沈东方

　　

　　

　　美好的暑假总是这么短暂，一眨眼，又到了开学季。“开学”是个很有仪式感的词，它代表了新的起点、新的开始。而在“十年寒窗苦读，一朝金榜题名”的古代，学子们“开学那些事儿”比如今可复杂多了，你都了解吗？

　　孩子们几岁入学？

　　古代的教育并不普及，所以对入学年龄的要求也没有现在这么严格，甚至二十岁入学都有先例。

　　东汉的《大戴礼记·保傅》称：“古者年八岁而出就外舍，学小艺焉，履小节焉。”而《尚书大传·略说》则有“古之帝王者，必立大学、小学……十有三年始入小学”，即13岁入学;同篇中还有“十五始入小学，见小节，践小义”的记载，即15岁入学。由此可见，从周朝至汉朝，只要在8至15岁之间都可读小学。

　　值得注意的是，此“小学”非彼“小学”。古时的“大学”以诗、书、礼、乐为学习内容，汉代“小学”则以文字、训诂、音韵为教授内容，汉代“小学”也是文字学的别称，并不是我们现在理解的“小朋友上的学校”。

　　隋唐时期，学生的入学年龄要比之前的朝代提前1至2岁，即六七岁入学也可以，如唐代医学家、药王孙思邈便是“七岁就学”。当时的他已经能“日诵千余言”，以至于洛州总管独孤信见到他时大为惊叹，称“此圣童也”，也就是现在所说的“神童”。

　　明清时期依旧沿袭“弹性入学”的传统。明代魏校《庄渠遗书·谕民文》称，“凡为父兄者，如有子弟年六七岁至二十岁未冠者，俱要送入社学。”到清朝时，一般入学年龄为七岁以上，十五岁以下。

　　九月是官方开学时间吗？

　　和入学年龄一样，古代的开学时间各个朝代并不相同，除了现代统一的“秋季入学”外，还有“春季入学”和“冬季入学”。古代中国是传统的农业社会，一切围绕农事展开，教学亦然，奉行的主要原则就是“农闲时间搞教育”。

　　在汉代，据崔寔《四民月令》记载，有三个入学季：正月农事未起时、八月暑退时、十一月砚冰冻时，其中“八月暑退”与现代开学时间最接近。如果是春季开学，一般在“正月望后”，即正月十五之后，和如今的春季开学时间差不多。

　　到了南北朝时期，开学时间相对统一，冬季入学成为主流。《北齐书·李铉传》中便有“春夏务农，冬入学”的说法，开学大概是农历十月。陆游《冬日郊居》一诗中云：“儿童冬学闹比邻，据案愚儒却自珍。”自注即称：“农家十月，乃遣子弟入学，谓之冬学。”

　　除了农事规律，开学时间的选择还与学期的长短相关。古代的学期短者三个月，长者一年。冬学多“三月制”，相对较短，以明代为例，一般从每年的腊月到次年三月。如果是“八月制”和“十二月制”，一般都是春季入学：八月制“上元（即正月十五）入学”，“八月终解馆”;十二月制“正月望后启学”，“岁暮罢馆”。

　　新生“开学典礼”什么样？

　　在中国古代，“入学礼”被视为人生的四大礼之一，与成人礼、婚礼、葬礼相提并论。新生入学会有隆重的“开学典礼”，包括正衣冠、行拜师礼、净手净心和开笔礼等环节。

　　据《礼记》记载：“礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令。”讲究礼仪要求首先从自身言谈举止开始，做到衣着整洁，表情端庄，说话和气。因此，古代开学仪式的第一课即是“正衣冠”。古人认为：“先正衣冠，后明事理。”入学时，新生要一一站立，由先生依次帮学生整理好衣冠。然后，学生排着队到学堂前集合，恭立片刻后，才能在先生的带领下进入学堂。

　　步入学堂后，先要举行拜师礼。学生先要叩拜至圣先师孔子神位，双膝跪地，九叩首;然后是拜先生，三叩首。

　　拜完先生，学生向先生赠送六礼束惰。惰，就是干肉，一条干肉为一艇，十艇为一束，束惰，也就是十条干肉。所谓六礼束惰，指的就是古代行拜师礼时，弟子赠与师父的六种礼物，分别为干肉条（感谢师恩）、芹菜（勤奋好学）、莲子（苦心教育）、红枣（早早高中）、桂圆（功德圆满）和红豆（红运高照）。

　　束惰礼一直沿袭至明清，虽然后世送的礼物已不尽相同，人们却一直把送给老师的酬劳称为束惰，又作“束修”。比如《通典》记载，唐代的学生入州、县学校，就要缴纳帛一匹、酒一壶、干肉五条，作为给老师的见面礼，并有一定的仪节。老师在收下束惰后，回赠《论语》、葱（聪慧）等礼物，同时带领弟子齐颂《大学》首章，象征担下“传道、授业、解惑”的重责大任。

　　行过拜师礼后，学生要按先生的要求，将手放到水盆中“净手”。“净手”的洗法是正反各洗一次，然后擦干。洗手的寓意在于净手净心，去杂存精，希望学生能在日后的学习中专心致志、心无旁骛。

　　开笔，是中国古代对少儿开始识字习礼形式的称谓，俗称“破蒙”，古代读书人只有开笔破蒙后方可入学读书。这是开学礼的最后一道程序，包括朱砂开智、击鼓明智、描红开笔等。

　　“朱砂开智”也叫朱砂启智或朱砂点痣，由先生手持蘸有朱砂的毛笔，在学生眉心处点上一个红痣。因为“痣”与“智”谐音，寓意着孩子从此开启智慧，目明心亮，日后的学习能一点就通。

　　“击鼓明智”的传统來源于《学记》：“入学鼓箧，孙其业也”，意在通过击鼓声警示，引起学生对读书的重视。

　　“描红开笔”就是学生在先生的指导下，学写人生的第一个字——“人”，寓意做学问首先要堂堂正正地立身。一撇一捺，古人把“人”字造得如此简洁，留下了无尽想象空间。

　　完成这一系列仪式之后，就算是正式开学了。（资料来源：中央纪委国家监委网）