上海是我国第一座行驶汽车的城市。清末民初曾发生了一场旷日持久的汽车牌照之战。1901年有一位匈牙利人黎山，自国外运了两部小轿车到上海，第一部卖给了黄浦滩的大富翁周湘云，第二部售给犹太籍豪富哈同。哈同富可敌国，曾经用价值极昂的紅木铺砌整条南京路。他的太太是中法混血儿罗迦陵，曾经修筑过东南第一座规模宏大的私人园林——哈同花园，生活起居俨若皇家。可是，上海私家包车的00l号牌照，却落到周湘云的手里。起初，汽车乍到，连租界行政机构工务局都不知道该如何管法，只好按照马车规则征税纳捐，可是这样生搬硬套，问题也就来了。当时旧上海的马车管理章程头一条便是不准超车，而汽车的速度远非马车可比，不准超越马车根本就无法行驶。罗迦陵要出风头，让她的汽车经常亮相，她的汽车司机也只好一天到晚去工务局缴罚款。

　　到了1911年，汽车进口多了，工务局这才订出章程，发给汽车牌照。规定第1号到第500号为私家车，每季度缴纳规银15两。50l号到第600号止为营业车所用。牌照式样：私家车为黑底白字，营业车为白底黑字。黑白分明，很容易辨认。

　　这一次正式发给汽车牌照，那表示上海人所谓拿摩温的001号，又被周湘云上下打点，捷足先登。一时颇使那499家私车主相顾失色。当时，不知有多少财与势皆具者，觊觎这全国第一号汽车的殊荣。于是，千方百计，不惜重资，要把它挖到手。工务局主事人不断受到这批财大气粗者的人情包围，搞得焦头烂额无法应付。迫不得已，便想以违反交通规则为借口，将001号加以“吊销执照”以取回来，然后再拿去应付强有力者的催逼，而且还可从中再捞它一笔。孰知周湘云得到了消息，便也使了个绝招，干脆把001号汽车连同牌照锁进车库，从此不再露面。反正他有的是钱，再另买一部新车，另行申请一个牌照。如此一来，工务局也只好干瞪眼，丝毫无法可想。

　　在清末民初，一号车是周湘云的，二号车是沙逊大厦主人，英国巨富沙逊爵士的，三号车属马立斯，四号车则属哈同。这几部轿车都是一路飞驶过市，人人为之艳羡、侧目而视的名车。到了民国七八年时，黄浦滩已有将近1000辆私人包车，私家车牌照自然也水涨船高，从三位数加到四位数。式样则仍为黑底白字，老上海称之为公馆牌子。那辰光依旧是号码越小，身价越高。能够领到小号码牌照的车主，即令他辇金如山亦乐于为之。故而，上海滩有“挖一个小号码牌照之难，难于上青天”之说。

　　（吕雪萱）endprint