娄水之东的太仓（今属江苏苏州）有一座精致优雅的“野鹿园”，居于其间的赵氏一族是宋代皇室的后裔，明朝高士赵宧（yí）光就出生在这座世代书香的园子中。
赵宧光的祖父是进士，父亲17岁就考取了诸生，后因不耐尘世浮华，做起了隐士。在父亲的教导下，赵宧光很小就开始学习四始六艺、古文奇字。但因为父亲对仕途并不在意，没有刻意让赵宧光专研四书五经，因此他这样的读书日子即便辛苦也有因心悦而学习的快乐。
时光穿过四季的罅隙飞逝而过，青涩少年赵宧光长成了翩翩佳公子，转眼就到了适婚的年龄。他觉得举案齐眉的婚姻是敬先于爱，那不是他想要的婚姻的模样，他希望的伴侣是一个有着相似的兴趣爱好，能和他在精神层面上高度契合的女子，两人相处可以是亲密爱人，也可以是知己好友，彼此平等相待、互爱互敬、携手终老。
经过反复考量，长辈为他选中了出身于书画世家的陆卿子为妻。这位才女果然如赵宧光期待的一样，是可以与他琴瑟相和的灵魂伴侣。
受父亲的影响，赵宧光也没有踏入仕途的打算，陆卿子也乐于过淡泊相守的日子，两人就把所有的精力致力于学问。
20岁时，赵宧光就喜欢篆刻，常常和几位篆刻家在野鹿园中探讨制印。虽然大家的观点不太相同，却也不妨碍他们互相欣赏学习。为了研习篆刻，赵宧光还专程拜访过文徵明之子，以学习其笔意。
不过，在倾力学习之外，赵宧光也有自己的见解：他认为想要制好印，当先具备文字学和篆书的基本功，这就好比学诗的人必须先读《诗经》一样。篆书在他心中的地位极高，也是他下了最多工夫的一种字体，这也为他日后的成就打下了坚实的基础。
翰墨环绕下，儿子的出生为这个家庭增添了更多乐趣。此后，赵宧光除了研究六艺书法，更担任起了对儿子的教育重任。随着儿子的长大，他们夫妻的声名也越来越大。陆卿子被誉为“吴门两大家”之一，是吴中闺阁诗人的翘楚；赵宧光则在声韵学、训诂学等许多领域都有所涉猎研习，并留下了一些著作。
对于篆书和篆刻的研究，赵宧光也始终没有停止。篆书自秦汉以来，就有规范工整写法和因为实用快速而疾笔飞白的写法，后一种写法其实已经是草篆的雏形，却没有人深入研究、实践过。赵宧光研究了很多年，最终以草书笔意入篆，开了草篆的先河，形成了自己独特的书法风格。
万历二十一年（1593年），赵宧光之父去世，留下遗言要葬在枫桥寒山（在今江苏苏州西郊）。赵宧光找人卜算了幽宅之地，却因为伤心和劳累大病了一场无功而返，后经过陆卿子的精心照顾和多方开解，赵宧光的身体才慢慢恢复。
两年后，赵宧光之母也于孟秋时节离世。悲痛的赵宧光买下寒山，安葬了父母，并在山中建垩室（古时居丧者居住的屋子）为父母守灵。
在寒山独居其间，他也被这座朱霞翠雾、葱茏其上的灵秀之地所吸引，加之他不忍离别父母，最终决定在这里修建“寒山别业”，举家由太仓迁入寒山守墓、隐居。
最初迁居过来时，赵宧光亲手开荒，开凿溪涧，疏通山泉，填架沟壑，还植松栽花，修建了竹楼月榭，将原本的荒山建成了世外桃源。
做完了这些，他仍觉得有所欠缺。他要的不仅仅是风景秀丽，更重要的是有文化内涵、能天人合一的寒山。经过反复思考，他决定利用自己书法篆刻的造诣在寒山做摩崖石刻。他做了“千尺雪”“飞鱼峡”“看云气”等多处摩崖石刻，其中最著名的千尺雪是乾隆最喜欢的一处，乾隆还特意写下“就中宧光好事者，引泉千尺注之渊。泉飞千尺雪千尺，小篆三字铭山峦”的诗句。
此后，赵宧光和陆卿子开始了闭门著书的隐居生活。花飞丽日，他们上坟扫墓，一酹卮酒礼敬先人；雨斜山阴，他们临窗管弦，与天地同奏，这里就是他们的莲香净土。山中的数十户人家也在他们的教化下知礼仪、乐诵读。
向来不被世人知晓的寒山自从他们迁入后变得热闹起来，时常有仰慕他们夫妻声名的人前来拜访。这些客人从内阁首辅到诗人、画家、僧侣，可以说是群贤毕至，寒山也成了当时苏州文人名士的雅集胜地。但无论是高官还是显贵来访，赵宧光从不回访，人生的后30年里，他隐居在寒山，几乎没踏出过一步。
他也不是隔绝世情。文家人就与他交情深厚，文徵明的两个曾孙都是他的好友。在寒山，他们夷游林泉，畅谈书画，一濯世尘。后来文徵明的一个曾孙还将女儿许配给了赵宧光之子。于是，赵宧光一家四口都以才华立世：父子以篆学扬名，婆媳以诗画闻世。
世事纷杂，唯有寒山的一草一木、一石一水牵动着赵宧光的心。他以诗记录着这里的点点滴滴，享受着大自然赋予的宁静心境。在松林的微风中，赵宧光著作万卷，成书数十部，写下了《寒山志》《赵氏类略》等涵盖许多门类的专著。陆卿子也著有《考磐集》《玄芝集》等。虽然这些书籍大多没能流传下来，但是后人仍能从这些琳琅满目的书名中窥探出作者渊博的学识和潜心学问的高洁品性。
晚年赵宧光的草篆写得更加精绝，用笔轻重顿挫变化丰富，较之前人的篆书更加气韵贯通、通灵飘逸。可惜在当时，他开创的草篆并没得到众人的一致认可，有些保守人士诟病其草篆有失沉稳。不过，艺术正是需要不断创新才能流传千年而生机不断，赵宧光这种既尊重学习传统也敢于打破传统的精神才是最可贵的。
开创了草篆的赵宧光在书坛虽然没有取得应有的地位，却对后世的印坛产生了巨大影响。一位老友特别欣赏他的草篆，常以其草篆入印，由此开启了以书入印的新形式，自成一派。
清代浙派的开山鼻祖、西泠八家之一的一位大家也是在赵宧光的草篆上获得启发而独出新意。之后吴昌硕等人的篆刻也都受到了赵宧光草篆的影响。
可是成就再高，也无法挽留爱妻的亡故。陆卿子去世后，赵宧光早已看淡了生死，并为自己选好了埋骨地。只是他并没有明确地告诉儿子，而是勒石一方，让儿子去找。终于，在天平山的石隙里，儿子找到了赵宧光手书的“赵宧光埋骨处”，而这里恰与赵宧光之父在寒山南坡的墓遥相守望。
寒山千尺雪，摩崖、飞瀑是赵宧光与天地自然的呼应和鸣；生相守、死相依，至纯至孝则是他的林泉万古心。
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