◎葛文景

　　天宝二年（743年），监察御史杨慎矜就职不久，唐玄宗命他改任权判御史中丞，兼管太府（掌管国家钱粮的官职）。杨慎矜以善于理财著称，每年各州郡上缴的庸调（唐代以粮代钱的赋税制度）成色几何，是否遭受了雨淋水渍，有无破损，他一望便知。

　　按说，获得了最高领导的支持和信任，杨慎矜理应甩开膀子大干一场，但他心里却多了一丝忧虑。原来，他的这次工作调动，超出了宰相李林甫的心理预期，因此招致李林甫的嫉恨。为避免被李林甫打压，杨慎矜思来想去，终于想到了一个能帮他规避危险的人。这个人就是人称“活佛”的史敬忠。

　　

　　史敬忠年幼时出家做和尚，后因忍受不了青灯相伴的寂寞，蓄发还俗。为了在江湖立足，他在阴阳玄象方面着实下了一番苦功，并以替人卜算祸福，祛灾避凶谋生。加之他又懂些医道，一些病势轻微的患者吃了他配置的草药，不久后便能痊愈，为此他成了人们心目中的“活佛”。

　　于是，杨慎矜请史敬忠来卜算祸福。史敬忠念念有词，祷告一番，便推测出他日后必有灾祸。杨慎矜求他帮忙化解，史敬忠先是摇头不语，后在杨慎矜的一再追问下才说：“唯一避祸的办法就是弃官归隐，逃脱天下大乱之大劫数。”史敬忠继而又断言：“不出十年，朝堂衮衮诸公九死一生，长安百姓必遭兵火之劫。”

　　史敬忠行走江湖多年，加之善于观察，因此对世情百态看得透彻。他判断杨慎矜将有灾厄，是看到李林甫长期把持朝政的后果：顺他者昌逆他者遭殃，杨慎矜被陷害是迟早的事。史敬忠预言十年之内天下大乱，也不是无端臆测：唐玄宗沉湎声色，不理朝政，内有李林甫专权，外有骄兵悍将公然与朝廷抗衡。种种不安定因素搅和在一起，长此以往，动摇国本，天下又岂能太平？

　　史敬忠虽有理有据，但这种话只能意会不可言传，一旦怂恿大臣辞官的事传扬出去，无异于蛊惑人心，犯朝廷大忌。史敬忠千算万算，却没算到私密之言被旁人听了去。

　　原来，杨慎矜的侍女给他们送参汤时，无意间听到了他们的谈话，侍女在官宦之家待久了，知道什么话该说，什么话说不得。她担心这种“大逆不道”的言语一旦泄露出去，自己难脱干系。为了不受牵连，她想尽早和杨慎矜划清界限，于是第一时间报告了官府。唐玄宗得知此事后大为震怒，在他看来，做臣子的对朝政指指点点，说三道四，自测吉凶，绝非竭诚尽忠。因此不问缘由，命人把杨慎矜拘押起来，交由李林甫审问。史敬忠为减轻罪责，全部嫁祸给杨慎矜，朝廷看他配合积极，对他宽大处理。

　　杨慎矜就没有那么幸运了，李林甫好不容易抓住了他的“把柄”，岂肯轻易罢手—他知道唐玄宗最痛恨臣子心怀异志，在奉旨查抄杨府时，把事先准备好的“证据”藏于身上，然后向唐玄宗奏报说是从杨府搜出来的。杨慎矜自知难逃一死，为免受皮肉之苦，也就不再硬撑。最后，杨慎矜自己的命没保住不说，但凡和他走得近的亲属都受到牵连，被发配到边塞荒凉之地。