山中迷途,被困的,是人,还是人心?
1.久远的传说
最近,罗家村的两户农家院子里住进了两批人马:一批是市里组织的野生动物资源调查小组;另一批是省里的一支地质勘察队伍。
一天黄昏,像往常一样,村民和外来人围坐在一起闲聊。只听一位老者侃侃而谈:“这眉岭山是巨厚的二叠纪玄武岩层,覆盖古老的下古生代岩层形成的。据记载,2.3亿年前的二叠纪时期,沿着一条绵延长达数百公里的巨大裂缝,熊熊燃烧的地下岩浆喷发出来,覆盖了大面积的地面,冷凝后形成了以眉岭山命名的玄武岩……”
眉岭山正是江正源此行工作的区域,罗家村位于它的山脚下,是进出山里的必经之路。此时,他正被闲聊的话题所吸引,当大家聊着眉岭山时,就说到了迷魂山。
一位村民说:“我们村里人都很忌讳说迷魂山,不过你们是外来人,可以例外,我就简单给你们说说村里流传得最广的几件事吧。上世纪70年代,几个伐木工人进入迷魂山,无一例外地失踪了;三位村民到眉岭山采药,却误入了迷魂山,在里面走了两天两夜,以致神志不清,最终困死在山里;上世纪80年代,一位动物保护专家带领队伍到山上考察,手表和罗盘都失去功能,不管怎么走都会回到原地,最后想办法用刀砍出一条路来,才算逃脱厄运;上世纪90年代,一支地质队伍到山里勘探,由于罗盘失灵,也无法与外界取得联系,在迷魂山中迷了路,当时天气恶劣,突然下起大雪,队员们饥寒交迫,一些人无法再前进,队长便独自出去寻找援助,据说那队长在山里转了一天一夜,才找到一条下山的路,可当他找到救援队伍赶回去时,却再也找不到自己队员的踪迹了……”
村民讲到这儿时,老者忽然站起身,默默地走开了。而其他人,都继续津津有味地听着村民讲那些诡异的故事。当黑夜完全降临时,众人才悠悠地散去。
江正源也准备离开,却见刚才的老者一个人站在院门口,抬头望着远方。他好奇地走过去,顺着老者的视线看去,在皎洁的月光下,前方是两座大山的轮廓,除此之外,一片漆黑。他忍不住问道:“老先生,您这是在看什么呢?”老者指向一座山,神情古怪地说:“我在看那座迷魂山,虽然它紧邻眉岭山,但却和眉岭山差别很大。别看它山顶开阔,一眼望去感觉一目了然,山中却是怪石林立、岣岩交错,又因植被繁茂,天气变幻莫测,所以它的实际环境比想象的更复杂。”
“哦?这么说来,老先生是去过山里了?”
“可以说去过。”老者深深叹息一声,又补充道,“也可以说没去过。”江正源被弄糊涂了,不明白他的意思,但知道追问也问不出结果,便转而问道:“老先生,听你讲话很专业,你一定是地质专家吧?你们这次来这里,就是要去那迷魂山勘探?”
老者见他穿着野生动物资源调查组的工作服,便说:“不,我们工作区域是在眉岭山,和你们一样。没人愿意私闯迷魂山。”
“哦。”江正源应了一声,再次顺着老者的视线看去。只见两座大山重重叠叠,在久远传说的衬托下,显得十分诡异和神秘。
2.身陷迷魂山
野生动物资源调查工作正式启动。江正源被组长肖兴平分到了猫科动物调查小组,他料到了肖兴平定会借机公报私仇,只好憋屈地接受了任务。调查猫科动物,是以粪便为调查对象,他每天和同组的人员进入眉岭山,寻找着猫科动物的粪便,记录样带内发现的粪便数及其与样带中心线的垂直距离。
一天,肖兴平突然说要检查每个小组的工作情况,就跟着江正源一组进入了眉岭山。他走在一行人中间,一本正经地督导工作。当步入茂盛的丛林时,他逐渐走到最后,像发现了宝藏似的叫起来。大家向他围过去,原来他在一堆落叶下发现了粪便。江正源戴上一次性手套,检查粪便说:“太好了,这是猫科动物的粪便,从外观来看,非常新鲜,应该是动物不久前留下的。”
“这么说,那动物还在这附近。”肖兴平道,“那我们分成几组,赶快在附近找找,看还有没有其他发现。”随后,他盯住江正源说,“你和我一组,我们去那边找一找。”江正源不想理他,当他保存好粪便后,发现其他人已分为两两一组散去,只剩他和肖兴平了,便无奈地跟着他朝丛林深处走去。
起初,肖兴平走在前头,走走停停,不久后,就换江正源走在前头。其实,他压根没发觉肖兴平退到了后面,因为他一直在低头仔细地寻找粪便。过了一会儿,江正源有些疲惫了,回过头想告诉肖兴平稍作休息,哪知后面竟空无一人!
他即刻往回走,一边走,一边呼喊肖兴平,却没人回应他。凭着来时的记忆,他走了一段路,发现越走越偏,四周的地形和经过的山路完全不一样了。一个念头忽地从他脑子中闪过,他身体一凛,呆在了原地。
“难道我误入了迷魂山?”他心里一阵恐慌,赶紧把背包拿下来翻看,这才想起来时把GPS给了肖兴平,包里除了调查要用的相關工具和物品,只有半天的食物和水。此时已过中午,他听见肚子在咕咕叫,却没舍得吃干粮,只喝了一小口水,凭着感觉继续在丛林里前行。也不知走了多久,他忽然听见丛林深处传来一阵动静,看见几片巨大的叶子后面走出来两个人,心中不禁狂喜。他迫不及待地上前问道:“请问你们知道下山的路吗?能不能带我下去?”
两个人面面相觑。他这才注意到,他们每人手里都握着一把猎枪,原来,他们是上山偷猎的人,但此时他也顾不得那么多了。
“你是什么人?我们凭什么带你出山?”一个人不客气地问道。
“我……我是进山探险的人。”江正源回答,不敢在他们面前道出真实身份,“只要你们带我出山,我会付给你们一大笔报酬。”
“那好!不过,我们今天不能带你出去。”另一个人说,“我们还要在山里守一天,等猎物。”
江正源没有讨价还价的余地,只得答应。于是,三个人结成伴,找了个栖身之地,等待天黑。
3.连遭诡异事
第二天一早,偷猎人发现了云豹的足迹,一路追踪,江正源无奈地跟在他们身后。
不知不觉,三个人来到了山的谷底,云豹的踪迹在这里消失了。在谷底中央的凹坑,有一方潭水,陡峭的山脉将它包围,他们的前方是一条死路。这时,江正源注意到,一团黑云从南边的山口漂浮过来,速度极快。他还没回过神来,就听见一个偷猎人大喊:“不好,黑雾来了,快跑!”
三人连滚带爬地朝来时的路逃去,但那雾团在山间移动迅速,很快就将他们笼罩了。他们放慢脚步,在黑雾蒙蒙中摸索前进,可还是有人掉进了大坑。
栽进坑里的人叫大麻子,他在坑里吼道:“喂,七爷,这下面好宽敞,有好东西,你也快下来吧!”
被称为“七爷”的偷猎人和江正源对视一眼,说道:“这黑雾一时半会儿散不了,我们也走不出去,在林子里危险多,不如就下去看看吧。”
江正源点头同意,和七爷顺着坡道,慢慢地滑了下去。滑到中途,坡变得倾陡,他俩没留神,从上面翻滚而下,一阵翻天覆地后,重重地摔在了坑底。坑底有一层堆砌的枯草和枝丫,起了缓冲作用,他俩只是些许擦伤,没伤着筋骨。从地上爬起来后,他们环顾四周,却不见大麻子的身影。
“这狗东西,把我骗下来,自己却走了。”七爷骂骂咧咧,想也没想,就朝坑里的一个洞穴走去,边走边唤着大麻子的名字。
江正源拦不住他,只好跟着他往洞内走。这个地下洞奇大无比,越往洞内深处走,岔道越多,他们始终找不到大麻子,在洞内转来转去,每次都转回了原地,完全迷失了方向,像被困在了一个巨大的蜘蛛网里。两人身陷其中,不知深浅远近,像无头苍蝇乱转着。就在两人绝望之时,穴内深处传来了人声,让他们重新燃起了求生的希望。循着声音,他们见到了另外两个被困在洞里的人。
“老先生,是你!”江正源惊奇地喊道,“你怎么在这里?”
“小伙子,你怎么也在这儿?”老者笑眯眯地问道,丝毫不像困在绝境里的人。
接着,江正源和老者互相讲述了自己的经历。原来,老者想要探秘迷魂山,说通了罗家村的村支书,和他一起进了山。他们趁着地质队员在眉岭山工作之际,偷偷溜走,跑到了迷魂山来。老者干了一辈子地质工作,奉行的是“登山必登顶,沿河必穷源,钻洞必到底”,所以当他遇着这个洞穴时,便毫不犹豫地进入了这个洞,村支书也跟了进来,谁知却被困在了这里,直至现在。
江正源听后,泄气地问:“那我们怎么办?难道在这里等死?”
“说等死就严重了,你们应该相信我多年的专业经验。”老者不慌不忙地说道,“进洞时,我们经过了一个地方,我瞧见上面有一丝光,现在你们跟着我去找找那亮光,肯定有出路。”话刚说完,他和七爷的手电筒同时“啪”的一声,都爆裂了。江正源浑身发怵,却听黑暗中传来老者镇定的声音:“大家别紧张,只要我们一个跟着一个走,就没问题。”
“你到底行不行?”七爷有些不信任地说,“你要是行,也不会困在这里了。”“我们要相信老专家。”村支书打着圆场,“我们这几人,只有老专家最了解迷魂山的地形地貌,也只有他最清楚洞穴的构造。”
“行了,行了。别说废话了,赶快走!”七爷不耐烦地催促道,“我打猎这么多年,还是第一次到这种鬼地方,都是大麻子这孙子,把我给骗进来的……”
四个人不敢在原地停留太久,只能听从老者,依次拦腰相抱,摆出一副拔萝卜的姿势,往前伸出脚探路,像瞎子一样慢慢走。老者走在最前头,他摸索着穴壁,身子向后仰着,带领着大家。走了不知多久,走得每个人都满头冒汗、浑身发软了,才走到了他口中那个有亮光的地方。
江正源抬头一看,那是个通向外面的窟窿,光线就是从那里穿射进来的。但是那地方距离地面很高,根本无法攀登。他们只好搭起人梯,把个子最小的村支书先送了出去,让他赶紧找人上山营救。
村支书爬上去后,哈哈笑个不停。原来那窟窿离洞口很近,在他的指引下,洞内的三人转了一个弯,很快就出了洞穴。
4.迷魂的真相
四人回到林中,因所有仪表都失灵,手机也没有信号,只能靠太阳判断大致时间和方向。他们在洞内又过了一夜,江正源的食物已没了,七爷拒绝分享他的干粮,好在遇到了老者和村支书,他们把食物分给了他。
迷魂山不仅地形复杂,地质奇特,而且地下积蓄了千年的原始森林的枯枝烂叶散发的瘴气,很容易使人感到眩晕。四人在林中转了半天,很快没了力气。
兜兜转转之间,他们发现迷魂山里的小山包特别多,此起彼伏,密密麻麻,形状和大小基本一致,山包之间的低谷形成回路,像一个八卦阵,引导着他们不断走向错误的方向。眼见天色开始变暗,四人越来越惊惧,七爷忍不住对老者吼道:“你不是说可以带我们出去吗?怎么走到现在还在原地?”
江正源看不过去,不等老者开口,先质问七爷:“当初我遇到你,你还不是信誓旦旦地说能带我出去?”
七爷支吾道:“那个时候没掉进洞里……我本来是知道下山的路的……”
忽然,江正源瞅見七爷身后有一团东西,不等他把话说完,忙跑过去,蹲下身道:“这里有云豹的粪便!”七爷精神一振,也跑过去看,却又泄气地说:“唉,走不出去,就算抓到云豹,那也白搭。”
老者却道:“我记得你们说过,曾经追踪云豹的脚印找到过水源,我们现在是不是也可以这样?只要找到水源,我就有办法下山。”于是,江正源利用专业知识,七爷利用打猎经验,两人很快追随云豹的粪便和脚印,又来到了那一潭水边。
老者说:“迷魂山上泉眼密布,溪流终年不竭。据我观察,流水大致都是从西往东流,我们只要顺着一条溪流往下走,就一定可以走出去。”江正源走到崖边看了看流水,那水从陡壁缝隙中缓缓流下,哀叹道:“这水流过的地方都是悬崖绝壁、荆棘丛林,我们怎么走得过去?”
“来之前我备了绳索,可以越山,备了斧头,可以劈路。我就不信我们四个大老爷们儿走不出去。”老者目光坚定地说。
途中,江正源问老者,为何坚信沿溪而下就能出山,为何又知道溪水的方向,老者笑而不答。后来,他从村支书的口中得知,老者正是当年在迷魂山遇险地质队的队长,当年他就是沿溪走出去的,这么多年来,他一直不忘在林中寻找失踪的队友,总想找机会再回迷魂山,结果这一等就等到了退休。村支书对江正源说,老者脾气很犟,当年迷魂山吞噬了他的队友,他很不服气,所以才想再进迷魂山,一探迷魂山的秘密。
天色越来越暗,四人累得不成人形,他们一路砍枝开道,做路标,几乎是在刺丛中爬着前行。
幸运的是,野生动物一直没有找他们的麻烦,否则此行必定凶多吉少。
就在天幕全黑的时候,江正源突然踩到了一块石板,他全身一激灵,叫道:“老先生,快来看,这里好像有一条石板路!”说完,眼泪竟不自觉地流了下来。
这久违的石板路,意味着他们已接近山底。当四人踏上石板的瞬间,都感到与死神擦肩而过。不久,他们就听到远处有人在叫喊:“朱老,罗支书,你们在吗?”
村支书说:“看,大家都出来找我们了。”他边说边回应,很快,一群人拿着电筒,或是举着应急灯,向他们奔了过来。
江正源看见搜救的人群里有他的同事。一个同事激动地抱住他,问道:“肖组长没和你在一起?”
“他?”江正源很吃惊,“我俩分开了,我还以为他回去了。”
“这下麻烦了,看来还得继续找他。”同事立刻把情况告诉了搜救队长,队长决定等天亮后再继续上山搜寻。七爷提醒他道:“别忘了我还有一个兄弟在里面,帮我也找找他。”
经过几日高强度的搜寻,大麻子被找到了,他因误食了有毒果子昏迷不醒,后经抢救活了过来。对于在迷魂山经历的一切,他一一道来,但说到掉入洞内把七爷骗下去时,他拒不承认,一口咬定从未呼喊过七爷。江正源和七爷都感到诧异。
至于肖兴平,始终没找到他的踪迹,最终只在山里发现他的一只鞋和挎包。包里有他的日记本,里面有很多线索指明,当初他是故意放了云豹的粪便,引诱江正源前往迷魂山的,目的在于除掉他的情敌。可没想到,他拿着GPS,却被困在了迷魂山中,永远也逃不出去了。
江正源把发现云豹的情况汇报给了野生动物保护相关部门,老者则说通了相关领导,终于可以名正言顺地带着一帮人进山考察了。后来他告诉江正源,迷魂山的秘密,不过是密集且相似的丛林加上复杂的玄武岩而已。再细说,使人产生迷惑的原因有三点:一是植被茂密,地形雷同,无路可通;二是枯木积埋地下,產生瘴气,易使人昏迷或产生幻觉;三是山体内矿藏丰富,产生的巨大磁场导致各种仪表失灵,因此才构成了一个天然迷宫。
可是,在江正源看来,还有一些谜底并没有解开。比如,大麻子到底有没有呼喊七爷,他们在洞内为何灯泡会忽然爆裂,黑雾又是从何而来……但这些谜题并不影响江正源对迷魂山的印象。此后,每当他想起迷魂山,就不由会想起失踪的肖兴平,想起那些偷猎人,想起关于迷魂山的种种故事……在他看来,迷魂山使人迷魂的不是山,而是人心。
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