我叫郁兴莲，家住泰州市姜堰区罗塘街道太宇村郁园庄。我是1922年出生的，90多年的沧桑岁月，我经历了许多难忘的往事，印象特别深刻的就是1945年春天，一位新四军首长带领官兵住在我家。这件事经常勾起我们一家人一连串的回忆，我和家人既感到无上光荣，也对人民子弟兵的优良作风有了近距离的了解。此情此景终身难忘。
1945年，我23岁，刚刚结婚。我的婆家是一个普通农民家庭，由于祖祖辈辈吃苦耐劳，家境尚可。这一年4月中旬一天下午两点多钟，天气特别好。我眼看三四个身着便衣的陌生人在我家屋前屋后走来走去，不停地观察，因在战争年代，家里人不免感到有些担心。我壮着胆，紧跟着他们，眼看这几个人向南走到邻居家，同样在观察房子和周边环境。然后，又返回到我家观察房子，我看他们个个面带笑容，并有几位身穿新四军服装的士兵也跟了上来，这才放心踏实了。有一位同志对我说：“大嫂，你是房主吗？”我笑着点了点头说：“是的。”这位同志又说：“大嫂，我们首长带领官兵准备在你家住上几天，可以吗？”我一直知道新四军善待老百姓，当即答应说：“欢迎！欢迎！老百姓喜欢新四军，欢迎新四军。”
我家房屋前后两进，前排第一进四间草房为厨房，设有三个灶台做饭，后排第二进五间瓦房，东侧有一个东门头，东门头进门有一个小院子。家中的家具物件虽不是很多，却不够整洁有序，我和家人一起动手，清理掉杂物和旧家具，将家中收拾得井井有条。堂屋中央留了一张柜子和一张小方桌，以方便官兵办公，堂屋安排两张床铺，又在屋内空地上打了几张地铺，这样堂屋可以方便十来个官兵住宿。才收拾好，新四军就来了，几名士兵一边将行李运到西房间，一边说道：“首长住这个房间。”我家西房间原有一张床，我说这张床就由长官用吧。一名首长模样的新四军听后不同意，他说：“你家的床我怎么能随便用呢？我睡门板就行了。”于是我的公公黄庆楠从第一进房子的北门拆下两扇木头门板，作为首长用的床板，另外搬来两张木凳子，用来搭床铺。这名首长见我们一家人如此热情周到，连声感谢：“你们真是太好了，谢谢！”床铺和行李等物品到位后，我们一家人又将四间厨房收拾得干干净净。当时，我发现水缸里只有少量用水了，于是，我挑起水桶，从西侧的姜黄河中挑了两担水，盛满了水缸。随后，几位官兵对我说：“我们要在你家房屋顶上架设无线电杆。”我的公公一听，赶忙扛起木头梯子。那位新四军首长却说：“不用您老，我们自己来。”首长没有丝毫架子，和官兵们一起架接无线通讯设施。经过一阵忙碌，东西架好了已接近傍晚，这位新四军首长就在天井中与我们亲切交谈。在交谈时，我的公公特地问道：“请问首长尊姓大名？”他用一口湖南口音回答道：“我姓钟，名叫钟期光，这次我们给你家添麻烦了。”我们真切地答道：“不要紧，我家安排不周啊！”在以后的几天时间里，新四军官兵不肯要我们家人过多地操心，官兵们自己打扫卫生、挑水、收拾东西。
我清楚地记得，新四军官兵在我家的第二天，我的长子黄绍军，因尚未过周，太小不懂事，经常哭闹。我们住在客厅东侧的房间，我心中很不踏实，心想肯定会影响新四军官兵的正常休息和日常办公，便与家人商议，一家人全部搬到第二进最东边的一间房屋居住，也就是说，第一进四间厨房和第二进的四间主房，全都腾出来，让给新四軍办公休息。当时，我家厨房中有三口锅，二尺、一尺八、一尺五，其中，两口大锅子都留给新四军官兵用，我们家人仅用一尺五的锅子。我记得他们的食物以粥为主，有时还会添一些油炸花生米。整个村庄共设了五六个这样的食堂，每天士兵们按时到食堂分餐。
白天我们都去田里干活，傍晚上才回来。官兵们非常喜欢我家孩子，经常抱着我儿子玩，有时还把他抱到我的娘家。有一天吃早饭的时候，我婆婆在给小孩喂米粥，钟期光也在吃早饭，见小孩有些哭闹，他特意将吃的肉松递给我婆婆，让她喂给小孩吃，见有好吃的，小东西破涕为笑。
在新四军官兵住在我家的日子里，主房门前、门头前和房子外面每天有三道警卫值班，安全保卫工作井然有序。除了我和家人外，外人不许随便在我家进出。官兵们整天忙碌不停。每天都有很多人向首长汇报事情，无线电报机也响个不停。当时我们郁家园庄、周家舍、唐家舍，家家户户都住了十来个新四军士兵，一般都是打地铺。我的娘家离我家不远，娘家腾空了三间草房，用作临时医院，但没有见到伤病员入住。我家屋后有一大块空场地，每天上午，我们都看到官兵们上操练兵，还经常看到有不少女兵带领士兵们唱革命歌曲。
在我的印象中，住在我家西房的新四军首长待人和蔼可亲，性格温和，为人实在，对我家人的举动十分感激，经常对我们一家人说：“你们一家真是太好了！”这位新四军首长住在我家时，常常看到我的小叔子黄永贵练习书法。小叔子时年20岁，且为人忠厚老实，首长十分喜爱他，便在离开我家的前一天，特意和我的公公商量：“我打算将这个小伙子带走，跟我去当兵。”当时，我婆婆没有同意，舍不得儿子去当兵，后来老人每每提起这件事，都感到十分遗憾。
新四军官兵在我家和村上大约住了一个星期后，就又开拔了。他们整理好行装，拆下屋上的无线电设施，打扫了室内室外卫生，便整队踏上了新的征程。当时，官兵们在我家的墙头贴了一张“安民告示”，向乡亲们表示感谢，文末写上了“钟期光”三个大字。我清楚地记得，新四军官兵动身离开我家和郁家园时，是下午两三点钟。乡亲们眼看新四军官兵四人一排，排着长长的队伍，迈着矫健的步伐向南挺进。当时，我们郁家园人目送着可爱可敬的新四军官兵久久不肯离去。
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