申卫华

　　

　　过去只要一提起苏北，人们总会同贫穷落后划上等号。唯有京杭大运河，给流经的扬州、淮安、宿迁、徐州的苏北段，贴上古老而文明的标签。

　　苏北运河全长404.5公里，占京杭大运河的近四分之一。她北起苏鲁交界的微山湖畔，南到扬州南郊的长江岸边，流经苏北4市11县区。有人说，是隋炀帝为了看琼花，才开凿的大运河。其实，早在公元前486年的春秋战国时期，吴王夫差为了争霸中原，就开挖了苏北运河最早的一段——邗沟，即是现如今扬州到淮安的一段。而隋朝以及后来的历代王朝，只是在开挖各段运河的基础上，对运河进行了暂时的整治和局部的维修，才形成了如今北抵北京、南至杭州，南北贯通的京杭大运河。

　　其实，苏北大运河真正的发展时期，应该是在新中国成立以后，才迎来了美好的春天。1950年初，中央人民政府为了根治水患，发展水运，兴建了淮安船闸;1956年至1957年，拓浚了扬州的界首至高邮段的航道，并加固了苏北运河东堤，兴建了宿迁船闸;1958年至1961年，国家又投资3亿多元，对苏北运河实施了建国以来第一次大规模的全面整治。共开挖土石方1.6亿立方米，使整个苏北运河初具三级航道的规模。与此同时，还兴建了解台、刘山、泗阳、淮阴、邵伯、施桥等6座大型船闸。到20世纪70年代初，国家又投资兴建了皂河同刘老涧两座船闸，使全线水位落差达31米的苏北运河全部实现了沟渠化。

　　进入到80年代，尤其是改革开放以后，国家把发展交通运输列为国民经济发展的重点。1981年3月，时任国务院副总理的万里，亲率交通部、铁道部、煤炭部、外贸部等部门的同志，专程来苏北运河视察，决定再一次大规模开发苏北运河，并把苏北运河续建工程，列为国家在“六五”到“七五”期间的重点建设项目。当时，江苏省政府为了确保这项国家重点工程的圆满完成，专门成立了由副省长陈克天任指挥的“江苏省京杭运河续建工程指挥部”。

　　经过6年的艰苦奋战，苏北运河的全部航道，达到了底宽50至70米，水深3到4米，可通航千吨级驳船、2000吨级船队的通航能力。此外，还增建了扬州施桥到宿迁皂河沿线的8座复线船闸（双闸），新建扩建了抽水站、港口、码頭、船厂、桥梁等一系列运河配套工程，总投资6亿多元。此次重大的运河投资，是建国以来国家最大也是用钱最多的建设工程。

　　至此，苏北运河从建国以前只能通行30吨以下木船的状况，通过40年的建设，已经驶上了经济发展的高速列车。到上世纪80年代末，苏北运河已经是河道宽畅，堤岸坚固，水流平缓，景色优美，常年有山东、江苏、河南、浙江、湖北、江西、四川等10多个省市的各种船舶，在苏北运河穿梭往来。

　　有了良好的水运航道和环境，苏北运河水上运输，就像插上了腾飞的翅膀，呈现出突飞猛进之势。仅从以下的有关数字，就足以证明运河今昔相比翻天覆地的变化。

　　货物运输总量：苏北运河续建工程前的1982年，全线10座船闸的累积通过量仅为6537万吨;而续建工程以后的1989年就上升到1.5亿吨，增加了1.25倍。

　　北煤南运的能力：1982年为430万吨，而续建工程以后的1989年就上升到1050万吨，增加了1.44倍。南水北调的能力：1982年以前，只能局部小流量调水。徐州地区的大运河，在1982年的枯水季节，曾出现河水干涸，运输中断100多天的严重局面。而续建工程后的1988年，淮河以北地区，虽然遇到了多年未见的大旱之年，但徐州境内的大运河水，仍然保持在3米以上。运河的运输一天也未停止。

　　至于航行在苏北运河上的船舶，1982年之前的最大吨位不超过500吨;而续建工程以后的80年代末，1000吨级的船舶已经是畅行无阻。而1500吨位的顶推船，也已经在1991年5月试航成功。

　　自打苏北运河进入21世纪以来，则是历史新飞跃，更上一层楼。其运力和规模，其现代化的管理，已经达到新的历史高度。八道船闸中的三线船闸，已经全部建成使用;2000吨级的各种舶船，在苏北运河从南到北，已经是一行千里;智能化、一体化、网络化、远程化的苏北运河运输管理，也已经达到国际领先水平。

　　如今的千里运河，已经不再是千舟竞发，百舸争流，所展现在世人面前的是万舟竞发，亿吨畅行。仅从流经淮安清江浦区城南大运河的年运量，就可见一斑。据江苏省交通厅苏北航务管理处的统计数字，仅在2018年，通过两淮（淮安船闸至淮阴船闸）的各类船舶就达到49339艘，年运输总量达到了4.1万亿吨。这是苏北运河70年来的丰硕成果，同时也是建国以来，尤其是改革开放以来水运发展的历史记录。

　　“昨夜江边春水生，艨艟巨舰一毛轻。向来枉费推移力，此日中流自在行。”如今的苏北运河，正如南宋著名理学家朱嘉诗中所写的那样，正以前所未有的全新面貌，迎接更加灿烂的明天。

　　（责任编辑：巫勇）