下台8年，他已经出版了3本书，一本是自己的回忆录，一本是写自己的老爸老布什总统，再就是这本《勇士肖像》了。前两本书他都没怎么推销，但对于这本书却情有独钟，不遗余力地四处推销。
前美国总统乔治·布什最近非常活跃，频频接受记者采访，一反他下台8年后近乎隐居的状态。但他并没有重返政治舞台的野心，尽管在记者们的追问下，偶尔会点评时政，比如说，他对同为共和党人的现任总统特朗普表达出某种不尽满意的态度。他的频频亮相，其实是为了推销自己的新书《勇士肖像》（《Portraits of Courage》2017）。
下台8年，他已经出版了3本书，一本是自己的回忆录，一本是写自己的老爸老布什总统，再就是这本《勇士肖像》了。前两本书他都没怎么推销，但对于这本书却情有独钟，不遗余力地四处推销。
小布什如此卖力地推销这本书，一是因为销售所得全部捐献给他自己的布什总统图书馆及博物馆，更重要的是这本书是他的一份宣言，正式向世人宣告：我布某人还是有点文化的。针对坊间关于小布什文化水平低的传言，他自己打趣说：人们仿佛很吃惊，这个好像连读书都困难的家伙，居然还能写书。
前两本书证明了他的文字功夫，而这本书除了文字描述，还有66幅他创作的油画肖像。这些肖像的原型都是他在任时受伤的军人。他一边用文字介绍这些残废军人，讲述他们如何受伤、如何战胜肉体的伤痛以及疗治精神的创伤，一边用绘画为他们造像。
关于绘画，小布什坦诚：从小到成为总统，他对艺术根本没什么兴趣，用他夫人的话说，他就是一个艺术白痴。他走上艺术一途纯属偶然。当总统时每天得干48小时的活，其他什么都别想。从总统宝座下来后，突然感觉闲得受不了，就看看其他总统和首相们如何打发卸任后的日子。他发现很多人，如艾森豪威尔、卡特和丘吉尔选择了绘画，尤其是他看了丘吉尔的一篇文章“以绘画打发日子”之后，他决定尝试绘画。他说，“如果这家伙都能画，我也能。”英国绅士通常认为美国土牛没文化，看来美国土牛也没把英国绅士放在眼里。
于是，年已70的老头拿起了画笔。他迄今笔耕不止，基本上每天作画。狡兔三窟，小布什总统可不止三窟，而画室是所有的窟的必备，就和卧室一样。
小布什特别钟情于鲁西安·弗洛伊德，他的肖像笔触很受弗洛伊德的影响，可以看到明显的模仿痕迹。只是描绘的对象不同，出发点也不相同。弗洛伊德以近乎冷冰冰的自然主义手法描绘自己的对象，不带任何情感与情绪。而小布什则是在歌颂英雄，尽管这些英雄是些普通人，也没什么丰功伟绩，但小布什就是要“用我自己有限的才能，还我所描绘的对象以公正，他们是为了我们的国家作出牺牲的了不起的人物。”
谈及选择这个题材，小布什说这源于他的绘画老师。他过去画了一些他在任时打交道的外国元首，比如普金。
他的绘画老师建议他画一些他所熟悉而别人不那么熟悉的人。这让他想到了那些他在任上时在战场上受过伤的军人，这些人大都和他有一定交集，他卸任后这些人常来参加他在布什中心组织的活动。他和其中的很多人一起打高尔夫、骑车，了解他们的喜怒哀乐。
于是就有了这本书。
比较一下小布什之前的世界领导人群像和现在的残废军人群像，可以看到他现在的进步的确很大。但作为画家，小布什还显得很业余。就是跟业余画家相比，不管他怎么吹，美国土牛比英国绅士还是差了不只一截。
但他还是不得不让人佩服。
首先，自信。70岁了，说干就干，从头开始也在所不惜。而且心态超好。“如果这家伙（丘吉尔）都能画，我也能。”那么，我们也可以套用他的话：如果小布什都行，我们也行。而这绝不单指绘画而言。励志啊！
其次，坚持。一个人想干什么事不难起头，难的是坚持不懈。小布什虽然不再是总统，但想干与可以干的事不少，但他能坚持日复一日地拿起画笔，做一件并非他所长的事情，这就不是很多人能做到的了。我就不能。
还有，情怀。一个从前的最高统帅，为自己最最底层的士兵画像写传。他希望通过这些文字与画像“让平民看到这些伤残士兵没有丝毫的自怜，从而能激励我们的公民去克服他们生活中所碰到的任何问题。同时，也希望退伍军人能认识到谈论与面对战争的伤痛，包括生理的与心理的，是需要勇氣的。”士为知己者死，当兵的就更别说了。碰到这样的统帅，让他们死一百次都乐意。虽说政客们善于忽悠，忽悠得这样具体，也非常人所能。希望有人这样来忽悠我。
我原来对小布什不大了解，道听途说，印象不是太好。就因为这本小书，刮目相看。不是看布什这位总统，而是布什这个人。
（作者系旅美黔籍人士，博士，热爱艺术，曾从事教育、广告、IT、生物、影视等行业）endprint
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