国际中医肿瘤研究中心英国分院位于伦敦北区,毗邻米德塞斯大学医学门诊部。
2005年,国际中医肿瘤研究中心得到以色列资助和专家支持,在英国筹备分院,2015年正式面向全球开放,经过两年的发展,已颇具规模。
国际中医肿瘤研究中心的主任兼院长李洪芬,她是一名中国人。从2012年起,李洪芬每月往返于以色列特拉维夫和英国伦敦之间,为来自全球40多个国家的肿瘤患者巡诊。作为一名中国医学专家、一名获得“以色列特殊贡献科学家”称号的医生,她希望自己能给患者带去生的希望。
结缘以色列
李洪芬出生于河北省一个中医世家,童年便开始随曾祖父行医。曾祖父为乡亲问诊大多是免费的,其中不少是周围十里八乡的肿瘤患者。跟随曾祖父的学习奠定了李洪芬的从医基础,她很小年纪就在自己身上尝试针灸、探索中医。
虽然家里是世代祖传的中医,李洪芬读书时的专业却是正规西医。70年代末80年代初,她在北京协和医院急诊部师从张孝骞教授,在心脏科急诊一干就是五年。在她看来,这段学习的日子非常受益,也明确了她之后的研究方向。
张孝骞去世后,她被调到中国中医科学院,开始了中西医结合对肺病的研究,包括哮喘和肿瘤两个领域。当时,中国中医科学院无论在师资还是硬件设施方面都是全国领先的,她也迅速成长为院里的业务骨干。
到了1994年,一个偶然的机会改变了她的人生轨迹。
李洪芬回忆,当时以色列不少学习中医的医生想申请科研经费,以从事中西医结合治疗肿瘤的深度研究。但以色列医疗管理部门认为这些医生都不是真正的中医,所以申请项目迟迟批复不下来。于是他们想从中国邀请一位资深中医专家,发表过多篇学术论文、有多项科研成果的李洪芬进入了他们的视野。
1996年,李洪芬接受了以色列医学界邀请,受中国中医科学院委派,经中以两国卫生部共同推荐,前往以色列,正式开启了首例中药治疗肿瘤的基础研究与临床治疗,同时进行哮喘和肿瘤的实验研究。这也成为了中国和以色列两国间的首个中医医疗研究交流项目。
1996年3月24日,李洪芬一下飞机就直奔以色列肿瘤医院上班。以色列病人热情迎接了这位来自远方的医生,医院门诊量也达到了平时的两倍。
项目前期进展非常顺利,科研中期,两国共同成立了“国际中医肿瘤研究中心”。这是由中国、以色列和美国的专家教授组成的临床肿瘤科研中心,李洪芬是主要创建人之一,并担任研究中心主任。基础实验在特拉维夫大学,临床实验在特拉受麦尔医院,中国中医科学院和三九药厂负责中药的生产与质检。
刚开始的五年,为了保障科研项目的进行,李洪芬几乎把全部的工资所得都投入到支持实验室运转中。
她被授予“以色列特殊贡献科学家”称号。这在以色列这样一个犹太民族为主的非移民国家,是极为少见的。
特殊患者
22年间,李洪芬诊治的病人累计达到2.5万多名,分别来自中国、以色列、英国、美国等40多个国家。李洪芬珍藏着病人写给她的400多封求助信和感谢信,其中大部分是中晚期肿瘤患者和疑难杂症患者。
在众多病人中,李洪芬印象最为深刻的是一位小病人。
1996年7月,这名8岁的以色列男孩被确诊为星形细胞瘤毛细胞型在第三脑室。尽管发现早、手术成功,但病情多次复发,1998年1月转移到整个脑室和多处脊髓。小男孩开始了一年的化疗,病情却没有得到改善。
由于男孩的白细胞太低了不能再继续化疗,一家人找到了李洪芬。
治疗5个月后,李洪芬看患者脑CT,觉得肿瘤缩小了,但其他15个医生围坐一起,都觉得是她的心理作用,大家争论不休。治疗8个月后,脑CT显示肿瘤缩小。2000年,多次CT和病理检查显示,肿瘤消失。
如今,小男孩已经长成了25岁的帅小伙,以优异的成绩从大学毕业。
男孩的妈妈在后来写给李洪芬的信中写道:“坦白说,那个时候的我根本是不相信中医的,但听说中医没有副作用,且李教授的治疗能推迟我儿子的化疗治疗,我觉得可以试一试。没想到,治疗过了8个月的时候,肿瘤真的缩小了。到2000年,肿瘤竟然完全消失。激动之余,我觉得最重要的是,李教授的中医医学理念以及知识真的值得让更多的肿瘤病患者了解。这一切我充满感恩。”
李洪芬还有一位身份特殊的病人:一位著名临床医学家。
2007年初,她被诊断为右腹股沟脂肪肉瘤,肿瘤重9公斤。2007年5月,进行了手术和术后化疗放疗。不幸的是,病情没有得到缓解反而更加严重,化疗也令她痛苦不堪,于是她放弃了所有的西医治疗,来到研究中心,接受李洪芬的治疗。
一年后,这位临床医学家肺部肿瘤消失,10年时间过去,也没复发。她认为,中药在预防肿瘤复发方面有独到作用。在她最新出版的肿瘤治疗著作中,有一个章节专门介绍了李洪芬的治疗方法。
李洪芬敢于接受危重和不治之症患者的名声在外,一些身患重症的以色列政要也慕名前来求诊。
1997年,李洪芬刚到以色列就遇到了一名生命垂危的患者:一名以色列空军将军因肺源性心脏病晚期被西医宣判生命仅剩7天时间。由于当年打仗时子弹穿过了肺部,以及吸烟过度,他的肺功能不到30%,还因二氧化碳储留陷入昏迷。
李洪芬对他的家人说:“不管你们信不信中医,但是一定要服药,7天拖到10天也是成功。”没想到,第3天将军就醒过来了。之后,在李洪芬的持续悉心治疗下,他的生命又延续了5年。
鉴于李洪芬的突出贡献,她被授予“以色列特殊贡献科学家”称号。这在以色列这样一个犹太民族为主的非移民国家,是极为少见的。而她研制的抗肿瘤中药,也经以色列卫生部批复,从中国进口到以色列。
2005年,李洪芬到英国巡诊。这时,国际中医肿瘤研究中心产生了到国外开设分院的想法。经过多方考察之后,伦敦成为分院的最终选择。
成立英国分院后,李洪芬成为了英国肿瘤研究协会和欧洲肿瘤研究協会的会员,并于2013年出席在利物浦市召开的欧洲肿瘤研究协会大会,发表了论文,成为受邀嘉宾中唯一一位从事中医药科研的专家。
李洪芬带领的这个科学家团队雄心勃勃,他们希望通过努力得到所在国卫生部门的认可和支持,使中医药科研处于世界领先地位,抢救患者的生命,为攻克癌症做出贡献。
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