周檀

　　日本战国三英杰之一的织田信长命殒本能寺之后，接替他完成统一大业的是同样位列战国三英杰之一的丰臣秀吉。

　　丰臣秀吉出身贫寒，幼年丧父。母亲改嫁后，继父生性暴躁，总是对他动辄打骂，因此丰臣秀吉的早年生活过得很清苦。也许是因为幼年营养不足，丰臣秀吉长得矮小瘦弱、尖嘴猴腮，因而被织田信长戏称为“猴子”。

　　最初丰臣秀吉投奔织田家时，因为他的农民出身，仅仅谋得了个民兵的职务。虽说当了兵，丰臣秀吉最初的工作也只是打杂。在织田信长身边当差的时候，丰臣秀吉就负责守在门口给要出门的织田信长提鞋。冬天，丰臣秀吉把织田信长的鞋先放在怀里，用自己胸口的温度把鞋焐热了再给织田信长穿上。有一天，爱得瑟的织田信长看身材矮小的丰臣秀吉缩成一团蹲在地上焐鞋，就故意装作没看见他，在他头上撒尿。即便受此屈辱，丰臣秀吉也隐忍不发，照旧对织田信长忠心耿耿，因此获得了织田信长的喜爱，被封为民兵队长。

　　丰臣秀吉虽然其貌不扬，但很善于协调各方利益。永禄九年（1566年），织田信长在攻打老丈人斋藤道三的土地时，因为久攻不下，打算修筑墨俣城，做持久战的准备。但由于前线战事吃紧，财政十分困难，根本拿不出足够的钱来筑城布防。织田信长思来想去，就把这项任务交给了擅长钻营的丰臣秀吉。丰臣秀吉果然不辱使命，在和其他大名协定了利益分配之后，很快就完成了筑城构防的任务，留下了“一夜筑城”的传说。丰臣秀吉由此进一步得到了织田信长的赏识和信任，挤进了织田家的高级领导层。

　　丰臣秀吉十分善于抓住机遇，行动力强。天正十年（1 582年）的本能寺之变时，丰臣秀吉原本奉命征讨本州岛的毛利家，但他从探子那里得知事变后，当即就与还蒙在鼓里的毛利家讲和，五天之内急行军回到京都，在事变后的第13天光速灭掉了在CEO之位上屁股还没坐热的明智光秀。丰臣秀吉替旧老板织田信长报了仇，因此也得到了织田家多数高级领导层的支持。丰臣秀吉又乘胜追击，率兵打败了反对自己的织田家第一大臣子柴田胜家，扫清了自己上位CEO的全部障碍，正式成为织田家实际的领头人。

　　后来，丰臣秀吉遇到了自己生命中最大的对手德川家康，德川家康凭借极强的军事才华，以区区三万人马就打败了丰臣秀吉所率的十几万大军。丰臣秀吉看武的不行就來文的，把自己的妹妹嫁给德川家康，又把自己的母亲送到德川家做人质，由此换得了与德川家康的谈和。

　　从天正十年到天正十八年，平民CEO丰臣秀吉一共花了八年的时间，终于完成了统一大业，逆袭为掌握日本国家全部实权的太政大臣。第二年，丰臣秀吉又把CEO之位让给了自己的养子丰臣秀次，自称太阁。他在大阪修建了金碧辉煌的大阪城以彰显自己的尊贵地位和不凡又励志的上位经历，如今的大阪人和日本的历史学家仍尊称丰臣秀吉为太阁公。