◎陈 华

　　

　　明宣宗朱瞻基是明朝的第五任皇帝，生于洪武三十一年（1398年）。此时，他的曾祖父朱元璋行将就木。

　　在他出生的那天晚上，野心勃勃的朱棣做了一个美梦，梦见朱元璋将象征皇权的大圭赐给了自己。朱棣醒后还没来得及回味梦中情景，就听说自己的长孙降生了。朱棣猛地意识到梦中情景似乎与孙子有关，便急忙跑去看孙子，只见孙子长得非常可爱，脸上还有一团英气，比病歪歪的胖儿子朱高炽更像自己。

　　朱棣登基后，面临着一个重要的难题，那就是皇位继承权的问题。他是靠武力上台的，深知此举之弊。虽然他不喜欢嫡长子朱高炽，想把帝国交给二儿子朱高煦，但他绕不过宗法制度“立嫡立长”这道坎，更怕骨肉相残的靖难之役重演，而且几乎所有的文官都站在朱高炽一边。

　　

　　图/冯 乾

　　还有一个重要的原因，朱瞻基是颗小福星，朱棣是借着长孙降生的喜气下定造反决心的，而且聪明英武的长孙深为自己所喜，如果不让其父为君，那么孙子的皇位也就泡汤了。于是，朱棣不再提让老二当继承人的事了。

　　朱家的人可不是那么容易安生的。朱高煦赖在皇城不走，想方设法地打压朱高炽，将力挺哥哥的大学士置于死地，同时招兵买马。这下，就连他的母亲徐皇后都看不下去了，手心手背都是肉，伤了哪个都不好，唯一的办法就是让二儿子到封国去，别在京城捣乱。

　　一向宠妻的朱棣接受了徐皇后的建议，着令二儿子哪儿凉快哪儿待着去。老二的威胁暂时解除了，不想老三朱高燧也不消停，同样向着朱高炽火力全开。此时，业已成人的朱瞻基挺身而出，担负起了护卫胖爸爸的重任。

　　于是，一场政变阴谋被揭露出来。有人出来告发，说他那军人老丈人受命草诏，要废了朱高炽，而朱高燧的亲信则打算趁朱棣生病之际下毒弑父。言之凿凿的政变阴谋让朱棣勃然大怒，要治朱高燧之罪。幸得朱高炽劝谏，说朱高燧不知此事，作乱的是朱高燧的下属。于是，朱高燧之党在京者全被清除，而他本人自然也回封国去反思人生了。

　　整个政变很蹊跷。草诏废太子是何等大事，怎么会让一个老兵去做，难道朱高燧身边一个笔杆子也没有？而且，朱高燧在京城只有七八个人、两三条枪，怎么和手握重权且深得朝臣推重的朱高炽父子斗？这些都没有人深究。

　　远离了朱高煦、朱高燧，大明朝廷安定多了，朱高炽终于不用再担心自己的太子之位了。之后，朱棣将朝政一股脑儿丢给朱高炽，自己要么出征，要么养病，没事则继续教导朱瞻基。朱瞻基很小就随同爷爷远征，听取爷爷的谆谆教诲，积累了丰富的军事知识，养成了多谋善断的性格。行军间隙，经过农家，朱棣会停下来，让孙子到农民伯伯中间去体验生活，知晓稼穑艰难。

　　永乐九年（1411年），朱瞻基被策立为皇太孙。永乐二十二年，朱棣驾崩。朱高炽如愿以偿地登上了帝位。第二年，朱高炽就“无疾骤崩”了。

　　朱高炽驾崩时，朱瞻基正远在南京。他在众人尚茫然不知的时候就得到了内线的情报，知道父皇已死。于是，他提前动身，从容地先于近在山东乐安的二叔派出的杀手之前赶回了北京，一面发丧，一面继位。

　　迟了一大步的朱高煦没了朱高炽的压制，以为新君人望不足，于是野心膨胀，以诛杀反对自己的五朝元老夏原吉为借口，准备重演靖难之役。可惜，他只有父亲的勇武，却无父亲的谋略，更兼遇上的这个侄子可比建文帝强多了。

　　面对朱高煦的暴起发难，很多人都很担心，朱瞻基却自信地说：“天下神器非智力所能得，况祖宗有成命，孰敢萌邪心!”为了迅速平定朱高煦的叛乱，朱瞻基决定亲征。消息一出，极大地鼓舞了明军将士。有人担心朱高煦会率兵攻取南京，朱瞻基却认为，叛军的家属都在乐安城，朱高煦绝对不会贸然南下攻南京，同时，济南城池坚固，朱高煦也不敢冒险攻打，目前他只会固守乐安。

　　正如朱瞻基所料，朱高煦知道新君亲征，竟然没了主意，只能在乐安束手待毙。明军四面包围乐安后，将劝降信射入城中。此时的朱高煦彻底绝望，不顾将领们死战的请求，私下派人从小道跑出去投降。朱瞻基顾念亲情，将朱高煦押送回京，废为庶人，禁锢在西安门内。回朝之日，朱瞻基特意将乐安改为武定州。这时的朱瞻基应该感谢祖父开拓了自己的眼界，使自己熟谙军事，才能面对危局做出准确判断，从而兵不血刃地平叛。不过，有时很愣有时很二的朱高煦最终还是让侄子压在铜缸下烤了。

　　朱高燧本来打算和二哥一起浑水摸鱼，做一对“慷慨赴国难”的难兄难弟。幸运的是，他的臣佐中有真心护主的，派人劫杀了二哥派来的联络人，直接归顺朝廷了。看到朱高燧狼狈的样子，朱瞻基为了帝国的稳定，忍住了想扁他一顿的冲动，再一次原谅了三叔和他的后代。

　　洪熙元年（1425年），中国历史正式进入朱瞻基的宣德时代。有勇有谋，实践经验丰富的朱瞻基赶上了一个帝国蓬勃发展的上升期，加上自己高明的治国手段，守成有道，明帝国蒸蒸日上，迎来了仁宣之治的高潮期。