◎ 草上风语

　　《悯农》作者：仕途是条不归路

　　◎ 草上风语

　　

　　唐宪宗元和年间，《悯农》作者李绅考取了进士，被安排到国子监当助教。按说这个起点还是相当不错的，换作一般人早高高兴兴地去上任了。但李绅却不干，跑到金陵游山玩水去了。

　　金陵节度使李掎听说来了这么一位大人物，好说歹说拉他做了自己的幕僚长。可李掎不是盏省油的灯，各种坏事换着花样做，还想赖在金陵当土皇帝，并让李绅给朝廷写信，以全体金陵人的名义挽留他继续在这里为人民服务。李绅先是装作害怕，手抖得写不成字，后来实在装不下去，索性摆出一副无所谓的姿态：杀我可以，写信没门儿！李掎暴跳如雷，将李绅囚禁起来。李掎被朝廷诛杀后，李绅名声大噪，有人打算将这件事上报皇帝，他制止说：“我那么做，只是为了大义，不是邀名求显。”

　　人在江湖，身不由己。李绅所处的时代恰恰赶上了“牛李党争”最激烈的时期，而他又是“李党”首领李德裕的铁哥们儿。在李德裕的扶植下，李绅平步青云，官至御史中丞。政治斗争风云激荡，“牛党”干将李逢吉扳倒李德裕后，想推举牛僧孺入朝为相，但惧怕李绅刚烈敢言的二杆子脾气，于是精心设了个圈套—推荐了同样二杆子脾气的韩愈出任京兆尹，还“贴心”地让他兼任御史大夫。

　　御史台负责查处官员违纪，西汉设御史大夫、御史中丞，当时，大夫是长官，中丞为次官，而唐代基本上不设大夫，中丞即是实际长官。现在李逢吉把这顶尘封已久的帽子翻出来送给韩愈，给了他名义上是李绅上级的错觉。

　　按照唐制，凡京兆尹上任，必须先到御史台参拜，称为“台参”。现在韩愈在虚职上是李绅的上级，自然不肯屈身“台参”，而李绅遵循旧制，认为韩愈必须“台参”，偏偏两人又都是暴脾气，结果谁都不让步。之后的一切都按李逢吉的设想顺利进行着，两个二杆子越掐越凶，正常工作已经没法开展。皇帝忍无可忍，把两人都免职了。

　　在李逢吉等人的不懈努力下，李绅被一贬再贬，一直被贬到端州（今广东肇庆）做司马。但因李绅在基层政绩突出，加上李德裕成功翻盘，李绅苦尽甘来，又一步步挪回来，最终回到中原，就任河南尹。

　　尽管经历了许多磨难，但李绅暴烈刚直的性格仍毫无改观。当时河南有许多地痞无赖，经常穿着奇装异服，挥舞木杆在街上击球，甚至大白天躺在官道上睡觉，车马都不敢靠前。听说李绅上任河南，这些泼皮无赖望风而逃，纷纷变身良民。

　　唐武宗即位后，“李党”进一步得势，李绅也达到了仕途的顶峰，甚至封爵赵国公，四年后病死在淮南节度使任上。

　　但他的暴烈作风，让一些人难以接受和释怀，即使是在他死后也必欲报复。江都县尉吴湘受贿，并强娶民女，但罪不至死，李绅却将他论罪处死，而且不等秋后复议，在盛夏季节就开刀行刑。李绅死后不久，“李党”再次失势，“牛党”将这件案子刨出来追责，又唆使当时的证人翻供。如此一来，李绅成了滥刑枉杀的酷吏典型。朝廷下诏追削他的一切官职赠谥，并下令其子孙不得做官。

　　编 辑 / 子 玉