◎ 小马连环

　　早在秦朝时，秦始皇派蒙恬进攻匈奴，把匈奴的河套地区给抢来了。可把匈奴人打跑后，蒙恬没有趁势进攻，而是就地修起了长城，把战国时期各国修的长城连接起来，形成了一道统一的防御线。

　　蒙恬为什么不追呢？一是追不上。秦军以步兵为主，要跑赢匈奴骑兵实在是有心无力。二是匈奴人机动性强。他们奉行“打得 赢就打、打不赢就跑”的战略，中原王朝很难与其正面对抗。三是追击成本太高。打败对手很容易，可要歼灭对手非常困难。汉武帝用前三代的积蓄倾全国之力出击，也没有真的全部消灭匈奴，后来匈奴人还是一路跑到了欧洲。

　　在以后的朝代，中原对北方的强敌不乏再次压倒性的胜利，但都没办法一劳永逸地消灭对方。比如匈奴之后是突厥，唐朝打败了突厥，但之后别的草原民族又兴起了。

　　所以，蒙恬就地修起了长城。这也得到了秦始皇的大力支持，毕竟这是最经济的手段。

　　后来，明朝最喜欢打仗的明武宗曾经算过账：如果派八万兵马出去打鞑靼，一年需要费用1000万两，还不能保证一定赢；如果修葺长城来御敌，只需要五万劳工、两个月时间，费用不过100万两。这里面还有很多细账：调用的民工干完活回去还能种田，若调用大军，大军就要长期吃军粮、不干活；修好长城后还可以开辟大量的新耕地，这也是一笔不可小觑的收入。

　　此外，不用军队御敌还有一个隐秘的原因：用军队就会产生握有重兵的大将，怎么防范大将是个麻烦事。

　　当然，不用军队而修长城也有负面影响：修长城，军队就得不到建设，也缺少实战经验。长期来看，过于看重防守的国防政策必定会削弱本国军事力量。这是明武宗等皇帝始料未及的。