在古代战争史上，一个常被挂在嘴边的难题就是“粮草问题”。中国古代战争里，粮草的消耗有多大？春秋时代的《管子》给出了恐怖估算：“故一期之师，十年之蓄积殚;一战之费，累代之功尽。”出一次兵，十年的钱粮可能就没了，打上一仗，几代人攒的钱粮差不多就打完了。
对于这个问题，后人常有疑惑：平日里军人戍边操练，照样要吃粮食，却很少发生缺粮的事。怎么偏偏打起仗来，粮草就吃紧了呢？
首先，战争时期的军队粮食消耗要比和平年代大得多。
在和平时期，军队往往驻守在各自的防区，驻扎多长时间吃多少粮，当然有固定数额。但战事爆发，必然要调兵遣将。防御战时需要调兵救援，进攻战要集结重兵反扑。士兵们作战时要吃粮，长途急行军时要吃粮，粮食消耗一下陡然增大。
而且，这个增幅只是一方面。更关键的是，前线需求的粮食增加了，自然要从全国各地调运粮食。可是漫漫运输路途，粮食消耗本身就大。一石粮食从后方运到前线，往往就剩下个零头。即使这样，朝廷也要咬紧牙关往前线运，于是战事拖得越长，粮食供应越像个无底洞，不得不大把地往里填。
所以历朝历代，但凡有军事眼光的帝王，为了解决粮食消耗问题，往往都在运输路线上做文章。
比如秦始皇修筑了著名的“秦直道”，北宋为防御辽国，在北方挖掘了密集的水运河道。朱元璋北伐辽东时专门在松亭关、大宁、会州、富峪四地建立粮食基地，就为缩短运输距离。但即使这样，哪怕放在国泰民安的盛世年间，一场战争的粮食消耗，依然是巨大负担。
比如洪武年间，朱元璋征辽东一仗。从大明安全角度说，这一仗必须打。但为准备这一仗，朱元璋做了至少十年的准备，前后共调用粮草120万石。当时，明朝全年的粮食收入是2100万石，打这一仗，花掉了明朝岁粮的二十分之一。而比起其他类似战役来，这花费已经算少的。
比如明朝永乐年间，朱棣北征鞑靼时，就尝够了缺粮的苦。
尽管明朝几乎动用了边地所有的粮食储备，但胜利班师的时候，明军依然出现了断粮的情况，有些军队甚至出现了因缺粮饿死的惨状。闻知此事的朱棣伤心地拒吃晚饭——战无不胜的永乐大帝，也难免有缺粮之痛。
而比粮食消耗影响更严重的，是战争对国家生产能力的破坏。且不说一场战争打响，进入动员状态的王朝，在经济方面遭到的消耗。一个重要的事实是，古代军队出征，不止有士兵，更有大量的民夫，甚至民夫的数量高于士兵的数量。
比如朱元璋北伐辽东，除了动用20万军队外，还在河北、河南、山西、山东四省征发了民夫20万人，全是青壮年劳动力。这也意味着，四省的劳动力几乎都被抽走，当地的农业生产会受到多么严重的破坏可想而知。
当然，朱元璋征辽东一战，毕竟持续时间短，生产破坏也有限。但如果是一场旷日持久的战争呢？不止前线战火不断，后方的劳动力年年都要被征发，数省的正常生产无以为继，那国家的粮草，等于是坐吃山空。
所以，多年的战事打下来，粮食消耗自然是天文数字，物资储备又有限，到时候不但难以为继，甚至会激化许多内部矛盾，引发民变等动乱。这也就不难理解，为什么历代的政治家都常强调“兵者，凶器也”。单是这巨大的粮食成本，代价就十分“凶”。
但也有很多时候，战争时的粮食消耗是坑爹的人为因素。这个问题，处在风雨飘摇中的崇祯朝就很有发言权。
明末崇祯年间，内外战事多，缺钱缺粮严重，前线几乎每一粒粮食都是崇祯从牙缝里抠出来的。那这么多钱粮都用到哪里去了？据记载，当时明军万人编制的部队，往往只有五六千人，那些多出来的钱粮就被各级文武官员层层扒皮克扣。这样的军队白花着钱粮，又如何能打仗。
以北宋范仲淹的叹息说，宋夏战争时，宋朝西北前线更是虚报成风，一支军队有多少人，一场仗需要多少钱粮，往往都是狮子大开口。而审核的北宋官员呢？由于北宋冗官扎堆，一个岗位上三五个人，结果就是大家谁都不负责，甩甩手就通过了，导致朝廷的钱粮一笔笔狠砸，“府库须竭”，几乎全打了水漂，仗当然越打越糟。
战争里的粮食消耗，在很多时期，也都是这类“贪政”“懒政”惹的祸。
虽说战争成本巨大是不争的事实，但即使在古代条件下，只要一个王朝合理调配资源，这个难题也并非不能解决。
比如宋金战争。当时的南宋，国土面积不到北宋的70%，中原大地尽数沦陷，开国后又继续与金国死掐，岳飞、韩世忠l们浴血奋战，军队一度年年不消停。打得这么激烈，是不是缺糧很严重？但事实是，由于早期的南宋有吕颐浩、赵鼎等一批经济强人坐镇，一手抓国防一手抓生产，直到岳飞郾城大捷，打得金人“此间震恐”，前线战事白热化的绍兴十年（1140年），南宋王朝的粮食储备依然充足。次年，手里有粮的宋高宗还重建了南宋的义仓，出台了不少惠民政策。不管打仗还是安民，当时南宋王朝的粮食都够用。
但讽刺的是，待到南宋王朝以杀害岳飞为“交易”，换来一执《绍兴和议》，开始了称臣送钱换和平的屈辱历史后，理论上进入和平年代，本该经济繁荣的南宋却一年比一年缺粮。由于那时秦桧当权，南宋王朝“贪”风大起，外加花钱买和平，也要有钱送，所有一切都甩锅给南宋百姓，可怜南宋百姓，税赋竟比战争年代还重。
于是，如此折腾了没二十年，待到秦桧一命呜呼后，当时南宋“官府库无旬月之储，千村万落，生理萧然”，比宋金战争时惨得多。南宋史学家李心传更发出叹息：绍兴年间抗金的时候，军费军粮消耗那么大，可国家都没缺过钱粮。这些年不打仗，为什么官府仓库底朝天，穷得到处缺钱粮呢？
懒政贪政苛政的破坏力，就是这么猛于战争。
编辑/羽川
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