沐子笙

　　冬夜凄寒，呼啸的北风似乎要冻彻骨血。

　　陈骏坤踏雪而行，忽然聽到远处传来尖厉的骂声，他加快脚步赶了过去。

　　“住手！”陈骏坤冷声喝道。只见一个小宫女蜷缩在墙角，发丝凌乱，额角淌血。原本围在她身旁的三个太监齐齐跪地，恭谨地垂着头。

　　陈骏坤询问后，方知是因为这宫女未做完当日活计。他何尝不明白宫人的伎俩，想必是这几个奴才在别处受了气，拿这个无依无靠的小姑娘撒气罢了。他沉声道：“宫里岂容许动用私刑？这回且饶过你们，还不快走！”几个太监连滚带爬地顺着墙根儿走了。

　　陈骏坤见那宫女半晌未动，伸出手想去扶她，她却扶着墙自己慢慢站起来了。她有气无力地说道：“多谢大人。”然后转头离开。

　　时隔一月，那宫女又出现在陈骏坤面前。

　　她面容清秀，眼神略显淡漠，却很清亮，就像暗夜里影影绰绰的烛火，有让人沉迷的神秘感。

　　她跪在地上，“求大人救救奴婢。”她双眼含泪，愈发楚楚可怜。陈骏坤扶她起身，听她哭诉，方知是懿贵妃要把她配与老太监做对食。

　　陈骏坤颇感为难，“我是御前护卫，后宫之事恐怕爱莫能助。”她急急道：“大人深受皇上宠信，若肯为奴婢求情，奴婢感恩不尽。”陈骏坤凝视她半晌，似乎想从她含混不清的眼神中探得什么，“上回你可比今日倔多了，好像一点都不怕。”她擦干眼泪道：“大人不是铁石心肠，否则上回也不会救奴婢。可若无大人相救，那几位公公撒过气也就罢了，也不会陷我于此番境地……”

　　陈骏坤一时怔住，“我没想到会惹出这种事情……”她忽然笑了，像一朵盛开在暗夜里的海棠，凄艳异常，“若大人此番不便相助，奴婢也不怕了，不过一死而已。”陈骏坤叹了口气，“我不会弃你不顾。”

　　她浅浅一笑，行过谢礼后转身欲去，他唤住她，“你叫什么名字？”她没有回头，“奴婢被叫‘小贱人很多年了，早忘了名字。”陈骏坤心里猛的一揪，在这个吃人不吐骨头的皇宫里，掩藏着多少不为人知的苦痛。他想起那双让人见之难忘的烛火般的眼睛，脱口而出，“以后就唤你阿烛吧。”她回眸一笑，陈骏坤看得发怔，这女子并非绝色，可一颦一笑尽是风情，似乎能揉进人心里。

　　皇宫中人向来多一事不如少一事，陈骏坤愿意帮阿烛，不知是因为怜悯，还是因为心底初萌的一丝柔情。

　　陈骏坤为一个小宫女求情，令皇上颇感意外，便笑道：“朕赏她与你为妾可好？”陈骏坤心中一跳，偷眼看看跪在一旁的阿烛，只见她沉默垂首。他吞吐道：“臣和阿烛姑娘只见过两面……”“奴婢卑微，配不起陈大人。”阿烛声音虽轻，却清晰而又坚定。陈骏坤轻蹙了眉，也顺势说下去，“谢皇上恩典，只是臣与阿烛姑娘的确不相熟。”皇上说笑一番，便也作罢了。

　　两人叩头离去时，阿烛微微抬头看了皇上一眼，又迅速低下头去，笑意如瞬间明灭的昙花。皇上问了一声，“可是烛火的‘烛？”阿烛浅笑道：“正是。”“果然是明眸如烛。”皇上看着她，笑意深深。

　　后来，阿烛被调为御前侍女，陈骏坤很为她欢喜，偶然遇见她便悄声道：“恭喜。”阿烛眸光流转，浮起晦暗不明的笑意，“那还要感谢大人，否则奴婢怎能有机会亲近皇上？”陈骏坤愣在当场，“你是有意的？”“水往低处流，人往高处走，大人不明白这个道理吗？”陈骏坤默然半晌，沉声道：“后宫水很深，你好自为之。”阿烛撇嘴一笑，“人生在世，哪里水不深？”

　　陈骏坤拖着脚步离开，狭长的甬路望不到尽头，夕阳把宫墙染得血红。

　　阿烛不过在皇上跟前伺候了一个多月，便得了宠幸，虽然暂时只被封为答应，但皇上时常在她宫中流连，连懿贵妃那儿都很少去了。

　　有宫人私下里不屑道：“原本是想攀上陈大人的，谁知又踩过陈大人攀了更高的枝！”后宫从不缺流言蜚语，无论宫人们在背后如何嚼舌根，阿烛照样恩眷日盛，封得瑾妃，一时风头无二。陈骏坤偶尔遇上她，要么远远避开，要么恭谨地垂首行礼，再不多说一句话。

　　阿烛怀得龙胎，懿贵妃从中作梗使阿烛流产，手段极为阴毒。人证物证被明明白白地呈了上来，皇上大怒，“你屡次加害瑾妃，她心底宽厚，总劝朕不作惩处，不想你竟变本加厉！”懿贵妃被打入冷宫，不久便自缢而亡。

　　宫人们都揣度着，往后瑾妃定是荣宠更甚。可阿烛失去孩子以后就像忽然转了性子，对皇上冷若冰霜，经常一个人呆呆地坐着，像丢了魂儿一样，身子也日渐虚弱。自古帝王多薄情，哪能一直惯着她的脾性，几番龙颜大怒后就不再来看她。阿烛的寝宫慢慢冷落，她像一片纤弱的叶子，在那里静静枯萎。

　　冬夜天寒，殿里燃着劣质粗煤，烟气呛得阿烛咳嗽连连。宫人端来了半凉不热的饭菜，瞥一眼病恹恹的阿烛，“娘娘，陈大人今日成婚，娶的是巡抚千金，郎才女貌，羡煞旁人啊！”阿烛裹紧了被子，“那就好。”

　　阿烛想起父亲横死的惨状，惨淡一笑，“父仇已报，我也该走了。”当年，懿贵妃为了争宠，逼迫身为太医的父亲残害龙裔，父亲不愿助纣为虐，便惨遭灭口。家道破落，年幼的阿烛入宫为奴，尝尽了人世辛酸，复仇的执念在心底盘根错节。

　　她终日沉沦在黑暗里，而藏在心头的那个人如星如月，他应该拥有比她更好的姑娘。那日，他说“以后就唤你阿烛吧”，音色暖暖，在她心中摇曳起了明亮的烛光。

　　窗外飞雪漫卷，阿烛垂下手来，眸中的烛火永远熄灭了。