李方恩

　　

　　如果有人告诉你，1582年10月5日到14日这10天在历史上是不存在的，其间没发生过任何事，你一定觉得这是胡扯，但它的确是真的。

　　众所周知，古罗马是西方文明的中心，但没统一的历法，恺撒大帝上位后决定改变这一现状。公元前46年，他请希腊天文学家索西琴尼到罗马修改历法，最终以埃及的太阳历为蓝本，重新编制历法，即《儒略历》。公元前45年1月1日，恺撒下令在罗马实行这一历法，使之前的混乱状况得到了改善，可这一历法也有问题。

　　《儒略历》以回归年为基本单位，当时计算的回归年长度是365.25日，比实际上回归年的365.2422日长了0.0078日。起初这不算什么问题，但误差累积越来越多。麻烦就越来越大。比如《儒略历》最初设定每年春分在3月21日前后，但几百年过后，春分在该历法上的日期越来越提前，给现实生活带来了很多麻烦，因为农民要根据节气种地。此外，这对宗教界也产生了很大的影响，因为教会要根据春分确定复活节。长此以往，耶穌究竟在哪天“复活”都成了个大问题，在教众们看来，这是非常不严肃的。

　　到了1582年，随着天文观测技术的进步，人们发现实际上春分已提前到了3月11日，比原定的3月21日提前了10天！这该怎么办？当时欧洲最有地位的人是教皇，时任教皇格里高利十三世下令由天文学者和高级僧侣组成一个委员会，由数学家克拉维斯任主席。

　　最终，委员会提出一年有365.2425天的方案，大大接近了实际上的回归年。但这一方案仍有误差，只不过两者相差非常少，每3323年误差还不到一天，对普通人的生活没什么影响。不久，教皇颁行了这一历法，这部历法被称为《格里高利历》，也就是后来通称的“公历”。

　　虽然回归年误差的问题解决得差不多了，但差10天的问题怎么办？克拉维斯等人想了很久也没想到办法，干脆建议教皇简单粗暴地从日历中抹掉10天！具体来说，就是让老百姓过完1582年10月4日后直接过10月15日。接到这个建议后，教皇十分惊讶，但也没办法，只得把心一横，照此发布教皇训令。尽管民间怨声载道，但大家只能遵照执行。如此一来，误差总算暂时没有了。

　　教皇大笔一挥，10天就这样离奇地消失了。但英国最初并不买教皇的账，坚决反对，这导致英国的日历与欧洲各国的日历都不一样。英国人就这样坚持了170年，最后实在扛不住了，通过立法，同样把多出来的这些天抹去了。