王方晨

　　从仙人苑回来，康爷对人说，他牵挂家里那两只绿头鸭。仙人苑是儿子公司的工地，其实却是塔镇近郊一个叫李楼的小村，村中早年建有李仙人祠，供奉诗仙李白。因镇上推广合村并居，宅基地空出来就被搞了房地产。

　　这世界，只有想不到，没有做不到。

　　康爷从年轻就爱做买卖，做过的买卖多了，贩过驴羊火纸，远走过张家口。有次出门半年没回，家里遇上事，他老婆急得爬到屋顶上，向远方哭着喊叫他的名字。他再不回来傻娘们儿就一头栽下来了。但回来了还是要出去，傻娘们儿扯着不让走。他说我一不偷二不抢，你怕什么？傻娘们儿说我要你在家过日子。他说我过不惯穷日子。就好像他祖上是老财。挤门口看的人，不禁哧哧发笑。傻娘们儿再拉着，就像离不开男人似的，这才松了手。

　　不管骑自行车、拉地排车，或者背行李徒步去县城车站，康爷每次出村都像去拯救世界。不可否认康爷本事大。宝琦刚从高中毕业，他就给起了五间大瓦屋，提前振了兴，到现在也还是村里最好的房子。媒人踏破了门槛，就像全县的好人家都在争着将女儿嫁他。

　　宝琦会挑，一眼挑了个自己满意、爹满意、他娘活着也会满意的县城西关幼儿园老师。谈了没俩月，回家说怀上了。康爷紧着就把婚礼给他办了。一朝分娩，是个孙子。

　　康爷不舍得出村了，出去半天就像半年。宝琦也不让出去了。那时候宝琦就给康爷许下在县城买楼。康爷心说，住楼能种菜园？

　　孙子周岁，宝琦在城里租了房。康爷出村去城里看孙子，人们看着也像是去拯救世界。

　　做了一辈子买卖，贩鸡贩鱼，能想到卖房子吗？康爷没想到。

　　宝琦跟附近几个村子的同学一合计，搞起了房地产。这买卖弄得可是有点大。当时康爷提心吊胆，又想到了张家口。多年没走那么远的地方了。

　　一转眼，宝琦不光自己在县城有房，还给康爷在县城的诚信广场西边买了套三居室。那房子康爷一天也没住过。绿头鸭哪里养？

　　宝琦让康爷去仙人苑看工地，他却去了，去前托邻居给喂养几天。从仙人苑工地去县城看孙子方便。

　　仙人苑康爷本不想去，这才勉强去了一周。

　　“怎么就回了？”村里少不了爱打听的人。

　　康爷不出门，人们就走上门来，其中一个绰号老采。

　　村里的女人都不喜欢老采，因为老采很不正经。老采不像康爷，不时出门闯荡。老采家藏祖传古铜盆，他说得守着，就只在村里种地。对村里的女人，老采的方针是能摸就摸，绝不放过一丝可乘之机，所以女人们对他从没好脸色。他来人家里，女主人不是扫地就是抹桌子。想喝她一口水，门儿没有。来康爷这里不用看女人脸色，就显得跟康爷很亲近。

　　“这小鸭。”康爷说。

　　康爷眼里的“小鸭”，至少相当于一个年过半百的人，也就是说，跟康爷一个岁数。只见这“小鸭”，大大的骨架，肥嘟嘟的屁股，头上绿毛鲜亮，一看就知道照顾得当。平时，康爷一有空就会去莱河捞些水草来，或者去莱河放鸭。

　　康爷的眼神像是对“小鸭”说：“委屈了二位。”康爷在仙人苑住了一周，只在晚上回来过三次，绿头鸭倒是天天入梦。

　　老采也养过鸭子，但养的不是绿头鸭。最多养过一百来只，是塔镇良种站推荐的卡基·康贝尔鸭，多产，但不如绿头鸭好看。康爷的绿头鸭每走一步都像在扭秧歌，老采也能看迷了，但康爷的绿头鸭不产蛋，因为都是公鸭。康爷养鸭只为消遣，像养鸟。宝琦的本事赛过爹，不用爹再去辛辛苦苦“拯救世界”了。

　　“你没那福。”老采说。

　　在康爷回村的第三天，宝琦追了过来。宝琦说既然你舍不得绿头鸭，那就带上。康爺不理他。

　　宝琦年纪轻，却已是村里的大人物。他到了家，就有很多人凑过来说话。老采的儿子也在宝琦的公司做，老采也来。

　　老采说：“仙人苑现挖个塘给你爹养鸭用，看他还有什么说的。”

　　宝琦张张嘴，看看他爹，没作声。

　　宝琦是个忙人，轻易不回村了。回村受难为，帮了这个，就得帮那个，又不能人人都帮。宝琦出村，就像逃出去的。

　　从康爷家里传来了叮叮当当的声音。人们走去一看，原来他正在修理他家那辆烧柴油的丰收牌农用三轮车。生锈的零件，刹车片啦，踏板啦，摆了一地，三个轮胎全瘪了，使人不敢相信它曾拥有的辉煌。过去，它为他家的兴旺立下了汗马之功。那时候，康爷驾驶着它，满载货物频频出村，就像去拯救世界，而如今，它被弃置在车棚里至少五年，已经发动不起来了。

　　对康爷的举动，人们表示迷惑。都知道康爷几年前报考过驾校，当然是在宝琦督促下报的。宝琦准备给他买辆小轿车，他却只学了两天，因为受不了教练粗暴无礼的态度。本来他已是开得起小轿车的人了，这辆破旧的农用三轮车对他有什么用呢？要出行，不如他家的电驴子轻便。

　　但康爷就是康爷，康爷重新把三轮车组装起来，添了柴油，竟打起了火。试着开出车棚，到了街上，火又熄了。别人要帮一把，他不让。傍晚时分，还是让他把毛病找到了。然后在街上来回开三趟，就又开回车棚。让他这一折腾，满街都飘起柴油味儿。毕竟多年没开动了，排气管直冒黑烟。

　　第二天，把绿头鸭放到车斗上，就开出了村去。人们没能马上反应过来，忘了问他要去干什么，为什么还要带着鸭子，就问老采是去仙人苑吧？老采说，他没那福。老采也想不出他要去干什么。

　　康爷一直往北开，经过了周小庄和张大庄，就拐上了公路。到达塔镇，是早上八点半，这才离村半个小时。又过十几分钟，就到了县城。去冬县城颁发禁令，不允许三轮车进入县城主要区域，以免有碍城区观瞻。康爷绕到了偏僻的街巷，这样就耽搁了时间。因为要寻找道路，速度减慢，路边的人得以问他绿头鸭卖不卖。

　　鸭子模样好，味道一定很鲜美，怪不得人会起馋。康爷不恼，鸭子却像恼了，冲问话的人“嘎嘎”叫了两声。那人就笑着说，没媳妇，脾气倒挺大。他倒是认得公母。康爷不理他，自顾朝前开去。鸭子静息下来，他却感到身下的三轮车有点吵。

　　这辆丰收牌农用三轮车购置于神舟五号载人飞船成功发射那一年。他头天买来，第二天神舟五号就发射成功了，第三天就安全返回了。他本来没想到会跟神舟五号有什么搭扣，都因老采话多，给联系上了，就像他不买三轮车，神舟五号就上不了天似的。他对这辆三轮车的爱惜，应该不亚于绿头鸭，可他过去从没感到三轮车的噪音大。

　　开到轮下这条路的尽头，就又要拐到公路上去。康爷临时改了主意，不走公路。公路上大卡车多，好几次几乎被大卡车逼入道沟。大卡车驶过，卷起的黄尘能把人呛死。

　　康爷选择了一条柏油小道，车开过去，就发现了露珠在庄稼和青草叶子下面的闪光。等开到田野深处，康爷就将车子一停，下车去路边水沟里采水草。

　　水面上漂着槐叶萍，一簇簇莲子草青翠欲滴。

　　康爷小心蹲在沟崖，正采着，就听到路上一辆农用货车开过来的声音。扭头去看，见那车上载了足有十几个人。一路说说笑笑，十分热闹。路窄，到了近前，就放慢速度从他的三轮车旁开过去。

　　“帅老头儿，跟我们走哇！”

　　车上有人笑着招呼了康爷一声。康爷看见是个顶着花头巾的女人，下意识忙低下了头。听那花头巾又对同伴们说：“我看这老头儿还行。”

　　“倒真是个帅老头儿。”同伴们瞧了瞧他，“人家才舍不得离家呢。”

　　“你咋知道他不是个光棍呢？”那“花头巾”说，“你咋不知道他是个老绿头鸭？”

　　“綠头鸭！绿头鸭！”

　　他们随即发现了康爷三轮车上的两只鸭子，就一起哈哈笑着叫起来。鸭子也叫起来。他们开了过去，一会儿就走远了。康爷隐约听到他们遗落在风中的议论：

　　“真是个帅老头儿。”

　　康爷手里攥着水草走到路上，只觉脸上热辣辣的。默默把水草投给绿头鸭，脑子里想着那群人走过的情形。可他们也真是一群怪人哪。

　　这天傍晚，康爷开着三轮车返回村子。人们感到康爷像是吃了败仗，但老采不这么看。

　　老采对人说：“老康心中有女人了。”

　　康爷是在神舟五号发射前一年没女人的。那时宝琦才上初中。等宝琦成家立业了，人们都觉得他该趁年轻找一个。女人还是有用的，至少能做伴。宝琦出息了，不用他再外出奔波操劳，他就养了两只绿头鸭，可绿头鸭终究代替不了女人。老采和宝琦都给他介绍过，他不同意别人也没办法。看他的样子他像是用不着女人了。

　　老采相信自己的判断，康爷这回出了趟门，一个女人就钻到了他心里去。至于他去了哪里，不用问。问了他也不见得会说。

　　其实康爷之所以今天返回，是因为三轮车停在路上怎么也打不起火来，自己在那里捣鼓到天快黑了，要不是一个过路的人帮忙，车子可能就得丢弃在野外。

　　接下来的几天，康爷闭门不出。

　　几天后，康爷重新出现在人们面前。如果不是肩上挎了一个布包，人们会以为他要去放鸭。康爷向村口走去，是过去几十年里人们最熟悉的场景。

　　人们突然明白过来，康爷又要去“拯救世界”了。与往日最大的不同，他没挑担子，没拉地排车，没骑自行车，没开三轮车，只是赶着两只兴奋的绿头鸭。等在前面的是宏伟的业绩，作为助手的绿头鸭，也将因此获得主人慷慨的犒赏——各自迎娶一只小母鸭。

　　走出人们视线不大一会儿，康爷就拐入了一条田间小路。这是一年里最明亮的天气，阳光洒落到脸上，却没有一点灼热感。周围全是绿莹莹的大片庄稼地，路边草丛里开着朵朵野花。康爷没有急着朝前赶，而是从容坐下来，呼吸着田野上清新的气息，好像是要体味一下世界的宁静。这绝对是与在喧嚣的公路上行进截然不同的。康爷满意自己的选择。他对乡间的道路了如指掌。

　　“这小鸭。”他说。

　　天黑之前，只要能走到欢德寨就可以了。记得欢德寨有家车马店，晚上可以住在那里。午饭就在大杨庄解决，布袋里有干粮，还有两瓶矿泉水。至于绿头鸭，田野上处处都是它们的食物，想吃草叶吃草叶，遇上水洼，还可以去捉鱼虾。

　　只过了十几分钟，康爷就又开始了他的旅程。在赶到大杨庄之前，他几乎没在路上碰到一个人。赶着两只鸭子在路上走，这样的事情可不多见，一定会被人盘问。他不想回答别人的问题，就像他在自己村庄一样。

　　中午了，前面就是大杨庄。康爷找了片树荫，坐下来简单地吃了顿午饭。一块饼，一瓶水。鸭子早吃饱了，只是乖乖偎在他的脚边，一声不响地看着树荫外的田野。

　　午后的困倦袭来，康爷眼前发生了怪事。一群花花绿绿的影子在田野上匆匆奔跑，有一个人还跑到离他不远的地方，向他喊：

　　“帅老头儿，跟我们走哇！”

　　他竭力睁着眼，想起身，却沉沉的，动不了。想问他们要去哪里，嘴里也发不出声音。他感到脸上发烧。活这么大，还从没像这几天一样被人叫过。他甚至想要阻止任何人再这样叫他。

　　两只鸭子“嘎”地一声，好像看到了怪物。

　　康爷一激灵，这才清醒过来。那群人倏忽间不见了，但他相信几天前见过他们，只是没发现那个头包花头巾的女人。

　　正要动身，却一眼看见了老采。尽管他头戴一顶草帽，康爷还是认得出来。他急匆匆的，手拿一根长棍，像在追赶什么。

　　到达万福河边的笸箩村，天色已昏黄。因为濒河，村中饲鸭者甚多。街上四处皆是涌动的鸭群，估计康爷的绿头鸭从没见过这么多同类，就立着不动，有些发呆。康爷也怕它们被潮水般的鸭群冲散，就等那些鸭群走过去。

　　“要去哪儿呀？”忽听背后有人叫了他一声。

　　这回不假，是有人。回头一看，正是那个“花头巾”。

　　还好，没叫他“帅老头儿”。他支吾了一下，才如实回答：

　　“去欢德寨。”

　　“天黑前你赶不到了。”“花头巾”女人说着，向他笑了笑，“不如跟我们走吧。今晚我们在笸箩村有演出。”她又补充一句，“我们走到哪儿演到哪儿。”

　　康爷恍然大悟，原来几天前遇上的是家草台班子。其实当时他就恍惚想到了一霎。

　　草台班子集中的当然是些天性爱热闹的人。老采也喜欢吼两声。老采不正经，爱唱的都是酸曲儿，张口闭口《小寡妇上坟》《串九州》。乡间流传的艳情故事，大多跟草台班子有关。面对那女人的邀请，康爷也就局促了。

　　那女人好像并不在意他答不答应，随手把花头巾从头上扯下来。天光足可以让康爷看清她的面庞。这是一个风韵犹存的女人，四十岁往上，也往上不多。

　　自从宝琦娘死后，康爷好像就再没看过女人。这时，绿头鸭啄了一下他的鞋子，不知什么意图。他觉得自己并不是看呆了。绿头鸭的一啄，似乎提醒了他，他心里有一种莫名的羞愧。他甚至想到了为人不屑的老采。

　　康爷不学老采。康爷得继续赶路了。

　　到不了欢德寨有什么关系呢？大地如此辽阔，哪里找不到一个能宿一晚的地方？

　　女人向前走去了，没想到又回了一下头。

　　“走哇。”女人说。

　　康爷像昏了头，不知不觉就跟了上去。那女人边走，边把花头巾扎到脖子上。

　　“缺吃缺喝不？”女人问他。

　　康爷迟疑了一下，没作声。

　　“那好。”就像康爷回答了一样，她说，“不缺吃不缺喝，就该乐呵乐呵。”又问他哪庄的，他还是没开口，她就说自己是马套庄的，“我从小就迷上了唱歌。没了死鬼，再没人能管我，我就跟人搞了这个班子，农闲的时候唱唱跳跳。饿不着就行。”

　　康爷知道马套庄，不是塔镇的，是沙河西马庙乡的，还隔着鱼山镇。

　　在村中一片空地上，一帮人正忙着搭台，还有一个年轻人在旁边玩直播。看到康爷和那女人走来，就都笑着说，“肥猫”，有你的，到底还是把这帅老头儿给“叼”了来。

　　他们叫她“肥猫”，康爷一愣。看这女人只能算丰腴，并不肥胖。

　　“肥猫”说，人家是要去欢德寨的。

　　人们就说去什么欢德寨呀，跟我们在一起多欢乐，人民群众也需要。

　　“新人，新人，马套演艺团又添新人！”玩直播的年轻人说着，就把镜头调过来。

　　康爷有些不知所措，“肥猫”忙挡在他前面，示意年轻人不要拍。看康爷驻足不前，就把他领到戏台一侧。

　　“凭这老头带着两只鸭子，就知道跟我们是一号儿的。”康爷听到那些人这样说。

　　这倒叫他定了定心神。是啊，他也算是走南闯北，见过些世面的。赶着两只鸭子满世界游荡的人，有几个呢？除了他，一个没有。

　　即便几天前往返了一次，康爷也没能确定这次的旅程能有多长。或许很短，或许没有尽头，永不会到达，谁知道呢。更不要说时间，多长，多短，同样不紧要。也许两天，也许三天……过了欢德寨，还有羊山镇。过了羊山镇，还有黄桥庄、玉皇庙、岔路口。起初他开着三轮车上路，那倒是很快。他改为步行，不光是因为怕吵，还因为自己心里其实想要庄重地一点一点地靠近目的地。

　　如今的康爷，再也用不着背负着全家的生计辛苦出门了。宝琦挣下的就够全家几辈子用的。他这个年纪，换一个人，都还在忙碌着。不是他贪图清闲，是宝琦不让干。

　　既不缺吃，也不缺喝，康爷的脚步可以再轻一点，再慢一点。这倒与身边这群只图玩乐的人类似。

　　像是很突然，康爷想到自己是跟一个女人在一起。那女人离他那么近，几乎挨到了他的身上。从几天前他遇上这群人，虽然只是对她一瞥，就已经感到了挑逗的意味。刚才那些人调笑声里，也充满了暧昧。显然康爷还没做好准备。

　　其实，从一见到“肥猫”的那些同伴，康爷就已心生悔意。如果不跟着“肥猫”来，这会儿可能渡过万福河去了。怎么发昏了呢？但他终究不是老采。他若有老采一小半的花花心肠，也不会鳏居这么久。况且，他还没忘自己此行的目的。

　　“‘肥猫，躲这儿说悄悄话来了。”这时，就听一个人走过来打趣道，“放心，咱可不会坏了姐姐的好事儿。”

　　“憋哑巴了你！”“肥猫”朝他踢一脚，没踢到他身上，他哈哈笑着走开了。“你喝酒吗？”肥猫又问康爷。

　　“喝一点。”康爷勉强说，“也就二两。”

　　“跟你喝酒一样的。”“肥猫”说，“不瞒你说，我参加过省电视台的农民歌手大奖赛，老头子还在的时候。最好的成绩是得了个小组第三名。山外有山。回到马套庄，人们就叫我‘疯猫。你看我。”她把下巴颏抬起来，探给康爷看，问他，“我长得像不像猫？”又猛地扭过脸去，“别看了，老了。团里人才叫我‘肥猫。叫我‘疯猫‘颠婆子也没关系。你五十几？”

　　“五十三。”康爷勉强说。康爷低头看他的正在一旁玩耍的鸭子。在这里，它们竟一点也不感到陌生。

　　“还年轻。”“肥猫”说，“比我还少一岁。”说着，轻轻叹了口气，“那时候，我是说在舞台上，就跟喝醉了酒一样，整个人都变了。你想想……你不想试试吗？你想想，在舞台上……完全放得开，你还是你吗？”

　　“我，我不会……”

　　“二奎！”“肥猫”招呼一个长着大核桃眼的瘦子。等他走过来，“肥猫”就说，“我把老头儿交给你了，你们弄一个节目来。”

　　康爷已经慌了。二奎对他上下打量一下，又看看他的鸭子，就说：“跟我来，‘梁山伯。”

　　“你聽二奎的就是。”“肥猫”对康爷说。

　　不要说康爷怎么为难，他是连大哭的心都有了。在二奎手下，由不得他说什么，话都被二奎说了。

　　二奎说，我把世上所有的帅老头儿都叫“梁山伯”。

　　他想说误会，二奎说来了就是团的人。“肥猫”亏不了你。“肥猫”可谁也不亏。他想再次申明自己啥都不会，二奎就说用不着你会什么。你就往台上一杵，大家看着乐呵就行。不会唱不会跳的，团里还有。丙公庙崔大牙还是个结巴。

　　二奎的话连珠炮一样，要他这样，那样。他想恼，二奎挤鼻子弄眼的，已逗得围观的人笑个不停。

　　三不知，就给他化了妆。他想逃，想找条地缝儿钻进去，但他知道，晚了。就连“肥猫”过来看了后，也说二奎糟蹋帅老头儿。二奎说你心疼“梁山伯”了，我扯你的花头巾给他围上。

　　康爷盼天黑，天黑了就跑。看看太阳已经沉下去了，但天色还很亮。一直到吃晚饭，他几乎没抬头。场地上的笑闹声此起彼伏，他身在其中却是最孤独的一个人。不用看他也知道自己是一个丑角。哪怕二奎只在他脸上抹了一个黑点，他也是丑角。没想到在笸箩村无端端变成了供人取乐的人。恨二奎，恨“肥猫”……不，他生自己的气。

　　晚饭是借用附近人家的锅灶做的。一大锅烩菜，热腾腾连锅端了过来。演艺团一人一个搪瓷饭缸子盛了，三五成群地蹲在一起吃起来。“肥猫”给康爷端了一饭缸，也没忘鸭子。康爷不吃，鸭子吃。

　　“肥猫”说对不起了，让你受难为。说得很真诚，康爷反不好说什么。“肥猫”说不用紧张，大胆走上去就是。我敢说站在舞台上你就不想下来了。

　　“肥猫”说话的时候依旧离他很近，两人饭缸里的饭菜香气扑鼻，至少他做不出这种味道。“帅老头儿”是“肥猫”先叫的，可是“肥猫”现在只叫他“哎”。他死去的老婆常常也是这样叫他，好像他没名字。

　　显然，今天是康爷自投罗网。没人捆着他，他真要走，没有走不了的道理。甚至现在，腾一声站起来，就从“肥猫”跟前走开，谁也没辙。但他只是捧着饭缸，低头坐在矮凳上，像个赌气的孩子。中午，只吃了一块饼，又走了这么远的路，肚子其实早就咕噜噜响了，如果不是周围嘈杂，就能被人听到。

　　不知为什么，“肥猫”跟康爷说话，却一直不看他。饭缸里的饭菜，康爷略加留意，看到不过是豆腐、肉片、西葫芦、白菜、粉条这些家常之物，但包括“肥猫”，演艺团的人都吃得喷香。

　　“肥猫”说今天是崔大牙的手艺，我觉得不错。人群里的崔大牙好像听到在说他似的，就站起来，结结巴巴说，瞧……瞧那小……小两口，亲……亲……亲香着哩。顿时惹起一阵没心没肺的大笑。“肥猫”就说，大牙灌了二两香油，嘴巧了！说着，又故意朝康爷靠近一些。

　　此时此刻，康爷不能再欺骗自己了，自己就是因为这个女人才来到这里。想到此，内心是崩溃的。一个萍水相逢的浪女人，竟让他一下子放弃了长久以来的矜持。村里的老采，不是他小瞧的吗？可是，康爷不能动了。忽然，他发现自己捧着饭缸子的两手开始微微抖颤。“肥猫”身上的热力，一波强似一波，向他袭来。他还闻到了“肥猫”身上怡人的气息。哦，是香的，但跟饭菜的香味儿两码事儿。花香？酒香？哦，天香。

　　女人的香，其实也是肉香，却如同天香。

　　康爷，没女人太久了。

　　“当啷”一声，饭缸子落地。他和鸭子都吓了一跳。

　　“肥猫”倒是镇定。她伸手把饭缸子捡起来。“哎，再盛。”她说，“有你的。”就要叫人。

　　“我吃饱了。”康爷不由自主地说。

　　“肥猫”默默看他一眼，竟依了他。

　　天色已经暗了，舞台上的灯亮起来。灯一亮，天色就真的暗了。场地上人影幢幢，一片笑闹声。虽然没人注意康爷，但康爷手里捏了一把汗。舞台的后面有个草垛，他只要把身子往草垛后面一闪就可以走掉了。演出开始了，吹弹拉唱跳，歌曲、戏剧、曲艺，都有。康爷从一侧只看一眼，临阵逃脱的心竟没了，而且开始暗暗盼望起来。等“肥猫”出场，他才想起自己盼望的究竟是什么。

　　从人们的反应来看，“肥猫”很受欢迎。她一出场，就有人向她呼喊“肥猫”！康爷有些纳闷，自己怎么会不知道这个人。想来想去，认为原因是自己不大爱看电视。“肥猫”说的农民歌手大奖赛，他一场也没看过。邻县有个农民歌手火到了全国，他倒听说过。“肥猫”连唱了好几支歌，台下的人还不算完。在他看来，跟电视上演的也差不了多少，甚至还好。

　　康爷不知不觉，脸上兀自绽出了笑纹。

　　当舞台上向观众走过来两只绿头鸭时，他想这两只鸭子太招人喜欢了。灯光下，头上的绿毛闪闪发亮，那扭秧歌似的步态让人爱不够。

　　果然，那呆笨的样子惹得台下的观众大笑起来。伴随音乐，响起一个泼辣诙谐的老娘们儿腔。他猛地想到这是丙公庙崔大牙在唱。这会儿没看见崔大牙，怎么会想到崔大牙呢？崔大牙结巴，唱出的声音不但不结巴，还极为流顺。听得出来，崔大牙唱的是小调《骂鸭》。而在舞台上慌乱迷茫地乱窜的，不正是他带来的绿头鸭吗？

　　没容他多想，身上也还背着布袋，就被几只胳膊挟裹着推上了舞台。转身要退下去，就又被推上来。他一露脸，台下早笑成了一锅粥，崔大牙唱得也越起劲。他只得往台口跑，是要跳下去，却发现台下满是人。几个十一二岁的毛头，正扒着舞台边儿，咧着嘴望他，乐不可支呢。一转眼，发现绿头鸭不见了。东瞧瞧，西望望，还是不见绿头鸭的影子。他是真急了。他转头望着观众，是要得到指点。观众马上就领会了，抬手乱指，有说“这里”，有说“那里”。他听从指点找了几次，也便醒悟是在被作弄。没法掩饰自己的焦急，因为他真的担忧绿头鸭的安危。“骂鸭”越来越起劲。脸上的妆容，使他的神情又滑稽又绝望。他向舞台后面退去，一脚踏空，就在人们的欢呼声中跌下舞台。观众误以为这是表演的内容，一点也没有惊慌，反而以为精彩，又大笑起来。崔大牙的“骂鸭”，也适时而止。

　　所幸舞台不高，康爷跌在了台后松软的草堆里，連疼痛都没感到。翻身一滚，就贴在了草垛上。演出还在进行。一群人走过来，他听到了“肥猫”的声音，赶忙贴着草垛，从舞台后面挪开。他们找了一阵子，似乎疑惑人跌下来怎么就不见了。等他们走开，康爷才松口气。

　　重新走在笸箩村的街道上，康爷一路飞奔，他要连夜过河。空中竟看到了月光。歌吹声传过来，虽同在村中，也多了飘渺的意味。

　　这一晚的事他哪会想到！端正活了半辈子，以为自己老了，却被人拉去扮了小丑！他是要快快地离开笸箩村。

　　过了河，康爷就会再是原先的自己，端正沉稳，肃然里有着符合年纪的慈蔼，令人望而起敬。

　　他已是做了爷爷的。他的儿子宝琦也是闻名乡里的人。他可从来不是老采！

　　一忽儿的工夫就走到了村头，眼前那一抹黑乌乌的影子，就是月下万福河的长堤了。但他陡然守住了脚步，身后没有跟着绿头鸭。忙转回身，又向村里走。

　　在他走过了一条街巷時，他看到地上两个小小的黑影子在摇动着朝他移近。那时候，他的心都像融化了。

　　果真就是他的绿头鸭。它们甚至都没有叫唤一声，就移到了他的面前。他蹲下身去，抚摸了几下鸭头。

　　月光似乎格外皎洁。人和鸭子又继续赶路，就像是白天一样了，没有夜晚的这段似的。过了万福河，要去欢德寨。看样子这个夜晚是赶不到了。赶不到也无所谓。

　　人和鸭子夜宿在了万福河北岸的一个提灌站。那里有个小屋，康爷拢了一些干草和枯叶当床铺。月光照射进来，洒满一地。

　　睡觉前，康爷去河边洗了脸。洗得干净不干净不好说，至少心里坦然了一些。

　　在干草和枯叶上躺下来的时候，康爷感到了旅行的惬意。明天经过欢德寨，还要前行。要走到什么时候，随它去吧。只要宝琦不打来电话打搅他和鸭子，就好。

　　小屋暗处的角落传来虫子的低吟。对于一只鸭子来说，有肥美的虫子陪伴入睡，差不多也是惬意的生活吧。

　　第二天醒来，脑子里首先想到的却是自己在舞台上的情景。那样难堪的场面他都撑下来了，现在一想，惊奇、庆幸之外，似乎又有了回味。

　　别人能做的，自己为什么不能做呢？接着，又是“肥猫”的脸。

　　康爷望着小屋外发光的河水，不由自主地轻叹一声。

　　上路之前，康爷又去河边洗了脸。这回洗得很认真。他从河水里看到了自己的面孔，耳边好像突然听到一声，“帅老头儿！”

　　康爷脸都红了。

　　不到中午，康爷和他的鸭子就走过了欢德寨。这才只过了一夜，情况似乎有了变化。昨天经过的村子也有十个八个的，但几乎没人注意到他和鸭子一行。过了万福河就不同了，每到一个村子，多多少少总会有人问他哪里来的、要去哪里，还会在背后指指点点，“他还赶着鸭子哩。”特别是在欢德寨，一进村就被人注意到了。呼呼隆隆跟了一大帮人，把两只鸭子惊得直往他腿上靠。

　　“欢德寨来了个活神仙！”他们说。

　　出了村，康爷就又上了小道。

　　康爷定定心神，摸摸脸，热热的。其实他心里是快乐的。他不禁有些迷惑了。这快乐是哪里来的？他过去不快乐吗？

　　康爷一时回答不了自己。为了避免在万福河北村庄里的遭遇，他不准备再去走大路了。人一快乐，饿得也快。肚子又响了。难题出现了，布袋里的干粮有了馊味儿。早上吃的时候还好好的呢。欢德寨有商铺，他不想回那里买些吃的，就继续往前走。

　　这还是一个好天气，天空蓝得匀净，白云亮晶晶的，田野在闪光。走着走着，康爷看到前面不远处晃动着一顶熟悉的草帽，下意识地往庄稼地一躲，但老采已经发现了他。

　　“老康！”老采兴高采烈地叫着跑过来。

　　康爷立住了。

　　“怎么不叫上我啊？”老采抱怨说，“我跟你闯闯。”不由分说，抢过康爷的布袋就挎在了自己身上，“把我当你随从得了。除了鸭子你来赶，别的事我来做。”

　　无奈，康爷只得向前走去。老采依旧不停地煞有介事地胡说。

　　“长江后浪推前浪，一代更比一代强，不假。人活一世，应该越活越明白，也不假。但是，人就不该服气。我也不服气。哎，老康，你把鸭子带出来，是不是真不想回去了？”

　　老康不搭理他，但他脸皮厚。他就自问自答：

　　“不回去就不回去，让狗日的们来找我们。给他们做件惊天动地的大事儿看看。”

　　正说着，康爷的手机响了。从康爷脸一沉的样子老采就能判断出，电话肯定是宝琦打来的。康爷嗯嗯两声，电话就挂了。老采不知宝琦说了什么，但能猜出来宝琦不知道康爷已经离家一天半。你怎么不告诉狗日的我们去“拯救世界”了？老采说。

　　老采也饿了，就跑去地里扒了些地瓜，再捡些柴火来烧，像小时候那样，就地垒灶将地瓜烤了，当了两人的午饭。地瓜黄心无丝，甜软可口。康爷吃在嘴里，不知为什么叹了口气。老采本来说东道西，也突然叹口气，随之变得忧伤起来。

　　“宝琦算好的了。”老采说，“我走丢了，我家狗日的问也不会问一声。瞧吧。”

　　有老采跟着，旅途不会寂寞。蚂蚱飞来，他用棍子打一下;野兔跑过来，他吆喝一声;蜥蜴爬到路上，引他追去十几步。嘴里叫着的，不是捉了哨探，就是驱走了妖祟。他那根木棍，免不了不住变化着功能，一会儿丈八长矛，一会儿如意月刀，又一会儿开山板斧。鸭子傻眼，康爷的神色却渐渐舒畅了。从万福河启程后，心里本来就是有些快乐的。

　　老采出门少，根本不知道路通往哪里，但他不问。过了以做草编著称的潘店，地势就开始慢慢升高。老采抬头看见了一座小山。

　　“山！”老采惊喜万分。

　　老采从来没有走出过一马平川的塔镇，世上的山峰都是他从电影、电视和图画上看到的。他不由得摘下草帽，向前奔跑了几步。这时候他就更像老小孩儿了。他不停回头催康爷快走。但那座小山还在远处。实际上又有很多山的影子从地平线上冒出来。

　　至少一个小时后，夕阳西下，他们才走到一条山道上，而最先看到的那座小山，早就被遮挡在了连绵的群山后面。

　　老采对山峦的兴致不减，看见一个兀起的山头就往上攀。康爷不忍拦他，跟着走上去。

　　从山头上四望，大地一片苍茫，几乎不可分辨村舍田野。群山在夕阳下，色彩愈见浓重，持续变黑，像是无数的庞然大物在蠢蠢欲动。等它们无限地接近了天空，夕阳也便神奇地倏然不见了。此时，暮色四合。

　　老采凝神屏息，一手拄棍，一手将草帽按在胸前，看了许久，忽然就以沙哑的嗓子唱起了《串九州》：

　　一更里来月东升，

　　奴在房中守孤灯。

　　灯瞅我，我瞅灯，

　　瞅着瞅着放悲声。

　　……

　　康爷不去惊扰他，听他一开嗓，自己竟踉跄了一下。

　　老采的嗓子怎么沙哑了呢？过去不这样的。康爷无法形容自己的感觉，脚下蓦地升起了一股凉意，不管不顾袭上来，使两条腿都像是空了。他竭力站着，等老采唱完。听着听着，觉得自己也加入了进去。自己也是老采的嗓音。喉咙里有了咸腥，不是泪就是血。

　　为找冤家腿欲断，

　　九州十府全跑遍。

　　为见夫男历万苦，

　　行完一百单八县。

　　……

　　老采已经在石头上坐着了，看上去是一个黑影。山头上，连只虫子的声音都没有，像是世外。康爷也在石头上坐了。老采却头也不回地低声说：

　　“我想村里的女人了。”

　　对此，康爷并不感到吃惊。

　　又过了一会儿，老采又说：

　　“这世界大到没边儿。我没出息，我要回去。”

　　他像个疲惫的老人似的扶着棍子，慢慢站了起来。把草帽戴到头上，再次朝黑沉沉的大地俯望了一会儿，然后摘下身上康爷那只布袋放在石头上，又把自己布袋里的东西掏出来留给康爷。

　　“行完一百单八县……”他嘴里不停嘟哝，“我太小了。九州十府……一百单八……行侠仗义……我没出息的。”

　　他向山下走去。从康爷身边经过，就说了句：

　　“我还惦记家里的老铜盆。”

　　夜色下的山道散射灰白的微光。看着老采孤单的背影在山道上渐行渐远，最后不见了，康爷才似乎想起来他可能会迷路。他不认路。但想想只要顺着道儿走，就能避开失足落水或落井的危险，总能够到家的，也就随他去了。果真看不到他了，又恍惚觉得今天发生的事情不像真的。以及昨天与草台班子的相遇，也都不像真的。

　　康爷几天所遇到的那些人，包括老采，都是大地上一个个神出鬼没的精灵。

　　下意识缩缩肩膀，瞥见一弯弦月从东方的大地上冉冉升起。清辉如水。康爷无法抑制心底的忧伤。他知道，有个村子，已经近了。

　　一生端正的康爷，走过了多么漫长的路！不记得那个神秘的声音在他耳畔响起过多少遍，不论何时何地：

　　“到福祝去！”

　　到福祝去……康爷一点一点地去，也不见得就一定能够走到。如果不是老采跟着，或许也只能走到羊山镇就回去了。现在他来到了这里。

　　很多年前，康爷一次次从这里经过。自行车上驮了火纸垛子，最多的时候驮了九个，摞了两人高。寒冬腊月，滴水成冰，他驮着纸垛子上坡，只能拼命往前推，一路光着脊背，还热汗淋漓。哦，那都是过去的事啦。那时他还年轻，不把吃苦受累当回事。这里，也只能算是一座小山。他询问过当地人，山叫斗堂山。有多少年没经过斗堂山了？过了斗堂山，康爷觉得自己已经不会再选择返回。

　　康爷在大地上游移了太久。虽然是在夜晚，康爷也不想停下脚步。如果他不耽搁，即便赶着鸭子走得慢，差不多也到了。昨天他竟跟着一个女人去扮了回小丑，而且今天还感受到了快乐。一想起这个，心里陡生愧疚。他可从来就不是老采那样不自重的人呢。

　　不知不觉，康爷已走下山头。面前的道路虽然有所改变，他还能辨认得出来。因为要赶鸭子，仍旧走得不快，但步伐确实已经变得坚定。

　　在这条路的尽头，将有一个伫立在池塘边的年轻姑娘。老采说他心中有女人了，可不是从这些日子才有。早就有了。

　　那個住在福祝山下福祝庄的姑娘，让康爷梦绕魂牵了多少年。福祝庄人家世代以制作火纸为业，户户院中砌一个制纸的大池子，每个男人从少年就开始学习抄纸的技能。祝姑娘作为家里的独生女儿，只得像男人一样干活，抄出来的纸却比任何人家的都精细柔软。当时康爷也还年轻，但已成家。祝姑娘一家人对他极好，常会拉他去吃饭。她家养了一群绿头鸭，每次都会端上一盘嫩黄的炒鸭蛋。转眼三四年过去，祝姑娘还没出嫁。康爷再来福祝庄，收了纸就走。山下池塘边，遇上祝姑娘放鸭。祝姑娘说，你不会再来福祝了。他说会来。祝姑娘就说会来就好，再来你送我两只绿头鸭……

　　康爷就要去福祝送鸭了。

　　四周山影乌黑，静立不动，大地不动，地上的草木不动，满世界只有一人两鸭在月光下慢慢蠕动着。他们要到福祝去。

　　不久，听说康爷和他的绿头鸭就跟一个游荡乡间的草台班子在一起了。宝琦恼火，一次次打电话让他回来，他一次次挂断。

　　康爷未曾寻访到祝姑娘一家，只见到一座坟。福祝庄的人告诉康爷，祝姑娘就躺在里面。康爷在仙人苑工地发现了宝琦的秘密。隔着车窗玻璃，康爷看到座位上坐着一个姑娘。那肯定不是县城西关的幼儿园老师喽。但这跟康爷决定去福祝有什么关系？天地不知，人不知。

　　盼着草台班子来村里演出，迟迟盼不来。听说哪村来了草台班子，赶忙去看，却常是误传，或者已经演过。

　　康爷这是去哪儿了？老采说，老康去“拯救世界”了。老采只能在家守铜盆。

　　责任编辑 梅 驿