◎ 陈事美

　　清朝民众为何帮助英法联军

　　◎ 陈事美

　　

　　

　　图/冯 乾

　　近代中国饱受西方列强欺凌，按道理说，百姓应该奋勇抵抗侵略者。然而，事实不是这样的。

　　第二次鸦片战争期间，当英国军舰过虎门，沿江北上，开向马乌涌炮台时，珠江两岸聚集了数以万计的当地居民，平静地观看朝廷与英军的战事。

　　外敌侵略，围观群众看热闹不嫌事大，这画面实在让人不敢看。不仅如此，还有很多“唯利是图”的小商贩向英法联军出售各种生活物资；有的干脆给英法联军打工卖苦力；有的直接带路、卖情报。这让清政府既失望又愤怒，痛斥这些不明真相的人吃里爬外。

　　据当时的史料记载与浙江、福建等地的奏报，这些人基本上都是商贩、流民或黑社会等。

　　这些人为何要帮助侵略者呢？商贩，尤其是与广州十三行有关的商贩，本身就经常与洋人做跨境贸易。再者，流民生活贫苦，洋人侵略相当于给他们创造了就业机会。还有一些黑社会团伙就是与洋人互相利用，黑社会想借此壮大势力。除此，一个英国汉学家认为，中国幅员辽阔，南北差异巨大，不同省份之间间隙丛生，鲜有情谊。如北方人对南方人既畏惧又憎恨，而南方人对北方十分蔑视。所以，当英法联军要进攻北京时，广东人对联军施以援手，似乎是在报复北方人。

　　但北方与南方之间有什么深仇大恨，才会让彼此这样敌视对立？可能源于长久的历史积怨。蒙古、满族等异族统治者入主中原后，曾大量屠戮汉人，致使汉人家园尽毁，被迫逃往南方。

　　要说南方人仇视北方人，仇视的主要还是清朝统治者。长期以来，清朝统治者只能以高压来维护其统治。汉人忍了200年，早已恨得牙根痒痒。洋人的到来，在清廷看来是侵略，但在汉人看来则只不过是换个统治者而已。

　　事实上，英国人也看到了这点。进入中国后，往往通过利诱的方式，吸引中国百姓为自己服务。如英军统帅义律就曾广泛发布公告，以高额的利益诱惑中国人站在英军一边。如卖东西，可获得翻倍的利润。英军早在宁波舟山等地就使用过此招，效果奇佳。

　　英法联军登陆广州时，遭到了清军的抵抗。奋勇杀敌的当然也有广州百姓，但他们基本不是卫国，而更多是保家。正如三元里抗英一样，英国人不仅在当地抢掠，还毁房毁地，严重侵犯了当地百姓的切身利益。无奈之下，广大三元里百姓才奋起反抗。

　　对于这种“不明真相的群众”，还是林则徐说得好：“本皆朝廷赤子，或为利诱，或为势逼，陷入夷党，情亦可悯。”

　　编 辑 / 子 玉