罗雪/文

　　

　　1998年的7月，一个无比炎热的下午，我待在亚特兰大的家中，哪儿都不想去。就在我躺在沙发上昏昏欲睡的时候，突然响起了敲门声。

　　“Hi！我来自美国海军，能否打扰你几分钟？”一个身材魁梧的黑人哥们儿笑眯眯地对我说，他身上的一套海军制服一下子就吸引了我，几乎没有犹豫，我就把他请进了屋。他只是简单地做了下自我介绍，说他是美国海军征兵处的人，正在征募1999年入伍的海军新兵。对美国海军，他介绍得并不是很多，可能是他觉得海军的强大毋庸置疑吧。他很快就单刀直入，问我有没有兴趣加入美国海军。

　　“我是中国人，现在拿的是美国绿卡，也可以参军吗？”这是我的第一反应。

　　“当然！有绿卡也可以当兵！而且，入伍会加快你的入籍速度哦，快的话，没准一年之内你就能拥有美国公民身份了呢！”黑人哥们儿很肯定地“忽悠”我，“这样吧，你先看看我们的宣传册，有什么疑问我可以马上给你解答。”这位征兵官热情地把一本小册子塞到我手里。然后坐在一旁等待，一副胸有成竹的样子。

　　我开始快速浏览这本宣传册。“Let journey begin！”首先映入眼帘的就是封面上的这句话，因为这行字实在很大很显眼。其实这话怎么理解都行，比如“让我们开始环游世界吧”，因为宣传册里满是世界各地的美景，让人感觉当兵简直就是去度假！

　　当然，那时的我还年轻，免不了比较理想化，也许这句话更应该理解成“让我们开始人生旅程吧！”——参军，绝对是崭新的人生旅程，生活发生天翻地覆的变化，但，未必全是度假般美好。

　　接下来宣传册只是简要介绍了美国海军的情况，以及服役者拥有的权利和应尽的义务。我索性直接问征兵官，这样更清楚些。

　　“在海军当兵，除了薪水，其他方面的福利还有哪些呢？”

　　“我们有各种各样的津贴啊！首先是丰厚的房屋津贴。单身军人会安排住在军队的宿舍，但如果你是已婚，就会分配住房，孩子越多面积越大。冒昧问一下，你已经结婚了吗？”

　　“对，我还有一个小孩。”

　　“OK！那就会住得很舒服啊。如果军队暂时没有住房提供给你和家人，就会根据你目前住宿地区的周边平均房价，给你补偿，直到军队为你找到住房为止。”

　　“你的意思是我住在哪里就按哪里的房价补贴？Very good！我现在住的是美国白人区，周边房价可不低呢。”

　　“放心吧，绝不会让你吃亏。”

　　（事实上入伍后我得到了每个月接近2000美元的房屋津贴，在1999年，这不算小数目啦。）

　　“还有伙食津贴，服装津贴，特殊任务津贴等等。据说美国国会通常每年还会批准增加一些物价补贴。所以，听上去很划算吧？”这哥们儿冲我眨眨眼。

　　“嗯，比较人性化吧。”

　　“我们还有完善的医疗保健制度。任何时候你都可以在本地的医院进行身体检查，只要提出报告，军队就会指派一位军医或者民间医生为你服务。如果军队指定的军事医院和民间医院不能保证必需的医疗服务，你还可以去自己挑选的任何医院，在全世界范围内哦。你的家庭也会得到全面的医疗保证，医疗免费，或者费用很低。”