◎张 丹

　　

　　《子不语》中载，济南有个富翁，非常抠门，人称“老铁”。有一天，老铁心血来潮，找来媒人，说想讨一房小妾，不过要用“最便宜的价格买到最美的女子”。媒人觉得十分好笑，但也只好答应。过了不久，还真让媒人找着一个，带过来给老铁看。那女子声称不要彩礼，只要管她衣食充足便够了。老铁一听大喜过望，又见女子生得十分漂亮，对她颇为宠爱。

　　有一天，小妾给他劝酒时顺口说：“相公如今年事已高，收揽这么多钱有什么用呢？生不带来、死不带去，还不如拿去救济外面那些穷苦人，他们一定对你感恩戴德。”这话简直比剜了老铁的肉还叫他难受，他勃然大怒，一口回绝，此后开始对这小妾有了提防，时时控制她的花销。

　　半年后，老铁又心血来潮，打开自己的钱柜查看，却发现空空如也。他忽然想到小妾的话，心想必是她偷了自己的钱，于是操起刀子，气呼呼地去找她问罪。而对明晃晃的刀子，小妾却面无惧色，笑容依然甜美：“相公以为我是谁？我是狐啊。你家后院从前有座楼，本是你祖父送给我们的，他老人家心肠好，每月还送鸡送酒来祭祀，已数十年。但是自从你掌家以后，不但把酒饭免了，还把阁楼租给别人收钱，使我一家无家可住。所以我才变成女子好好‘报答’你啊！”小妾说完就不见了，老铁只得自叹倒霉。

　　老铁的做法固然可恶，但这个狐女也未见得光明：毕竟房子是人家的，人家要挪作他用也无可厚非；况且并未听闻狐女们曾经如何关照过人家祖父，简直是白吃白住不干事，末了断了衣食住房还要把人家偷个精光，倒让人家祖父的一片善心显得是在交保护费。相比之下，另一位狐仙的做事手段可谓光明正大且不失幽默。

　　这个狐仙盘踞在扬州兴教寺的一间僧舍。和州人张某来该寺投宿三天后，有个老者上门拜访，自称吴刚子。张某初时不觉，待到后来发现吴刚子不仅谈吐风雅，还能知过去未来之事，大感诧异，问：“老人家难道是神仙吗？”吴刚子谦虚地说：“这个可不敢当。”张某猜出他是狐仙，于是有意与他结交，以图富贵，便常出钱设酒食，请吴刚子来做客，吴刚子很高兴，也常设酒食回报。

　　这样过了半个月，张某的钱银用光了，但吴刚子似乎并不在意，所办的酒食依旧很丰盛。张某心起贪念，就天天过去蹭饭，吴刚子依旧好酒好菜款待。这样又过了一个月，吴刚子忽然消失了。张某起初并未在意，正好梅雨季节刚过，他就搬出衣箱，打算把衣服晒一晒。怎知开箱一看，已经空无一物，只有一封书信和数张当票。但见信中写着“某日鸡鱼若干，某日蔬果若干”之类的话，而那些当票都是典当张某的衣服得来的，所当钱银都充入酒饭钱，吴刚子与他五五分摊，既没漏下一席，也没乱花张某一文钱。

　　亲兄弟还明算账呢，况且是酒肉之交的朋友。张某本想贪占小便宜，却被吴刚子上了生动的一课——拿别人多少，终要自己偿还。