踏雪寻梅

　　1932年，阮蔚村先生在《中国田径赛小史》中提到1895年，李鸿章曾收到第一届奥运会邀请函。

　　然而，中国社会科学院研究员汪朝光研究当时法国驻华公使施阿兰的著作《使华记》后发现，虽然当时给大清国的邀请函都是由施阿兰转交李鸿章，但其中并没有和体育有关的邀请函。

　　邀请函有没有可能丢失了呢?故宫博物院图书馆副馆长向斯则表示：“清朝自开国至光绪、宣统年间，一直有一套严格的文件管理办法。假如没有天灾人祸，邀请函应该能保留至今。”但是，1949年蒋介石逃往台湾时带走了许多国宝和历史文件，极有可能这张邀请函现在也在台湾。

　　那么，李鸿章到底有没有收到第一届现代奥运会的邀请函呢?

　　查阅李鸿章1895年的所有奏稿文献及交往电稿，未能发现有收到过奥运会邀请函之说。薛福成所著的《出使公牍、奏疏》中有关光绪二十一年的资料以及樊书华等人的《中华近世通鉴·外交专卷》资料，均未见有关于此的记录。至此可以认定，李鸿章并没有收到过第一届现代奥运会的邀请函。

　　其理由是：

　　第一，1895年《马关条约》签订后，李鸿章便背上了，卖国贼的骂名，政治地位一落千丈。这种环境下，如果有奥运会邀请参赛的公文，也一定会送到总理衙门，而不可能送到李鸿章手上。

　　第二，如果李鸿章是以其私人魅力而侥幸得到了“现代奥林匹克之父”顾拜旦转交的奥运会邀请函，他也不可能不向清政府报告或向亲朋好友作一些透露，以显示自己在外交中仍保持着的重要地位。

　　第三，李鸿章1896年2月出访欧美时，其随员中有不少外国朋友。当时除俄国外，其他四国均有人参加了第一届希腊奥运会。而且尽管俄国没有派人参加比赛，但它也是国际奥委会成立时的12个发起成员国之一。李鸿章如果曾接到过奥运会邀请函，那么在和外国朋友的交往中，不可能不在闲谈中有所提及。

　　第四，还有人说李鸿章不知奥运会为何物而忽略了顾拜旦的奥运会邀请函，这一说法更站不住脚。李鸿章并不是一个对近代西方体育完全陌生的人，况且在他的幕府中，还有大量的洋人和留学生工作人员，在他自己创办的北洋水师学堂中，学生们已广泛接触足球、跨栏等近代西方体育活动。

　　第五，从当时中国所处的国际地位看：当时中国在军事上连续惨败、政治腐朽、外交软弱，而日本明治维新以后经济迅速腾飞，日本尚没有收到第一届奥运会的邀请，同处东亚、其时国力较弱的中国却有幸被邀请实在有悖常理。况且当时奥运会尚未产生影响，因此顾拜旦的主要精力应该放在解决欧洲几个主要国家能否正常参赛的问题上，恐怕尚没有精力邀请中国。从奥运会实际参赛国的国别情况看，第一届和以后的第二届、第三届奥运会也都未有亚洲地区的国家参赛。

　　此外，原国家体育总局局长伍绍祖先生在1993年也曾介绍过一个重要情况。他说：“关于第一届希腊奥运会召开时有否曾向当时的中国发出过邀请信，我到希腊时曾经请希腊方面帮助查一下历史档案，但没有查到。”

　　综上所述，李鸿章应当没有收到邀请函。