紫苏，诗意的名字，神秘的色彩，低调而圆融，息息相扣，仿佛暮春斜阳下飘然而立的长发女子，空着盈盈玉手，等待有心之人，柔柔来握。
那么，就让我们轻轻握住这一脉紫色的花草之手，记住她的安静和从容，一如记住她被用作蒸鱼、煮鳝、烹虾蟹、炖老鸭等时候做佐菜的模样儿，她用妙曼的身姿，辛温的性味，配合着主菜，飘出温柔清香，展示融合之美。
据说，最先发现紫苏功效的是东汉末年医学家华佗，他是从小水獭身上琢磨出来的
那年夏天，华佗带着徒弟在河岸上采药。忽然听见河湾里哗哗啦啦地响，河里掀起一层层波浪。华佗仔细一看，原来是一只小水獭逮住了一条大鱼。小水獭把大鱼叼到岸边，嚼食了好一阵，把大鱼连鳞带骨通通吞进肚里。一下子，它的肚皮撑得像鼓一样了。接着，小水獭就显得不安起来，它一会儿在水边爬，一会儿往岸上窜，一会儿一动不动，一会儿翻滚折腾。看到这儿，华佗想，小水獭一定是吃得太多，撑得难受了。没多久，华佗看见小水獭爬到岸的另一边，一块长满茂盛紫色草儿的地方。小水獭吃了些紫色草叶儿，又爬了几圈，就跳跳蹦蹦地回到了河边，潜入河中，舒坦自如地游走了。
华佗明白了，是那蓬蓬勃勃的紫色草儿帮了小水獭呢。鱼属凉性，小水獭又吃得太多，伤胃伤气，胃不和，气不顺，则身不安。紫色草儿属温性，能行气宽中、益脾宣肺，治疗胸腹胀满等症，故小水獭吃过之后就感觉舒服了。由于这草儿呈紫色，吃到腹中又很舒服，华佗就给她取名“紫舒”。华佗把紫舒加工制成丸剂、散剂，给人治病。在实践中，华佗发现紫舒还可以治疗感冒风寒、咳嗽气喘，能解鱼蟹毒。后来，大概是音近的缘故，人们又把“紫舒”唤作“紫苏”了。
这样的传说让我们看到了华佗的认真负责和细致敏锐，以及紫苏的天然之美和天生之用。紫苏的品质，以其叶子的正面和反面都为紫色，才是最佳。一如北宋药物学家苏颂所言：“以背面皆紫者佳。”明代医药学家李时珍在《本草纲目》中记载紫苏时，也特别说到紫苏的颜色，曰“其味辛，入气分；其色紫，入血分。”故而，紫苏能够“解肌发表，散风寒，行气宽中，消痰利肺，和血温中止痛。定喘安胎，解鱼蟹毒。”都旨在调理气血。气血和顺，对于人体是非常重要的，紫苏的安胎作用就充分体现了这一点，将紫苏与橘皮、砂仁一同煎煮，可治妊娠呕吐、胎动不安。
平和与沉着，是紫苏的性情。经过烹、煮、炒、煎，紫苏都紫色不改。即便是枯萎了，也仍然是那令人过目不忘的紫色。紫苏的茎和叶结合得比较紧密，若是用火花轻轻煨一下紫苏的根部，再将她阴干，那么那紫色的叶子更是难以落下了，因此，紫苏的保存期相对较长。李时珍在《本草纲目》中就说过：“五六月连根采收，以火煨其根，阴干则经久叶不落。”
因为有着这般令人心怡的颜色，紫苏的汁液就成了天然的色素原料。将紫苏洗净榨汁，滴入面食之中，可做成紫色馒头、紫色面包、紫色饺子等风格各异的糕点。将这样的紫色糕点摆上桌，实在是看着美、吃着香，真正绿色、安全而环保的食品啊。
将紫苏叶洗净，加入适量白砂糖或蜂蜜，煮成茶水喝，也是能够理气润心肺的。据《本草纲目》记载，皇帝宋仁宗曾命翰林院评定汤饮，结果是紫苏熟水第一。熟水，饮品也。也就是说，紫苏茶在宋代的饮品中曾获最高殊荣。当然，凡事不可过分，过量饮用，多致滑泄，滑泄又称滑精，指夜间无梦而遗，甚至清醒时精液自动滑出的病症，滑精是遗精的一种，是遗精发展到了较重的阶段。尤其是脾胃寒人，更要注意。宋代药物学家寇宗奭就说过：“今人朝暮饮紫苏汤，甚无益。医家谓芳草致豪贵之疾者，此有一焉。若脾胃寒人，多致滑泄，往往不觉。”因此，适量喝一喝紫苏茶，辅以健脾暖胃之类温补的小点心，才是甚好。
看那紫苏，真像现代诗人徐志摩的那句诗“最是那一低头的溫柔”，温婉如水。有时，摘把紫苏，不为食用，只是放在厨房中，那淡淡的香，也会在厨房里飘起来。温润的时光，便在这若有若无的淡香之中，缓缓蕴散开来。
生生不息
我总是记得和小疆一起吃生姜的日子。
小疆经常唤我一起上学、放学。在放学回家的路上，我们一边走一边吃点小零食。那时候物资并不丰富，大人们喜欢做一个酸水坛子，放点新鲜的生姜、萝卜、黄瓜、刀豆、豆角、辣椒等等，泡上一段时间，再拿出来食用。有时作佐菜，在煮鱼、炒鸡、开汤等时候适量地放一点；有时作素菜，直接切碎，爆炒或凉拌。我们就经常把她们从坛中取出，包在小塑料袋子里，变成课余的零食。
那样的时光，清纯而绚美。我和小疆交换着这样的零食。我们都喜欢吃生姜。用小手儿捏着生姜片儿，顺着生姜的纹路，一丝一丝咬下来，含在嘴里，轻轻地吮吸，缓缓地磨碎。偶尔，两个小女孩儿相视一笑。日子，就在那温暖生动的味道里，静美芳华。
生姜性味辛温，有的人吃了她会出现热症，略有咽喉疼痛等症状。我和小疆却没有因为吃她而有任何的不适。可见，我们与生姜是相融和谐的。人和食物相融，便能体健身安，毒邪不侵。在那一种和谐中，食物是越发清美的，人，也越发舒畅。
据说，“尝百草、创医学”的神农氏也得益于生姜的排毒止痛功效。“生姜”还是他发现并命名的呢。某日，神农氏在山上采药，误食了一种毒蘑菇，头晕目眩，肚子疼得像刀割一样，吃什么药也不止痛。很快，他晕倒在一棵树下。不久，他却奇迹般地慢慢苏醒过来。他发现自己躺倒的地方有一丛尖尖叶子的青草儿，香气浓浓的。他又细细地闻了闻，感觉身体又好了些。神农氏明白了，是这青草儿的气味使自己苏醒过来的。于是，他又顺手拔了一兜，把青草儿的根块也放进嘴里嚼，那味道香辣而清凉。过了一会儿，他泄泻了一次，身体就全好了。他想，这种青草儿真是作用神奇、能够起死回生啊，要给它取个好名字。想到自己姓姜，神农氏就把这尖叶青草儿取名为“生姜”。
这样的传说，让我们进一步感受到了生姜的蓬勃生气。生姜，不仅自己生生不息，还能用她那生动灵巧的手，拂去阴郁疼痛，让人们身心明净，生气勃勃。
除了作菜和零食，生姜的用途还有很多。偶感风寒时，用生姜熬水喝；脾胃虚寒时，将生姜与红枣加红糖同煮吃下；寒气瘀积时，把生姜与芍药一同煎水喝；呕吐气逆时，直接嚼食生姜片或饮用生姜汁。夏天，更是可以多吃点生姜，益肺防暑。元代医学家李杲说：“盖夏月火旺，宜汗散之，故食姜不禁。”可见，“冬吃萝卜夏吃姜”的说法也是有道理的。
清代医学家吴鞠通还经常将一块晒干的生姜用小绢袋盛装佩带身上，称为佩姜，用来辟瘟疫邪气。据传他还使用佩姜治病呢。那天，阳光明媚。吴鞠通去郊外采药，看见一位村妇突然昏倒在地，面色苍白。她的丈夫在一旁，急得顿足捶胸。吴鞠通连忙过去察看并询问病情，得知村妇已经腹泻几天了，是日因家中有事强撑着出门，就出现了这个状况。吴鞠通诊其脉舌，发现村妇是寒湿泄泻，又逢日晒导致晕厥虚脱、四肢不温。吴鞠通便取下自己带着的佩姜，嘱咐村妇的丈夫赶快用姜煎水给村妇喝。村妇的丈夫连忙照做。村妇服用姜汤后四肢渐转温暖，目睁神复。
所以，真如北宋政治家王安石所说，“姜能疆御百邪”。
看那生姜，微微的黄中裹着微微的白，“如列指状”，还噙着一点儿似红还紫的尖儿，真像宋代诗人刘子晕在《咏姜诗》中吟咏的一样，那一份细嫩剔透，是堪比美好女子的纤纤玉指的。“新芽肌理细，映日莹如空。恰似匀妆指，柔尖带浅红。”多么相宜啊。
一团明亮的火焰
大蒜，真像一团明亮的火焰。那厚厚圆圆的蒜头子，像敦厚的在底部支撑火势的火团儿；那微微长出的蒜苗尖，像微闪的火苗儿；而那蒜叶，就像火苗向上飘忽的招展的尾部了。大蒜，也仿佛可以生出轻烟，袅袅飞向远方。
这样有着火般象形的大蒜，那品性里，也有着火一样的热烈、果敢和坚强。她味辛性热，可以理胃温中、消谷下气、消霍乱、治蛊毒、除心烦痛、除邪痹毒气。她不仅可以内服，还可以外用。例如，有温病头痛的，可以用铁杵将大蒜捣成汁液服用；有积年心痛的，可以用浓醋煮大蒜食用；被蜈蚣蛇蝎螫到的，可以将大蒜捣成汁液口服，并把和着汁液的大蒜末涂抹于患处；小儿患上白秃症导致头上有团团白色的，可以把大蒜切开，用蒜的切口反复揩擦患处等等。
大蒜的强大主要是她具有奇强的抗菌、消炎、排毒作用，是目前发现的天然植物中抗菌作用最强的一种，其中所含的大蒜素和硫化合物对多种致病菌如葡萄球菌、链球菌、伤寒、杆菌、白喉、痢疾、真菌、霍乱弧菌、病毒与原虫等等，均有明显的抑制或杀灭作用。大蒜还可防止心脑血管中的脂肪沉积，降低胆固醇、血液粘稠度和血糖水平，在每日都吃点生蒜的地区，因心脑血管疾病死亡的发生率明显低于無食用生蒜习惯的地区。大蒜中的微量元素硒，通过参与血液的有氧代谢，还可以清除毒素，达到保护肝脏的目的。
大蒜的强大很早就展示出来了。传说在三国时期，蜀汉丞相诸葛亮为征服南蛮，率百万大军南征，擒拿孟获。岂料孟获也非等闲之辈，他暗施毒计，把诸葛亮所率军马诱至秃龙洞。此地山岭险峻，道路狭窄，常有毒蛇出没，更有瘴气弥漫。蜀兵中计进入此地后，很快就染上了瘟病，全军面临不战自溃的危险。诸葛亮情知不妙，忍不住声泪俱下：“吾受先帝之托，兴复汉室，大业未成，却临大难，何以报答先帝之恩？”这时，一位白发老翁扶杖迎面而来，说有解救良方。诸葛亮连忙叩拜，以求解救之计。白发老翁说：“此去正西数里，有一隐士号‘万安隐者，其草庵前一仙草名‘韭叶芸香，口含一叶，则瘴气不染，嚼碎服下，则瘴气得除。”诸葛亮拜谢，依言而行。果然，没有染病的士兵不再染病，染病的士兵疾病消除。诸葛亮率平安之师征服了南蛮。凯旋回朝后，他求教于一老郎中，才得知韭叶芸香就是家喻户晓的百合科多年生草本植物大蒜。
“韭叶芸香”，水一般的名字，让大蒜在刚烈之外，更多了几分侠骨柔情。她是烹调美味佳肴的调味品，也是上好的营养品。有研究证明，大蒜的营养价值甚至超过了人参，她含有200多种有益于身体健康的物质，如蛋白质、维生素E、维生素C以及钙、铁、硒等微量元素。
我很喜欢吃大蒜。除了让她成为烹鱼炒肉的调味佳品，还用她来做菜。把她的嫩叶，和藠头一块儿切成丝，与剁碎的红辣椒和芜荽搅拌在一起，浇上一点盐汁或麻油，一道红红火火、一清二白的凉拌菜就形成了，诱人而开胃。用大蒜来做预防疾病，更是可以随时使用。比如，夏日里在公共游泳池中游泳归来，可以剥几瓣大蒜，切成蒜粒，让她在空气中暴露一阵，再生吃。在公共游泳池里，难免不会与身体有疾病的人接触，或吞入池中的不洁之水，而生吃大蒜就可以防治由此而产生的疾病，增强人体免疫力。
当然，吃大蒜总是会让嘴里有异味，哪怕按照常规祛除异味的方法诸如嚼点花生米或者泡过的茶叶，也不能彻底消除异味。所以，我一般只在晚餐时吃大蒜，吃过之后漱口，不再外出，以免让人闻到异味。只是，有时也防不胜防。有天晚上，刚刚美美地享用完大蒜，突然有同学相约，不便推辞。我只好反复漱口外出。见到同学，尽量同她保持距离，担心万一有异味让她闻到了，还很不好意思地说，我吃了大蒜呢。同学笑了，露出宽宽大大的牙齿，说，没关系，我也吃了大蒜，我们以毒攻毒吧。
是的，吃了大蒜的人，只觉得满口奇香，是闻不到大蒜的异味的。这样一团强大的火焰，早就把什么异味都烧得无形了。
青青韭菜
韭菜很像草儿，青青绿绿，生生不息。
古人对于韭菜，是非常尊重的。《诗经·豳风·七月》说“四之日其蚤，献羔祭韭。”那初春二月里早早来行祭礼，献上的是羔羊和韭菜。
“四之日”是初春二月的意思，的确，韭菜是春天的好。“春韭贵于肉，初香醉食客”，秋冬的韭菜次之，夏季的最差，“春食则香，夏食则臭”。春天的韭菜品质最佳，蛋白质、脂肪、糖、钙、胡萝卜素、维生素C等物质的含量最为丰富，超过许多茎叶和瓜茄类蔬菜，堪称蔬园中的“绿色黄金”。韭菜作蔬，历史悠久，《礼记》中就有“庶人春荐韭以卵”的记载，说明韭菜炒鸡蛋早在两千年以前即为大众喜爱的食物。
现在有很多人食用韭菜时，比较关注她的壮阳功能。尤其是男士，在餐桌上面对韭菜时，表现可谓可圈可点，有的平静，有的小心，有的大方。
平静男士，也许是懵懂不知，也许是大智若愚，想吃就吃，不想吃就不吃，面不改色，心仍在跳，没有过多言语。这算是佳境。
小心男士，似乎很诡秘，心中是很想吃的，却又期期然不敢贸然下筷，脸上似笑非笑着，唯恐别人认为自己不行，好像有着不可告人的秘密。
的确，韭菜又名起阳草，能温阳补肾，散血化瘀，是治疗肾阳虚衰性功能低下的常用药物，主治腰膝酸软、阳痿早泄、小便频数等。只是，没必要为了所谓面子，就不吃韭菜的，要知道，功能障碍如同感冒发烧一样，只是普通疾病，是可以治疗痊愈的。不过，若是因为违背道德伦理和法律法规而染疾的，就另当别论了，那样有可能牵涉到某些心因性疾病，那不是韭菜可以治愈的。其实，哪怕功能健全，适当吃些韭菜，也是能够提高免疫能力，有益健康的。因为韭菜性温，能温中开胃、养肝益脾、行气活血。
而小心男士却依然犹疑并徘徊。
大方男士呢，就颇显豪爽，拾筷端杯，做出大碗喝酒，大口吃肉的樣子，喊道，来来，吃吃，吃了对我们男士身体好。同时，还转过头对在场的女士说，你们女士就不要吃了，这是我们男人吃的。
呵，性别差异，那是没有的。只要没有眼疾，没有疮痒肿毒，没有潮热盗汗、五心烦热、夜热早凉、口燥咽干等阴虚内热症状，不是两颧红赤、形体消瘦之人，都是可以适当吃点新鲜韭菜的。韭菜对人体有诸多好处，她含有丰富膳食纤维，可促进肠道蠕动、防止便秘、清除毒素，使皮肤清洁细腻。她可将消化道中的某些杂物如头发、沙砾、甚至是细小金属包裹起来，随大便排出体外，在民间还被称为“洗肠草”。例如，小孩子不慎误食硬币，可让他将一小把用滚水焯过的韭菜整根吞下，硬币便会被韭菜缠绕着排出体外。明代医药学家兰茂撰写的《滇南本草》也说韭菜：“滑润肠胃中积，或食金、银、铜器于腹内，吃之立下。”
所以，春寒料峭之时，准备一些新鲜韭菜，单独小炒，或加入春笋，或加入黑木耳，混炒，现炒现食，那种鲜嫩美味，是很让人享受的。更何况，还可以排毒养颜、清肠瘦身、温补健体，女士哪能不爱呢。
而更会让很多人眼前一亮的是，韭菜还可以治疗脂肪肝。这也正如唐代医学家孙思邈所言“韭味酸，肝病宜食之，大益人心。”可以将韭菜洗净后，切成火柴棍一般长，再加入点滴香油、适量精盐清炒食用。也可以做成韭菜粳米粥趁温热时食用，即将适量粳米淘洗后煮粥，待粥沸后，再加入适量新鲜洗净切碎的韭菜，调入适量精盐即可。吃点韭菜，辅以行走等持续性体育锻炼，脂肪肝就没了，这是多么惬意的一件事儿。
写到这儿，想起了春秋末期思想家、教育家孔子的弟子曾晳，他在陪孔子闲坐时是这样谈论自己的人生理想的：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”那么，在细雨霏霏的初春时节，行走在风中，采下几把韭菜，那和风、微雨、嫩绿的韭菜儿，也是一幅多么生动而和谐的图画啊。若人在画中，就不妨像曾晳一样，一路唱着歌儿回家吧。
管弦，女，大学教授，湖南省作协会员。曾在《散文百家》《文学界》《湖南文学》《佛山文艺》《翠苑》《金山》《散文选刊》《小小说》《羊城晚报》《广州日报》等报刊杂志上发表作品。已出版文学作品集《开花的记忆》等。
责任编辑 张韵波
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