1871年,被誉为“美容帝国第一夫人”的赫莲娜·鲁宾斯坦出生在波兰一个贫困家庭。家中兄弟姐妹8人,身为长女的赫莲娜不得不承担起做家务、带弟妹的任务。虽然生活窘迫,父亲非常严厉,母亲却心灵手巧,特别爱美,闲暇时常常带赫莲娜自制一些面霜供家人使用。美,让赫莲娜在困窘的生活中看到了一丝色彩。
稍长后,为了解决家庭困境,父母希望赫莲娜早点出嫁,便开始不停地给她物色结婚对象。同所有少女一样,赫莲娜也幻想着能遇上自己的白马王子,而不是随便嫁给一个陌生男子。于是,赫莲娜多次拒绝父母的安排,父亲大为光火,又指定了一门亲事,要赫莲娜必须成亲。为了躲避这桩婚姻,赫莲娜决定逃婚。
她从欧洲一路辗转,跑到澳大利亚,逃到了素未谋面的叔叔家里,随身只带了一把雨伞和母亲亲手制作的十多瓶面霜。没想到,这次逃婚让赫莲娜开启了从事一生的“美丽事业”。
初到澳大利亚,赫莲娜打着散工,过着平凡的日子。生活了一段时间后,细心的赫莲娜发现,身边来来往往的女性因气候多变,大多皮肤干燥粗糙。而赫莲娜的朋友们也很惊奇,这个从欧洲来的女孩皮肤光滑细嫩,纷纷请教她是如何保养的。赫莲娜于是把自己的面霜拿出来与朋友们分享。朋友们使用后,原本黯淡无光的脸变得粉嫩,整个人显得容光焕发,个个惊喜万分,都要购买赫莲娜的面霜。赫莲娜机敏地察觉到这是一條生财之道,便重返欧洲学习护肤品的配方及皮肤护理的专业知识。
在欧洲学习了近六年后,1902年,31岁的赫莲娜“王者归来”,不仅出售自己的HR赫莲娜品牌乳霜,还在澳大利亚墨尔本开设了第一间美容院。她既是老板,又是销售,常在柜台前为顾客耐心解答美容问题。短短两年,光是卖乳霜,赫莲娜挣了1.2万英镑(约合10.4万元人民币)。
通过细心观察,赫莲娜发现顾客的皮肤类型不完全相同,从而提出皮肤分类理念,并为不同皮肤类型的人提供个性化护理一这成为20世纪美容产业的基础。1905年,她再接再厉,开设第一家配备专业观察治疗室的美容沙龙。
三年后,赫莲娜带着人生第一桶金回到欧洲,在伦敦投资开设美容院,当地不少贵妇纷纷前来享受赫莲娜提供的每周一次的美容护理。这之后,赫莲娜一发而不可收,HR品牌美容院遍地开花,从伦敦到巴黎,再到纽约、芝加哥。同时,HR美容护肤品也进驻到当地高档百货公司。
虽然美容帝国越来越大,但赫莲娜在“美丽事业”上的探索从未停止。她坚持以科学理念来美容,提出保湿概念和激素疗法,首创了深层清洁产品,并倡导化妆品界应采用严格的卫生标准等。1939年,赫莲娜还研制出第一支防水睫毛液,正式踏入彩妆产业领域。
除了美容,赫莲娜还热爱艺术,与达利、毕加索等著名画家都是好朋友,并收集了许多珠宝、艺术品。也许正是这样的艺术积淀,赫莲娜逐渐领悟、掌握了色彩应用的技巧,并运用到美容事业上,推出完整的彩妆系列。到了晚年,赫莲娜仍然亲自主导业务,不断推出创新产品。
赫莲娜用一生开创的“美丽事业”,为万千女性带来了美,正如她所说:“我用毕生精力去建筑一所对抗时间的堡垒。”
编辑/羽川
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