2018年底,全球电子烟老大JUUL豪气地给1500名员工发放了总计20亿美元的年终奖。人均130万美元的年终奖,让JUUL在中国的社交平台上快速走红。彼时,外界才意识到,原来电子烟如此赚钱。
于是,2019年开始,国内井喷式地涌现了一批电子烟品牌,入局者中不乏知名流量IP和顶级风投,他们试图在“野蛮生长”的国内电子烟行业,打造出一个中国版的JUUL。在入局稍晚的人士看来,中国是电子烟的生产大本营,产业链完备,打造一个“JUUL”只是营销和烧钱的问题。
广告营销的“狂欢”
2015年,JUUL首位科学家邢晨悦发明了一种电子烟的革新配方——尼古丁盐。与传统电子烟中的游离碱尼古丁不同,JUUL率先将原料调整为以尼古丁盐为核心原料的液态尼古丁,其中添加的苯甲酸使电子烟的口感更顺滑,减少刺痛,可为用户提供与传统卷烟相似的体验。
除了革新配方之外,JUUL还将产品设计成富有科技感的U盘形状,研发了弗吉尼亚烟草、芒果等多种口味,彻底改变了传统电子烟的“生态”。在将新产品打入市场之际,JUUL推出了一张潮酷十足的海报,一个穿着白色T恤、灰色棒球服,扎着高马尾的年轻女模特,手持U盘形状的JUUL电子烟,吞吐着烟雾,朋克范十足。
潮酷十足的JUUL电子烟迅速在Instagram等社交媒体走红。2016年,JUUL电子烟的销量实现了700%的惊人增长。此后,JUUL电子烟从2017年底占据美国30%的市场份额,迅速扩张至2018年10月的70%的市场份额,融资和估值也是一路飙升。
2018年年底,全球最大的烟草公司奥驰亚Altria(拥有万宝路等品牌)以128亿美元买下JUUL35%的股份,将JUUL的估值推高到380亿美元。随后,便有了“JUUL人均130万美元年终奖”的新闻。
JUUL的发家史,不仅重新定义了电子烟,还带动了新一轮的电子烟“创业”和投资热潮。据不完全统计,2019年上半年国内电子烟产业投资案例超过了35个,从已披露的投资额统计可知,投资总额至少超过10亿元。
不过,一些试图在电子烟行业“杀出一条血路”的新入局者,似乎开始复制JUUL的模式。
2019年4月,罗永浩在微博披露了其与锤子前高管彭锦洲共同创立的电子烟品牌——小野电子烟。作为互联网行业的顶级流量IP,罗永浩的加入让小野一出生就成为焦点。8月底,小野电子烟聘请陈冠希为品牌代言人,推出了一支时长为1分钟的品牌广告。视频中,陈冠希切换了多个场景和造型,说出了“不要那么野,小野一下就好”的广告语。很快,小野完成了3000万元左右的融资。
入局只为“赚快钱”?
“实际上,早在2013年至2015年,电子烟行业就经历了繁荣时期,那个时候做电子烟的,基本都赚到了钱。”在电子烟行业从业多年,拥有一家电子烟工厂的李成(化名)告诉记者。
据李成介绍,市面上的电子烟主要分为两大类,一是以日本IQOS为代表的加热不燃烧电子烟,二是以JUUL为代表的烟油电子烟。IQOS的“江湖地位”一点不逊色于JUUL,2018年其为菲莫国际创下了40多亿美元的营收,而菲莫国际便是JUUL35%股份的收购方——奥驰亚的前身。
中国电子烟国家标准预计于今年发布。“你不要一味地问未来政策对电子烟的影响,他们入局就是为了赚快钱。”深圳华强北电子烟商铺老板陈勇(化名)如是说。
电子烟到底有多赚钱?李成给记者展示了一份工厂的电子烟报价表,价格在20元至80元浮动,“我有一个客户,在我们这边以40多元进货,在亚马逊卖60美金左右。”
一位小野电子烟的省级代理李义(化名)向记者透露,小野售价298元的电子烟产品,拿货价为130元,制造成本则要低得多。
“电子烟的产业链已经非常完善,可以全部代工生产,烧钱规模小。未来政策方面的事情谁也预料不到,那些入局的品牌只是赚快钱,赚够了,行业不行了,就会退出。”经历了电子烟行业潮起潮落的陈勇似乎早已洞察一切。
被瞄准的“年轻人”
近日,记者走访了华强北多家电子烟商铺,每家商铺都陈列着一两百款电子烟,款式都很时尚。“电子烟都是年轻人在抽,中老年人一般不抽电子烟,他们对电子烟的接受能力不够。”电子烟商铺老板刘芳(化名)告诉记者。
由于中国的电子烟普及率不高,暂时未出现电子烟引发疾病的事件。而在电子烟较为普遍的美国,疑似电子烟导致的呼吸道疾病层出不穷,而大部分患者为年轻人。
美国疾病预防控制中心(CDC)官网发布的数据显示,截至2019年10月1日,已有48个州和美属维尔京群岛向CDC报告了1080个相关的肺损伤病例,其中15个州总共有18人死亡。所有患者均报告有使用电子烟产品历史,大多数患者报告有使用含四氢大麻酚(THC)产品历史。最新发现表明,含THC的产品可能是导致病情的重要原因。
统计病患中,大约70%的患者是男性;大约80%的患者年龄在35岁以下,其中16%的患者未满18岁,21%的患者为18至20岁。
如今,市面上几乎所有的烟油电子烟,都是使用JUUL發明的尼古丁盐。邢晨悦认为,含有尼古丁盐的电子烟可以降低摄入致癌物质。“学界方面,大家的看法都是一致的,电子烟会比真烟少产生有毒致癌物质,可以减少烟民摄入不必要的致癌物质。”邢晨悦说,但并不能在宣传上说它是一个完全无害的东西。
如今,邢晨悦已经从JUUL离职,同其他几人在国内创立了“喜雾”电子烟。考虑到电子烟可能对年轻人造成的危害,喜雾将自己定位为“最不炫酷”的产品,以成熟烟民为潜在消费群体。(资料来源:《每日经济新闻》)
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