黄国声

　　到了开试时间，在贡院龙门外分成左中右三路人员，负责对考生点名入场。由于考生过多，一直要点至晚上才能点完。进场后，考生共要考三场，三场合格才有中选希望。

　　试卷先由十三位同考官各自初阅，认为合格、拟予录取的，就写上评语，推荐给主考审阅作最终决定。主考将卷子批上评语，说明录取理由，并定出名次。同治年间，广东乡试考生可达万人，但朝廷规定各省各有录取限额，广东可取录一百一十名。按这比例，那比今天的高考还要难得多。

　　所有考务官员进入房舍后即不外出，寝食均在其中。由贡院西边的厨房负责供应膳食，分送院中内外帘各官员。他们要住到考试完毕，才可离开，而主考则离院回到皇华馆居住，等待发榜。

　　贡院的戒慎堂后有一道横贯东西的屏障，将贡院后半部分隔为南北两区，使两区隔绝，但中间设有一门，用帘分隔。故北边称为内帘，为监临官及收卷、登录人员办公区。南边的为外帘，是其他为试务人员办事的区域。内外帘人员不得互相进出，遇有公事或通知，双方只能在门帘处互相交接，不能越门半步。考生每场完卷后，要到致公堂交卷，然后出場。

　　（选自《羊城晚报》2017年4月8日）