◎帝国装甲兵

　　

　　公元980年，面对发动新一波侵略的维京海盗，有“邋遢大王”之称的英王埃塞尔雷德二世再次祭出了贻害无穷的大招—“银弹攻击”。然而，国王的财富已不足以填饱维京人的胃口，于是他开始征收一种新的税款—丹麦金，专门用来收买欲壑难填的维京人。事实证明，这个昏着儿除了进一步激发入侵者的贪欲外，没有任何实际用途，反而搞得民怨沸腾，国家财政也陷入泥潭。

　　年轻的国王急得如热锅上的蚂蚁。祖宗们浴血多年才打下来的江山，难道就要葬送在自己的手里吗？他左思右想，终于想出了一个自认为机智无比的好方法—休掉现任老婆，把诺曼底公爵理查二世的妹妹娶进门。这样不但能抱上一个靠谱的大腿，更重要的是，入侵英格兰的维京海盗若以近在咫尺的诺曼底港口为基地，从这里出发到英国作案抢劫，要比从北欧老家出发高效得多。如果能借着妹夫的身份要求大舅子关闭港口，禁止海盗们进出，岂不美哉？

　　埃塞尔雷德的如意算盘打得啪啪作响，但他做梦也想不到这一计划所带来的后果。

　　诺曼底公国的爵位传至理查二世时，已经成为地区政治舞台上一个重要的角色。理查一世统治时期，维京海盗就曾把诺曼底港口当作销赃的基地。可以想象当时的英国人是何等震惊—一个信奉基督教的领主居然允许这些无恶不作的海盗在自家领地上进进出出。不过，对于理查一世来说，这其实也是一个大难题。一方面，他竭力想证明诺曼人是已经开化的基督徒，绝不愿意同异教徒的海盗们同流合污，甚至沦为他们的帮凶；另一方面，或许考虑到诺曼人的祖辈也是维京人，又或许他也害怕惹恼了这些凶猛的海盗，惹火上身。总之，这个难题困扰了理查一世人生的最后几年，现在同样的问题又摆在了他儿子面前。

　　正在理查二世纠结犯难的时候，英国国王竟然上赶着给自己当妹夫来了，理查二世自然是却之不恭。能跟英国王室扯上关系，无论是对他本人，还是对于今后公国的前途，好处都是显而易见的。即使因为关闭港口而得罪维京海盗，也绝对是物超所值。于是在1002年，理查二世的妹妹，诺曼底的爱玛被送往伦敦，一跃成为英格兰王后。

　　埃塞尔雷德二世大喜过望，立刻着手实施报复，他下令屠杀英国西南地区的丹麦人，虽然这个命令没有得到彻底有效的执行，但着实让窝囊的国王出了口恶气。然而，当这个消息传到丹麦时，暴跳如雷的国王“八字胡”斯韦恩立刻决定让不知天高地厚的英王看看任性是什么下场，随即率领大军对英国发动了猛烈的袭击。

　　埃塞尔雷德二世这才意识到自己捅了大娄子，带着老婆孩子，狼狈地逃到诺曼底宫廷避难。而英国的王冠先是戴在了斯韦恩头上，四年后又由他的小儿子克努特继承。

　　之后，克努特紧跟时代潮流—休掉原来的妻子再娶。而他要娶的女人，正是埃塞尔雷德二世的遗孀爱玛。他这样做是为了尊重本地民众的感情，也能与诺曼底公爵套个近乎，更重要的是，他与前任英格兰王后结婚，那么生下来的继承人则可以名正言顺地继承英格兰王位。无论是否出于自己的本意，最终的结果是爱玛把自己和埃塞尔雷德二世所生的儿女遗弃在诺曼底，再次出嫁英格兰。