闫凌

　　巴拿马是中美洲最南部的国家。国家面积狭小，却以一条运河享誉全世界。巴拿马运河，是一条沟通太平洋和大西洋的船闸式运河，其修建堪称史上最庞大且最艰巨的建设工程。1904年，运河动工开凿，来自世界50多个国家的几十万劳工历时10年完成了运河的全部工程。1914年8月15日，运河正式通航。

　　临海民宿有归家之感

　　在世界各地旅行，为了能够更深入地体验当地的风土人情，很多时候我会选择住在本地人开的民宿里。只有将自己融入本地人的生活，认识各种各样有趣的人，并通过他们看到不同城市的“性格特征”，旅行才会更富有深度。

　　在巴拿马，我入住的民宿是公寓楼里的一间屋子，整个房间是三室一厅的格局，房东把其中的一间房作为了客房，在Airbnb（爱比迎，一家知名的民宿APP）上售卖。

　　听说我来自中国，房东立刻告诉我他的爱好是打乒乓球，他曾经拿到过巴拿马全国乒乓球比赛的季军。房东向我介绍了巴拿马的发展历史。连接大西洋与太平洋的巴拿马运河，拥有重要的战略地位，因而运河生意成为了整个国家的经济支柱之一。目前，巴拿马也己成为知名的国际金融中心，许多国际银行在这里开设了分部。近年来，旅游业同样有了迅速发展。

　　从城市建设上便可以看出经济水平的提高。中美洲国家的经济发展普遍较为落后，但巴拿马的首都颇有现代化城市的风貌。高楼密密麻麻地耸立着，街道干净又整洁，与我心中对此地的预设不太一样，更是与邻近的哥斯达黎加形成了巨大的反差。人们的生活水平也随之不断提高，日常娱乐变得丰富起来。

　　節奏缓慢的老城区

　　巴拿马的首都巴拿马城是一座临海靠山、景色秀丽的海口城市。整座城市分为古城、老城和新城三个区域。新城条条街道笔直整洁，现代建筑交错相间。西班牙大道贯穿全城东西，其主要地段商店鳞次栉比，车辆川流不息，入夜灯火辉煌。

　　古城在城市的东部，由西班牙征服者帕卓若斯·戴勒于1519年建立。1671年，古城被加勒比海盗亨利·摩根洗劫并焚毁。300多年来劫后的残壁断墙在西风中述说着巴拿马城的渊源历史，成为旅游者的必来之地。

　　由于古城的防御系统较差，到了1673年，在距离古城4公里的地方，西班牙人选了一处半岛作为巴拿马城的新址。新城沿海岸线加修了城墙，以防止海盗再次来犯。这就是如今的巴拿马老城，也被巴拿马人称为殖民区。

　　它与新城完全不同，街道狭窄，一众低矮的房子，殖民时期的建筑多带有浓郁的西班牙风格，就像走在欧洲的某个小镇。近100年，老城逐渐出现了法式和意式风格的建筑，法式和新古典式尤为突出，著名的天主教教堂就在这里。

　　老城节奏缓慢，眼前的景色朴素而清新，生活在这里的居民过着悠闲自得的生活。其实在上世纪70年代以前，这里还是一片贫民窟，70年代伊始，巴拿马政府大力发展旅游业，着手将老城翻修，恢复了许多西班牙式建筑，并且保留了大量遗迹。一面是整洁的街道，一面是遗留残垣断壁的小巷子，三种不同风格的建筑混搭，形成了老城独具一格的特色。

　　老城有各式各样的小旅馆，海鲜市场就在老城附近，闲逛时，还可以去挑选喜爱的海产品。城区有多座教堂，其中圣何塞大教堂是当地人结婚的首选。

　　南面的法兰西广场上，竖立着一块方尖碑，是为了纪念修建巴拿马运河时因疟疾和狂热病死去的法国工人。站在广场上可以直接眺望巴拿马海湾和新城的城市天际线。巴拿马海湾是一处风景优美的地方，它是太平洋在巴拿马中央地峡以南、阿苏埃罗半岛以东的一个海湾。远远望去，水域平静，岛屿密布，岸畔林木繁茂。

　　航运奇迹

　　巴拿马运河全长81.8公里，宽152-304米，水深13.5-26.5米，共设有6座船闸，水位高出两个大洋62米。作为重要的航运要道，运河被誉为“世界桥梁”，也是世界七大工程奇迹之_和世界第八大奇迹。

　　巴拿马如今能够成为中美洲最发达的国家，巴拿马运河功不可没。运河开凿是为了方便从大西洋运送货物到太平洋，原本需要绕行大约16000多公里的航程，有了连接两大洋的巴拿马运河后，不仅时间、距离都可以大大缩短，还能缩减运输成本，降低物品的价格。

　　然而，开凿运河的难度显而易见。理论上，连接两大洋，只需要把巴拿马最窄的地方挖出两个河道，但操作起来远要复杂得多。并不是直接将两个大洋相连，而是先把大西洋和巴拿马的加通湖连起来，再向太平洋汇入。两大洋在巴拿马两端的水位并不一样，有高有低，轮船首先从利蒙湾深水航道至克里斯托瓦尔港，通过由3座船闸组成的加通水闸后，进入加通湖。然后入库莱布拉航道，再经佩德罗米格尔船闸、米拉弗洛雷斯湖小段航道，以及由2座船闸组成的米拉弗洛雷斯水闸，水位复降至海面，抵达巴尔博亚，最后是巴拿马湾深水航道。运河的6座船闸均为双道对开闸门结构，以便来往船只可同时对开过往。轮船进入闸道后，就会立即关上船闸，形成一个封闭的空间。这时向闸内注入淡水，等水平面涨到了与湖一致的时候，再让船通行过去。

　　船只通行一次需要9个小时，只是通行费较高，需要10万欧元，也就是约80万人民币。这个庞大的数字让运河地区的劳务收入和船只通行税成为了巴拿马的经济支柱之一，而巴拿马也一跃成为中美洲地区最发达的国家。（资料来源：《旅游》）