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　　《刺客列传》的开篇就记载，齐鲁两国在柯地会盟时，鲁国大臣曹沫手执匕首威逼齐桓公，要求齐桓公退还侵占的鲁国土地。在取得齐桓公的承诺之后，曹沫扔下匕首、回到自己的座位，神态如常。再加上管仲的劝说，齐桓公最终同意归还鲁国土地。

　　但事實上，齐桓公的退让也可能有其他考虑。他之所以在列国间得到霸主的地位，很大程度来自“尊王攘夷”的号召力，他自然要以较高的道德标准来要求自己。这一举动固然使齐国损失了土地，但他的政治声望反倒更加高涨，可谓另一种意义上的因祸得福。