户力平

　　乾隆四十五年（1780年）五月十一，北京城正陽门外东南侧的一间铺面房不慎失火。当时恰遇东南风，且风势很大，火势迅速蔓延，很快殃及正阳门箭楼。箭楼南侧起火后，随着风势加大，整个箭楼很快被大火包围，几个时辰后，箭楼、瓮城东西月墙的闸楼、宫房等设施均被焚毁。

　　火灾情况迅速传到紫禁城，乾隆听取了工部官员的禀报后，顿感不悦。因为正阳门是内城的正南门，为京师九门之首，皇帝出城去往天坛、先农坛祭祀及南巡时，龙辇都要出入此门，所以正阳门有“国门”之称。而今这国门的箭楼却被烧了，乾隆又气又怒。

　　数日后，和珅连同大学士英廉联名上奏，说正阳门乃国门，“俱伟丽之雄姿”，应当修复。

　　和珅这样做不是为了顾全大局，而是另有打算。原来，他的发妻是英廉的孙女，他得益于英廉的提携才发迹。此时他任户部尚书，掌管朝廷财政大权。而重建正阳门箭楼是个大工程，朝廷拨款不是个小数目，若包揽下此工程，定能有利可图，所以才与英廉联手上奏。

　　乾隆很快诏令重修正阳门箭楼，并任命和珅为工程总管大臣，英廉为工程总督办，工部郎中任督监。为了安全起见，乾隆要求将原木质结构的箭楼改用砖石结构，这就意味着整体建筑应全部使用新的砖石。但和珅与英廉到施工现场察看后，认为旧的券洞依然坚固，不必重修，这样就能省下不少工时和建筑材料，而不少旧城砖尚可使用，于是命令工匠仍利用旧券洞进行修筑。此外，修建时所需的城砖应该使用山东临清官窑所生产的，但为了节约运输费用，和珅便暗地里令人从通州一家私窑采购了绝大部分。

　　这次重建和修缮进行了三个半月。竣工后，乾隆亲自登上城楼巡视，龙颜大悦。与此同时，和珅上奏，修建费用为68799两银子。实际费用是多少呢？只有和珅与英廉知晓。

　　然而，没过两个月，新建的正阳门箭楼就出现了问题。因为重修时没有重建券洞，而是在旧券洞上继续修建，又因砖石比原木质结构沉重，导致旧券洞内裂。而箭楼南面新做的炮眼（箭窗）墙面甚至出现了小面积的脱落。英廉发现后，大惊失色，连忙找和珅商议。经过二人大半夜的反复“考量”，和王申出面向皇帝请罪，恳请圣上准许自己与英廉及工程监督等官员赔偿修缮箭楼的所有费用，再次修缮的费用也由他们支付，其他处置听命，认罪态度十分诚恳。

　　乾隆将和珅训斥一番后，传旨：工部郎中等三人革职留任，大学士英廉降三级留任察看，包工头和工匠十余人打入刑部大牢候审。再次重修箭楼的款项，一半由国库承担，其余一半由英廉、监督官赔。而和珅因施工期间正随圣上在热河（今承德）“听政”，并没有在京亲自监修工程，事后也自己上奏请罪，“无意欺君，善当大责”，所以对和珅自己奏请的处罚一概加恩宽免。英廉及监督官员后来是否真的自己掏腰包再次重修正阳门箭楼不得而知。而和珅身为工程总管、第一责任人，对这起豆腐渣工程却没有承担任何责任，着实令满朝哗然。哗然又如何？他上面有人，再怎么打苍蝇、老虎，也打不到他头上。

　　编辑/葡萄