叶征球

　　八里沟村很小，只有几户人家，寂寞地趴在幕阜山的皱褶里。

　　极少有人进山，起起伏伏的群山和郁郁葱葱的树林里只听得各种虫鸣鸟叫。我实在走不动了，又累又渴，肩上挑的零碎山货越来越沉重，像一块巨石。

　　师傅说前面就有人家，可以去讨碗水喝。

　　那个七八岁的男孩就蹲在晒场边，呆呆地望着远方。小手里捧着一棵蒲公英，雪白的绒球，特别漂亮。他看见我们，小脸上惊喜又惶恐，站起来，怯怯地往家里跑。

　　敲门进去，很快就谈妥了，在这里搭伙歇脚几天。男当家的高大粗犷，他婆娘皮肤黝黑，仿佛被炭火燎过。山里人实在，粗茶淡饭木床铺，看着给一些小钱就行。

　　进山第二日，我病倒了，师傅安顿我躺着休息，他独自翻山越岭去猎户家收山货。迷迷糊糊中，感觉有一只小手抚摸我的额头。我使劲撑开眼，是那个男孩趴在床边。

　　见我醒来，他笑了，轻声问我：“阿哥，你醒了，你不会死了。”

　　我缓缓地点头，笑着摸他的脑袋。

　　“阿哥，你几时走？带我走吧，带我回家。”男孩的眼睛里闪烁一种期盼的火苗。

　　“回家？这不就是你家吗？”

　　“不是。”男孩左右瞅瞅，悄声说，“我是这家人买来的，我爸爸妈妈找不到我了。”

　　我目瞪口呆。

　　男孩继续说着，但语调已变成了哭腔，抽噎着：“……幼儿园放学了，妈妈还没来接我，一个叔叔给我巧克力，就牵我走了……”

　　灶房里传来黑女人的高嚷：“东生仔，又死哪儿去野了，还不来掐菜？”

　　男孩一凛，兔子般迅速起身离去，背影瘦弱如瓦片。

　　我心突突地飞跳，手足无措。活了十七岁，跟师傅走村串巷也半年多了，但我做梦都没有想到会碰到这样的事，一下子乱了方寸。

　　晚饭时，男孩端一只木碗，低头飞快扒拉着红薯饭，很少吃菜，也很少看人。

　　山里的夜来得急，泼墨一般。四周静如史前洪荒，只偶尔有野兽的吼声，幽远地传来，令人毛骨悚然。这时，听见男孩在隔壁房间凄厉地惨叫一声，然后是断断续续的哭声，压抑着，听得不甚真切。

　　我拉过被子，蒙头蒙脸盖着，不敢动弹。

　　翌日，我早早起床了。男孩蹲在晒场边，又捏着一棵蒲公英，呆呆地望着远方，只见他胳膊和大腿，遍布着揪掐的瘀青。

　　“东生，他们老是打你吗？”我悄声问男孩。

　　他仰头看着我，眼眶里蓄满了泪水，哽咽着，无法说话，只是拼命地点头，点头。

　　“知道你家在哪里吗？”我俯下身，攥着他的手。

　　“我只晓得，我家住四楼，有一个超市，妈妈每天给我买好吃的……”他茫然地摇头，“阿哥，我名字不是叫东生，带我走吧，带我去找妈妈！”

　　我强忍着，故作轻松地说：“你喜欢蒲公英吗？”

　　“嗯嗯，蒲公英好看，还会飞。”男孩的眼眸里充满了憧憬，自言自语道，“我要是跟蒲公英一样会飞，就好了！”

　　“东生，东生，又野到哪儿去了——”女人的大嗓门，又敲梆似的响起。

　　男孩立即噤声，挣脱我的手，迅速离去。

　　小住几天，收购了一些山麂皮和野猪肉之类，我和师傅就下山了。他们全家站在门前目送我俩，我看见男孩满脸期冀又恐惧的表情。转过远远的山岔道了，依然望见那个瘦弱的身影呆呆地立在那里，像一棵纤细的蒲公英……

　　回来以后，我还是每天跟师傅一起，走南闯北收山货，然后进城里去卖，慢慢地，我懂得分辨兽皮的成色，懂得如何把新鲜的兽肉腌熏得好看又好卖。

　　一年多了，我老是想起山里那个男孩，想到他泪汪汪的眼睛，我就难过。犹豫了很久，实在憋不住了，我跟师傅说：“救救他吧！”

　　从来没有见师傅发那么大的火，他像野猪一样咆哮着，将手里的酒盅摔得粉碎，嘴里一直吼着：“你怎么不早說？你怎么不早说？”

　　天麻麻亮，师傅就领着我，往山里赶。

　　可是，那里一切都没了！那幢土夯的旧屋变成了一堆瓦砾废墟，所有的木头烧得焦黑，凌乱一片。

　　对面山坡的人家告诉我和师傅，冬天烘焙干货时，半夜失了火，全部烧了，一个人也没活着出来。接着，长长地叹了一口气：“唉，可怜了那个细伢崽！”

　　我傻傻地站着，耳畔响起男孩乞求的声音：“阿哥，带我走吧，带我回家！”每一个字，都像匕首一样割着我的心。

　　晒场上杂草丛生，一丛丛饱满的蒲公英，摇曳着，绽放着，随风起起伏伏地飘飞。在泪眼中，我看见男孩也跟蒲公英一样飞了，飞回了远方的家……

　　“阿哥——”我似乎又听到了那个叫声，又不像在幻想中，转身看了看，不远处竟然真的站着一个小野人。

　　看着那个小野人，小野人真的又叫了一声：“阿哥——”

　　一下子我就热泪夺眶了。