张程

　　唐朝开元年间，唐玄宗的弟弟薛王死了。礼部侍郎贺知章负责给薛王的葬礼挑选“挽郎”。所谓“挽郎”，就是出殡时牵引灵柩唱挽歌的人，算不上是好事，但给帝王当挽郎就不同了，报酬优厚。丧葬事宜结束后，吏部要登记挽郎的人事资料，以便分配官职。也就是说，当完挽郎就可以当官。因此，每次帝王葬礼上的挽郎无不集“一时俊彦”，满眼看去都是达官显贵的子弟。因此，听说薛王死了，长安城内外的官员子弟们跃跃欲试，争着挤入“后备干部”队伍。

　　贺知章自然不可能满足所有人的愿望。而他最后挑中的挽郎人选，也不可能让所有竞争者都心服口服。于是，未能入选的官员子弟们群情激奋，大骂贺知章不公，跑到礼部大吵大闹。情绪激动的公子哥们还到处找贺知章，要痛殴他。礼部吏员们惹不起就躲起来，紧闭礼部大门。公子哥们就堵在衙门外高声叫骂，不少看热闹的人也跟着瞎起哄。这一下子就演化成影响首都稳定的群体性事件了。

　　对这种事，其他衙门的官员事不关己，高高挂起，贺知章只好出来平息混乱局面。只见贺知章在礼部衙门内搭了个梯子，爬上围墙，趴在墙头高喊：“大家别着急，听说宁王的病情也很危急了！”宁王是唐太宗的大哥，因主动让位而颇受优待。贺知章的潜台词是：宁王死了，葬礼会更隆重，挽郎的數量会更多，大家还有机会！

　　公子哥们听到如此宝贵的小道消息，纷纷散去，回家等宁王的噩耗去了。只是不知道，病中的宁王知道了会怎么想。

　　编辑 楚月