［佛 刘］

　　经过我们长时间的劝说，父亲终于答应要把家中的那头老黄牛卖掉了。

　　这个消息对于大家无异于久旱逢甘霖，连和父亲冷战多日的母亲也露出了笑脸，说要给老家伙做点好吃的，弥补一下。

　　父亲一直也没有露出个笑脸，他的眉头一直紧皱着，看得出他对自己这样的决定并不是很痛快。

　　这几天，他每天筛草喂牛，对牛照顾得比以前更周到了，偶尔我会看见他一个人坐在门槛上，一边抽着烟，一边看着老黄牛默默地出神。

　　说实话，从心眼里我们也舍不得家里的这头老黄牛，自从分田到户，中途它替代了最初的那头老驴以来也有十多个年头了。不仅父亲对它感情深，连我们也认为它是这个家庭的功臣。但自从我们兄妹三人相继离开农村以后，本来属于我们的土地被大队分给了别人，它的作用就日渐小了起来。记得第一次我们劝父亲把老黄牛卖掉的时候，父亲一度认为我们忘恩负义。的确，在我们上学的那些年里，父亲和他的老黄牛给了我们源源不断的物质支持，没有老黄牛，我们的学业可能就无法完成。可是此一时彼一时，在它完成了自己的历史使命之后，它对这个家或者对父亲来说，可能就是一个很大的负担了。但是父亲拒绝我们的建议，他说没有老黄牛，日子将变得没有味道。我们不想和父亲争辩，在劝说无效之后，便主动放弃了。在春秋农忙时节，看父亲一个人赶着老黄牛去耕作他那仅有的两亩地。

　　第二次劝说父亲卖牛是因为村庄里有一个老汉被牛顶伤，面对着日益老迈的父亲，我们的心也不由得提了上来。父亲对我们的建议采取冷漠的态度，他说，老汉被牛顶伤只是一个偶然的事情，没有牛人就能安全一生吗？不在这个的。父亲牵着他的牛在我们面前走过，那亲密的样子仿佛是故意做给我们看的。

　　第三次劝说父亲卖牛是因为母亲生病住进了城里的医院。母亲出院后，按我们的要求留在了城里。母亲劝父亲也搬进城里住，可是父亲恋着他的土地他的老牛，一直没有答应，使得母亲两头牵挂，日久就和父亲冷战起来。

　　在三次劝说失败之后，我们基本上失望了，我们知道，有一些事情永远都是你无法改变的。如果不是这次事出有因，我想父亲一生都会保留着他的老黄牛。

　　卖牛的日子选在一个风和日丽的上午。那天早晨父亲起得很早，一直在和他的老黄牛做最后的告别。在这之前，他否定了我们让商贩来家里牵牛的建议，而非要牵去牛市卖。他一直坚持老黄牛还有很大的使用价值，可是我们看着那和父亲一样尽显暮色的老牛，只好默认了父亲的固执。

　　牛卖得很顺利，价也高出了父亲的想象，这一点可以从父亲的神情上看出来。父亲说，我说它还有价值吧，你们还不信，怎么样？看着有些得意的父亲，我默然，其实这只是我的一个小花招。我托了一个熟人以高价买下那头牛，只是想让牛卖得顺利一些，父亲知道什么啊，除了老黄牛和他的两亩地，他对世事的了解只能算个小儿科。

　　牛被牵走的时候，父亲的目光一直都是留恋的。从他的目光里，我还是有了一丝丝的不忍和感动，这样的一个老人，这样的一头牛，如果不是我，也许就是另外的命运。

　　回去的路上，父亲一直也没有说话，他的目光有些散漫地给了路边那些正在成长着的庄稼。也许他知道，他离那些庄稼已经越来越远了。

　　最后路过父亲那两亩地的时候，父亲忽然停住了脚步，他指着田地中正在忙碌着的挖掘机对我说，那是你们公司的吧。看着父亲征询的目光，我不知道该怎样回答。的确，眼前的这片土地已经被我们公司买下了，在不久的将来，这里将竖起一座现代化的工厂。但是这一切我从没有对父亲提起过。

　　父亲转过头又说，你说牛没了以后，后面紧跟的会是什么呢？我张张嘴，刚要说，却被父亲打断了。

　　我告诉你吧，父亲叹口气，下一步就是村庄。等村庄没了的时候，我们也该消失了。父亲仰起头，在他的头顶上，瓦蓝瓦蓝的天空，似乎有什么要滴下来。