薛浅

　　九安城花灯如昼，烟火纷落似雨。温如朗不安地坐在凉亭的石椅上，着一袭桃红袄裙的叶安安站在他身前，皱眉道：“不是说好不乱跑的吗？”

　　温如朗愧疚地将头埋得很低，直到叶安安面色缓和，轻轻拽了拽她的衣角，“我想吃糖葫芦了。”见他可怜兮兮的模样，她不忍再说什么，一再叮嘱他不许乱走、就在原地等她，而后便挤进了熙攘的人群。

　　温如朗是户部尚书温言的独子，七岁那年得了一场重病，而后便成了傻子。叶安安的叔母贪图丰厚的聘礼，便将她嫁给温如朗。今日是上元节，温如朗吵着要来看花灯，温夫人只得派府中总管跟着。温如朗很少出门，在街道上疯跑，叶安安只顾着追他，最后与总管走散了。

　　此起彼伏的吆喝声中，叶安安寻着卖糖葫芦的小贩，没想到在灯火阑珊的竹桥上遇到了季衡。她傻站了许久才轻声唤道：“季衡。”

　　季衡转身见到她时，眸间全是惊喜。她与季衡本是青梅竹马，后来戎城闹饥荒，她随爹娘入京投奔叔父，便再未见过他。如今他已是将军，而她也嫁了人，八年未见，已物是人非。

　　与季衡分别后，叶安安才猛然想起温如朗，匆匆赶回凉亭，见他孤零零地坐在那儿，万分愧疚地将糖葫芦递给他。他赌气地别过头，委屈地问道：“叶安安，你不要我了吗？”

　　“安安怎会不要如朗呢。”她将他搂在怀里，轻声哄了几句，他就笑着接过了糖葫芦。

　　总管找到他们时已经是三更了，回府后温夫人正欲训斥叶安安，温如朗已将她护在身后，“娘亲不要骂安安，我不开心。”温夫人最宠他，不悦地看了叶安安一眼便让他们回去了。

　　“叶安安，吃糖葫芦。”糖浆化了温如朗满手，他却一颗也没舍得吃。叶安安低头吃了一颗，便笑着为他打温水洗漱。

　　叶安安初嫁到温家时，因为出身低微，并不讨温夫人喜欢。府中下人心思精明，自然也不把她当成主子，只有温如朗偏爱缠着她。她性子温和，常陪着他玩，相处久了，反倒觉得他很可爱。

　　那日午后，她陪他在府中荡秋千，见满树桃花纷纷，忆起幼时最爱吃的桃花糕，便缓缓走到树下。温如朗偷偷跑过来，猛地摇了几下树枝，瞬间花落如雨。她无奈地将他牵到身后，让他捧着采下的桃花。

　　桃花糕蒸好了，平日挑食的他竟吃了许多，还连连点头称赞，“可真好吃。”她本在感怀韶光易逝，却被他贪吃的模样逗笑了。自此温如朗总嚷着要吃桃花糕，叶安安想到白日里要陪他玩，只好趁天未亮时偷偷去摘桃花，当他问起，便以“月下采的桃花更甜”搪塞过去。

　　一天夜里，叶安安醒后发现温如朗不在，忙披了外衫去找，看到他躺在桃花树下睡着了，便焦急地将他摇醒，怕把他冻坏了。温如朗睁开惺忪的睡眼，对她傻傻一笑，献宝似地将满满一筐桃花抱过来，“我采了好多，以后你就不用夜里来了。”她想骂他傻，眼眶却先红了。

　　次日温如朗便得了风寒，裹着三床锦被还瑟瑟发抖，温夫人心疼他，狠狠打了叶安安一巴掌。温如朗吃力地攥住温夫人的袖子，虚弱地说：“娘亲，不要打叶安安，我不开心。”那心疼的眼神，即使过了多年她都无法忘怀。后来他采的那些桃花多数都枯萎了，却永远开在她心上。

　　温夫人见温如朗喜欢她，就渐渐待她好了起来，后来索性让总管教她打理府中事务。

　　“你可真聪明。”红烛摇曳，叶安安在书房里看账本，温如朗便坐在楠木椅上陪着她，眼里写满了崇拜。

　　到季衡后，叶安安常想起小时候的事。温如朗见她愁眉不展，也不敢烦她，静静地坐在一旁吃点心。

　　她生于戎城，幼时因母亲常年抱病，日子过得很清苦，却是她最无忧无虑的一段岁月。记忆中，父亲是个儒雅的教书先生，从学堂归来后常将她抱在怀里，教她识字。季衡是父亲的学生，常到家中帮着劈柴挑水，每次她都跟在他身后，似一条小尾巴。父亲见状还曾打趣道，要将她送到季衡家当童养媳。她扯着父亲的袖子撒娇，对上季衡宠溺的眸光，羞红了脸。

　　十三岁那年，戎城遭了饥荒，赈灾粮迟迟不到，父亲将家中的粮食分给季衡，带着她和母亲去九安城投奔叔父。母亲身子弱，在逃荒路上就病逝了，父亲忧思成疾，到叔父家不久也离世了。

　　那日相见，季衡说那场饥荒带走了他的父母，带走了师父师娘，也带走了他最爱的姑娘。他一直都在暗中调查，当年那么大的饥荒为何只有那么少的赈灾粮，多年后终于查出是户部尚书温言贪赃枉法。

　　家被抄时，温如朗正在荡秋千，见到侍卫押着温言，疯了似的冲上去，被侍卫一脚踢了好远。勉强从地上爬起来，还想再去拽温言，被叶安安死死抱住了。随着温如朗的哭声，荣宠一时的温家彻底败落了。

　　圣上念及温言只有一子，且痴傻，所以并未株连温家他人。无处可去的温家母子被叶安安送到了季衡的别院。路上她一直低着头，不敢看温夫人的眼睛。温夫人那般通透的人，知道她与季衡熟识时应该就已明了。转身离开时，温夫人轻声道：“叶安安，谢谢你收留我们。”她心头一酸，提起裙子跑远了，哪怕温如朗在身后哭着喊她也没回头。

　　其实，自打叶安安开始管理温府事务，复仇的计划就已经实施了。

　　温言被处斩的那日，温夫人也服毒自尽了。叶安安匆匆赶到别院，还未进门就听见了温如朗的哭声，“娘亲，我以后都乖乖的，你别不要我。”她脚下一软，摔倒在石阶上。

　　料理完温言夫妇的后事，叶安安便回了将军府。她不知该如何面对温如朗，温言咎由自取，可他是无辜的，她虽不曾后悔，却不敢再去见他。她常梦到这些年他对她的好，醒来时泪流满面。

　　几日后，季衡派去别院伺候的小丫头来报，温如朗每日天还未亮就守在桃花树下，任谁劝也不听，叶安安怕他伤了身子，不得不去见他。

　　“叶安安，这里有好多桃花。”温如朗蹲在地上，见到她后甜甜一笑，继续低头将落下的桃花捡到筐里，过了许久才轻声问道：“叶安安，你也不要我了吗？”

　　她瞬间眼眶通红，狠心地将他从地上拽起来，厉声道：“你爹娘的死，我脱不了干系，你到底懂不懂？”

　　“我不懂。”温如朗将她脸上的泪擦干，声音中透着几分委屈，“叶安安不哭，如朗喜欢和叶安安在一起。”她无奈地摸着他的头，突然笑了出来，他心思单纯，哪里懂得这么多。她就许他余生相伴，偿还这份亏欠吧。

　　叶安安向季衡辞行时，他正在府中练剑。听到她的话后，他缓缓走到她身前，声音很温柔，“一定要走吗？”

　　“其实，你执意置温言于死地不全是因为他贪污吧。”那日她端着桃花糕来找他，在窗外听到了他与温府总管的谈话。季衡是三皇子的人，而温言是太子的人，戎城旧案的背后牵扯着皇储之争，季衡早已不是当年那个单纯的少年了。

　　“安安，我……”季衡本想解釋，最后却什么都没说。待她离开，他又舞起了手中的剑，剑气凌厉，叶落如雨。

　　次日清晨，叶安安站在别院前，马车里的温如朗将头探出来，对着她傻笑。等了将近半个时辰，温府总管匆促赶来，额上布满了汗，“少夫……叶姑娘，将军有要事处理，不能前来送行，命我将这五千两银票交给你。”

　　叶安安接过银票，又看了一眼空荡荡的巷子，上了马车。其实不见也好，离别终归是伤人的。

　　“叶安安，我们要去哪儿啊？”

　　“去一个有好多糖葫芦的地方。”

　　衡站在城楼上，看着马车渐行渐远。天下苍生总要有人守护，他是将军，见过血流成河、生灵涂炭，那惨象堪比人间炼狱。三皇子曾许诺，待他登基，将再不挑起战火。

　　叶安安，愿你永远不知战乱之苦，这疆土有我守着。