纪言臻

　　

　　宁婉倚在水榭的栏杆上发呆，隔着一池湖水，隐约听见不远处的大殿内传来管弦之声。半个时辰前，她刚从这场皇室宴席里溜出来。她的父亲是太医院院使，并非高官，只能坐在末席，因此她的离席并未引人注意。

　　夜风掺杂着合欢花的甜香吹得温柔，宁婉不自觉地哼起一首曲子，“吐尖绒缕湿胭脂，淡红滋。艳金丝。画出春风，人面小桃枝……”突然男子从身后揽住了她，接着是一句低沉的男声，“阿锦。”

　　宁婉急忙推开那人，回过头却见他跌坐在地，醉眼朦眬地看着她。看清男子的面容时，宁婉愣了愣，接着福身行礼道：“臣女无心冒犯，还请太子殿下恕罪。”纪宣尚未从方才那一推回过神来，却也明白自己认错人了，掌心传来刺痛，他下意识地将手伸了出去，“擦伤了……”

　　看着递到面前的手，宁婉犹豫了一下，还是拿出随身携带的膏药替他包扎起来。纪宣酒醒了几分，索性打量起宁婉，少女专注的眉眼精致温婉。他方才之所以认错，只因迷糊间觉得宁婉的背影似曾相识，同三年前在猎场中拉着他一步步走出密林的人一模一样。

　　兀自愣神间，宁婉已经包扎好了伤口，纪宣笑了笑，“不知姑娘怎么称呼？”

　　不待宁婉开口，便见宫人匆匆跑来，还迭声唤着：“殿下，陛下正找您呢。”两人独处的场景不宜被人看见，宁婉立刻起身行了一礼，便要从另一条回廊离开，纪宣在身后叫住了她，“姑娘方才唱的曲子叫什么名字？”

　　宁婉脚步一顿，回过身认真地看了纪宣一眼，“许是殿下喝醉了，臣女并未唱过曲子。”

　　待宁婉回到大殿，宴席也接近尾声了，皇帝正为太子纪宣与丞相之女沈锦赐婚。王都人人皆知，三年前沈锦与纪宣相识于猎场，沈锦孤身一人将失踪的纪宣从密林中寻回。群臣起身道贺，宁婉亦举了酒盏，随父亲一并站起，却见大殿正中与沈锦执手的纪宣望了过来，眼中似有些许疑惑。宁婉抿了抿唇，垂眸避开他的目光，仰头饮尽杯中酒。

　　自那日水榭偶遇后，纪宣便常来寻宁婉。他是太子，自然不能堂而皇之地登门拜访，总是换了便装，飞檐走壁而来。宁婉虽不是朱门大户的小姐，但平日也不能轻易外出，因此纪宣很容易便能见到她。每每见到宁婉，纪宣总会抛出许多有关三年前猎场的问题，或是央求宁婉唱曲。宁婉却一口咬定自己不会唱曲，也不曾在三年前去过皇家猎场，到后来被问得烦了，她直截了当地威胁纪宣，“我爹是御医，惩治登徒子的法子我可知道不少。”

　　纪宣看着宁婉气鼓鼓地样子，忍不住轻笑出声，伸手在宁婉的眉心轻轻一点，“好，既然如此我便不问了。”一瞬间，风声蝉鸣似乎都安静下来，宁婉听见自己心跳铿锵，急忙偏过头去，低低“嗯”了一声，却不经意暴露了泛红的耳根。

　　此后纪宣果然不再提那些問题，却并未减少造访的次数。大多时候，他同她聊宫中趣事，有时两人各白忙碌，纪宣坐在墙头翻书，宁婉在院中晾晒药材，彼此无话也不觉尴尬。

　　直到七夕那日，两人已相识一月有余，纪宣的婚期也近在眼前。宁婉架不住纪宣的软磨硬泡，同意在七夕之夜和他出府走走。王都的夜景极为繁华，街上来来往往的青年男女大多是情侣模样。宁婉担心被人认出，便在街边的小摊上买了个面具，纪宣见状也买了一个。两人并肩走过灯火琳琅的市井，夜风清爽，吹得人也松散起来。

　　纪宣拉着宁婉买了两盏花灯，在河边放花灯时，他回头看了宁婉一眼，“你可知我许了什么心愿？”不待宁婉回答，纪宣已笑道：“愿得一心人。”

　　宁婉放花灯的手顿了顿，她深吸一口气，起身看向纪宣，“殿下知道臣女许了什么心愿吗？”她藏在面具后的眼睛眨了眨，一字一句道：“其实三年前我去过猎场。”

　　纪宣闻言眼神一亮，却在宁婉随后的话语中渐渐暗淡下去。宁婉说：“但我并未遇见殿下，而是遇见了礼部侍郎家的陆公子，前几日陆公子已经差人向家父提亲了。所以，臣女亦是愿得一心人。”

　　“很好，很好……”纪宣喃喃道，他摘下面具丢在一边，深深地看了宁婉一眼，“是我唐突了，宁姑娘定会得偿所愿。”他垂下眼眸，却掩不住言语间的落寞。

　　直到目送纪宣的背影消失在人潮中，宁婉才摘下面具。她听到纪宣表白时便觉鼻头发酸，说出拒绝他的话时，更是险些压抑不住哭腔，直到纪宣离去才放声哭泣。

　　三年前，宁婉确实见过纪宣，就在猎场中。

　　每年皇家狩猎都会安排御医随行，宁婉多次央求父亲带她同去，都被拒绝了。所以她偷偷藏在自家装载药材的马车上，一同去了猎场。她在猎场中换了侍女的装扮，混在打杂的队伍里，倒也没被父亲认出。

　　白日里宁婉被差遣去各处帮忙，没机会离开行宫，只有到了傍晚，她才能四处转转。遇见纪宣那天，她提早几刻出门，不知不觉就走入猎场深处。当时天色已完全暗下来了，宁婉只提了一盏宫灯，回来时又走错了路，在一道高且陡的斜坡前没能及时拉住缰绳，被马甩了出去。

　　宁婉借着微弱的月光查看伤势，听见不远处传来一声细弱的呻吟。她先是一惊，然后壮着胆子走了过去，接着便看见仰躺在地上的少年，从衣服的制式上不难看出他是皇室中人。那少年外伤不算严重，宁婉用随身携带的膏药便能处理，只是他的眼睛不知为何无法视物。

　　宁婉牵着少年在林子里走了三天三夜，在这期间，她知晓他是当朝太子纪宣，而他之所以坠崖是因为遭了兄弟的暗算。宁婉不想让父亲知道自己偷偷跟来猎场的事情，所以当纪宣问起时，她想起自己的闺中小字唤作“锦成”，便随口以“阿锦”做了自己的名字。

　　到了第三夜，两人终于走出密林。那晚的月亮十分明亮，宁婉叹了口气，“殿下，明日应该就能回到行宫了。”

　　纪宣没有答话，却在唇角噙了笑意，他的眼睛虽然无法看清，但也能模糊辨出轮廓。月光里，宁婉的背影纤瘦修长，令他想起“月下婵娟”这样的词语来。

　　“阿锦，唱首曲子吧。”他忽然开口道。

　　宁婉回过身，有些疑惑地看向纪宣。月光下，少年的面容有些清瘦。“记忆里，母妃总在满月之夜饮酒，喝醉了便在宫殿的露台上唱曲起舞，只可惜她亡故很久了。阿锦，明日之后我可能要同你分别一些时日，请为我唱首曲子吧，这样在我们重逢之前，我便有所寄托了。”

　　还有机会重逢吗？宁婉没有把这句疑惑问出，只是仰头望着天上的明月，清了清嗓子唱道：“吐尖绒缕湿胭脂，淡红滋。艳金丝。画出春风，人面小桃枝……”刚唱了几句，宁婉忽然瞥见星星点点的灯光。她急忙走上前去扶起纪宣，欣喜道：“殿下，有人来找我们了。”

　　在一众侍卫赶来之前，宁婉轻声道：“方才未唱完的那首曲子，讲的是合欢花。此花性平味甘，有解郁安神之效，只愿殿下日后再想起母妃不要心有郁结，诸事顺遂。”纪宣没有应声，只是轻轻握了一下宁婉放在他臂弯的手。

　　恰如宁婉所预想的，她与纪宣并没有重逢的机会。宁婉始终记得，那日在庄严华丽的大殿之中，凤仪万千的皇后对她说的那些话。她的家世普通，无法为太子辅政；她的哥哥参加了今年的科举，需要谋求功名；她的父亲在太医院供职多年，理应升迁。寥寥数语已明确告诉宁婉，她同纪宣之间毫无可能，她若不强求这段姻缘，反倒能为家族带来许多益处。

　　宁婉心下明白，所以并不辩驳，只安安静静地屈膝跪安，然后把她与纪宣三日来相处的情景说给皇后身边的丞相之女沈锦听。第二日，王都内外传遍了这个如话本一般的故事，众人的艳羡却与她无关。从宫中回来后，宁婉大病一场。在这期间，宁家得了圣眷，父亲仕途大好。又听闻纪宣同沈锦相处和睦，日渐亲近。她从未想会再次见到纪宣，每当纪宣追问时，宁婉也想过告诉他实情，然而皇后半胁迫半哄骗的话总在她准备开口时浮现。她的三言两语不仅与自己有关，更牵连着整个宁家。

　　太子成婚那日，王都的街道上悬着大红绸缎，远远望去好似彤云满布。迎亲的队伍声势浩大，吹吹打打的喜乐隔了几条街也听得清楚。宁婉站在家中阁楼上远望这场盛大的婚事，初秋的风泛起丝丝凉意，一朵开败的合欢花落在宁婉手边。她忽然想起那首两次都未唱完的曲子——“向道相思，无路莫相思。枉绣合欢花样子，何日是，合欢时。”

　　夏天还会再来，合欢花也会重开。而宁婉知道，悠悠余生里，她心底的合欢花永远不会再有盛放的那天。