1887年的一天,一位年轻漂亮的美国女孩在居住的公寓里连续几天又哭又叫、举止疯癫,邻居不得不报警,医生确定她“毫无疑问是疯了”,把她关进了疯人院。十天后,《纽约世界报》的律师安排了她的出院事宜。僅仅两天,署名娜丽·布莱的《疯人院十日》系列报道就在报上公开发表:无情的医生对病人施以锁喉、殴打和骚扰;护士心狠手辣,强制病人食用腐烂的黄油;老鼠横行、冰水洗浴以及残忍的禁闭,甚至还有正常人被折磨成了真正的精神病人。
这些潜入真实深处获得的第一手资料引起了轩然大波,一夜之间,所有人都知道,这个名叫娜丽·布莱的女记者完成了一个惊人壮举,她打破陈规,孤身闯入疯人院,揭露了美国精神病人正在遭受的非人待遇,最终迫使政府对疯人院进行调查,并拨款改善精神病人的生活条件。布莱因此被称为“隐密采访”先驱。
布莱的一炮走红并非偶然。她6岁丧父,母亲再婚后,继父经常对她实施家暴,因为穷困,学业也中断了。16岁时,母亲带着她来到匹兹堡。为了分担生活,布莱渴望工作,然而社会呼吁女性“回归厨房,回归家庭,不要抛头露面”,这让她非常愤怒。1885年,当她看到匹兹堡《快报》在讨论“女人能做什么”时,立即写了一封信寄给报社:“国家正在把一半人民的聪明、智慧、勤劳白白浪费,妇女应该享有和男性同等的权利。”
优美的文笔、缜密的思维引起了编辑的注意,布莱被邀请进入《快报》工作,报社办公室第一次有了女性的身影。
尽管布莱热衷社会新闻,且写得非常优秀,但编辑们还是认为女性只能写点美食、园艺之类的文章,因意见不合,她被外派到墨西哥。在墨西哥,布莱敏锐地察觉到当地政府对媒体和舆论的控制,撰文刊出后引起墨西哥政府的恐慌,她被驱逐出境。回到匹兹堡,布莱继续撰写墨西哥问题,并集结成书《在墨西哥的六个月》。然而《快报》对她的态度仍未改观,失望之下,布莱递上了辞呈:“我要去纽约了,看我大显身手吧。
布莱的才华得到《纽约世界报》老板约瑟夫·普利策的赏识,他们合作的第一件事就是揭发疯人院的内幕,由此开了新闻业暗访的先河。
随着法国作家凡尔纳的《八十天环游地球》在欧美流行,为了应对报界的竞争,普利策提出一个构想:按照主人公福格走过的路线来一场真人秀。布莱主动请缨,却遭到拒绝:“这样复杂的长途旅行,女人是没法胜任的!”布莱只丢下一句话:“如果让男记者环游世界,那么我会在同一天代表其他报社启程,并且击败他!”
1889年11月,25岁的布莱如愿开始环球旅行。她真实的沿途报道源源不断地发回报社,英国、法国、印度、新加坡..书中提到的主要地点,布莱全走了一遍。在法国,她还专程拜访了凡尔纳,她的魄力和行动力震惊了他。
布莱成功了,她用72天完成了环游世界,成为美国独立女性的象征、第一位只身环游世界的女性。此外,布莱采访贫民窟、报道贩卖儿童,一战时还作为战地记者前往东欧战线,独特的报道方式使她成为新闻史上最具传奇性的记者之一。没有什么比真实更有力量,她的一生正如人们评价的那样:“娜丽·布莱把自已置身于新闻报道之中,变成了‘活新闻。”
编辑/夏涵
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