◎戚 速

　　魏明帝在国内政局稳定、经济稍有起色时，想修复九龙殿，使之更宏伟、华丽，并希望要建的陵霄阙能够直耸云霄，以便他与天上的神仙来往。他还要仿效汉灵帝造裸游馆，偎香依翠抱玉怀柳，尽享人间无穷乐事。

　　不过这事却没那么容易。天文学家、太史令高堂隆谏道：“连年战乱，国库空虚，民不聊生，如此奢靡，会造成民怨沸腾，朝野心寒的。”魏明帝冷冷地说：“有那么多的俘虏可以充当民夫；工匠干活有工钱，可以养家糊口。这正是造福于民，怎会惹得民怨？朕念你是史官，又当过朕的老师，不忍加罪于你。如再妄言，不可轻饶。”

　　于是魏明帝下令大肆修筑宫殿。在建造陵霄阙的时候，有喜鹊在上面筑窝，魏明帝问高堂隆此为何故。高堂隆说：“《诗经》云：‘喜鹊筑窝，鸠鸟居住。’这预示着宫室未盖成，将会有异姓人住进去。希望陛下能停止各种劳役！”魏明帝不听，仍然一意孤行。

　　不久，又有彗星出现。高堂隆冒着身死族灭的危险，上疏劝谏道：“彗星进犯帝王星宿而旁及紫微星，这是上天宠爱陛下、向您发出劝诫的征象，陛下应当按照孝子的礼节，明告天下，不应冒犯天意，否则很快就要亡国了……”

　　魏明帝被高堂隆的话震住了，对中书令说：“看了高堂隆的奏书，我畏惧不已。”此后，魏明帝逐渐停止了正打算营建的工程。

　　比高堂隆更会吓唬皇帝的是前凉的大臣阎曾。

　　

　　

　　前凉的第三任国主张茂虚心好学、精明果断，他即位后专注于政事，善于纳谏，前凉在他的治理下越来越好。于是他也开始贪图享受，营建了两项大工程：修筑国都姑臧城和灵钧台。国都的规模自然不小，前凉只是一个小政权，如此劳民伤财，根本就是自毁根基。而灵钧台的规模也相当大，“周轮八十余堵，基高九仞”，有许多民工都累倒在了工地上。

　　在建设过程中，大臣们不断劝谏张茂，希望能停止这些大工程，但他根本听不进去。大臣阎曾实在想不出更好的办法，就给张茂下了剂猛药。

　　一天半夜，阎曾去敲张茂卧室的门，尖着嗓子发出鬼一样的声音，说：“先帝遣我来问你，为什么劳民伤财修建灵均台？”张茂睡得正香，突然被门外的“鬼叫”声惊醒，他又惊又怒，立马派人去彻查此事。

　　很快阎曾就落网了。姑臧令以阎曾装神弄鬼、恫吓君王之罪，判处阎曾极刑。这时张茂说话了：“阎曾说他接到先君的命令，怎么能说他是妖孽呢？仔细想想，我修建这么大的工程，确实有些过分。”

　　见张茂有意宽恕阎曾，太府主簿趁热打铁，上谏说：“现在咱们国家的基础还不牢靠，我们应该发扬艰苦朴素的精神，不应该大兴土木。”张茂于是接受了忠臣们的建议，终止了圈地建台的计划。

　　凉州在晋末中原丧乱之时并未受到很大的冲击，是一片相对宁静的世外桃源，这片难得的宁静，和前凉张氏团结臣民凝心聚力不无关系。