在钱钟书《围城》里有这么一段话：“谁有万金油？慎明，你随身带药的，有没有万金油？”何谓万金油？现在的年轻人不一定都知道，但是在上世纪六十年代以前出生的人都知道，当时“大名鼎鼎”的万金油就是平时不起眼的小小清凉油。它用于伤暑引起的头痛、晕车、蚊虫叮咬等，但却是应急时的要药，适用范围广，因此被称为万金油。

　　 万金油的发明者名叫胡文虎，1882年1月16日生于缅甸仰光，是南洋著名华侨商人、报业家和慈善家，被称为南洋华侨传奇人物。胡文虎的父亲胡子钦在同治初年离开祖籍福建省永定县金丰里的中坑村，到缅甸仰光谋生，开了一个药店叫“永安堂”。由于地处南洋的缅甸天热多雨，不但蚊蝇多，而且人容易头晕、疲乏、中暑。早年行医的胡子钦，曾用一种国内带去的中成药“玉树神散”给人治病，此药能清神解暑，颇受欢迎。

　　 1908年胡子钦去世后，留下了一笔债务。胡文虎子承父业，并发誓振兴家业。于是，他妥善安排好永安堂的日常经营事务后，只身前往香港，善思求变，每日工作近20个小时，在香港短暂停驻后，他在财富上就小有斩获，还清了父亲欠下的债务。胡文虎随后又到中国大陆、日本考察。在考察中，胡文虎深感中药在药效迅捷的西药面前颓势明显，如欲与西药争一隅生存之地，必须对中药进行系统改进。考察结束后，胡文虎回到仰光与弟弟胡文豹实施中药改造计划。胡氏兄弟研究中缅药物，根据中西药理，采择中缅古方，并重金聘请医师、药剂师多人，用科学方法，将“玉树神散”改良成为既能外抹、又能内服、携带方便、价钱便宜的万金油。1910年，胡氏兄弟制造出了以万金油、八卦丹、清快水、头痛药为主的虎标良药，很快风靡东南亚。因当时东南亚一带瘴疠弥漫、蚊虫肆虐，虎标良药很快占领东南亚市场。此后，又风行世界各地。

　　 万金油的主要成分是薄荷脑、薄荷油、桉叶油、樟脑、丁香油等，当人们遇到蚊虫叮咬、皮肤瘙痒或者有轻度烫伤时，取万金油涂抹患处，即能活血消肿、镇痛止痒;此外，当伤风、头痛时，取万金油涂在印堂、太阳穴处，便有清凉缓解之效。

　　 百余年来，虎标万金油的显著疗效，已为超过75个国家的广大民众所确认。（邬时民）