杨海林

　　秦月楼的妓女，只有紫苏死心踏地地把自己当个妓女。

　　用现在的话说，就是比较敬业。

　　一开始，紫苏也是闹过一阵子的。那个时候，紫苏刚被她的哥哥卖进来，想死的心都有了。

　　老鸨是什么人呀，那眼神，毒得很呢。

　　老鸨就说对紫苏的哥哥说，小子哎，你可听明白了，咱这里是妓院，不是棺材铺，你要是给我个死人，这银子你也用不安生。

　　这话，其实是说给紫苏听的。

　　紫苏就不敢有死的念头了。

　　她家过去也是个盐商。不知怎么的，就败落了。

　　哥哥喜欢抽鸦片，临走时，哥哥说妹呀，我没死之前，你可千万别死呀。

　　紫苏把哥哥送到门外，说哥你去吧，我不会一个人走的，谁叫你这么不争气呢？

　　哥哥蜡黄的脸上就有了一丝酡红，哥哥不放心，又把那银子拿出来细细地数了一遍。

　　紫苏就流了泪，说哥呀，这钱你可要收好，好歹找个媳妇，为咱刘家留个后，就算对得起列祖列宗了。

　　哥哥就叹口气，说好吧，我试试。不过，你也别抱多大希望，鸦片这东西，不是说戒就戒得了的。

　　他一步三回头地走了。

　　转身，紫苏就对老鸨说，安排我接客吧。

　　老鸨就笑，说闺女呀，你可别砸了我的牌子，你身上富家小姐的脾气还没有脱尽，能把客人哄高兴了？

　　老鸨带着她上上下下地转，有时，还让她躲在别的姐妹房间里的床帷后听壁脚儿。

　　这一招，妓院里的行话叫“熬鹰”。

　　果然，没几天，紫苏熬不住了，跑到老鸨那里说让我接客吧，我的身体是香的，我娘过去总盼我长大能找个好婆家，一直让我服食香屑呢。

　　老鸨就心肝肉儿地叫，说闺女呀，那我更不能让你接客了，你先跟我学吧，学好了，你就可以待价而沽了——你的命，可比这里的其它姐儿高百倍呢。

　　老鸨过去也是个窑姐儿，很有些伺候男人的绝活。

　　慢慢熬吧。

　　老鸨先让她读点《玉女心经》和《春宫密戏图》，再给她讲道士和尚们的采补之法，然后才讲自己的毕生经验。

　　紫苏是识字的，听老鸨絮絮叨叨地讲了半月，忽然就笑了，说妈妈这些话，十二个字就尽可以概括了。

　　哪十二个字？

　　俯阴就阳，耸阴接阳，舍阴就阳。这是李渔的《肉蒲团》里的话。

　　老鸨一听就傻了，就让她接客了。客人是一个很有钱的主儿，叫李可白，清江浦大名鼎鼎的盐商。

　　李可白也是个很挑剔的爷。紫苏竟然让他找不着北了。

　　李可白在秦月楼一连住了仨月，花了多少银子，只有老鸨知道。

　　有了这么个主儿，别的人就不敢打紫苏的主意了。

　　一直，过了七八年安安生生的日子。

　　她的那个哥哥，虽然还吸鸦片，却不是过去的光景了：赎回一间祖屋，还娶了一房漂漂亮亮的媳妇，勉勉强强，像个过日子的样子了。

　　紫苏就对老鸨说，我对得起你们了，你们也不能亏待我呀。

　　说完，闭门谢客。

　　老鸨问，紫苏说是等一个人。

　　等谁呀？老鸨也不敢问，老鸨知道，花无百日红呀，说不定，紫苏这样做也不失为一个好办法，可以吊足客人们的胃口。

　　但紫苏真的是在等人。

　　后来，有一个人来了。

　　是国民政府的一个官员。

　　是在没人的时候进紫苏房间的，门口还站了一排警卫。

　　老鸨壮着胆子在密室门口听了一会儿。

　　紫苏先是哭了一会儿，又念了一句诗：“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。”

　　接着，就听见“噗”的一声响，什么都没有了。

　　只留下紫苏的一具尸体。

　　紫苏的哥哥听说后，竟然疯了，后来，据说他一脚踏进水塘里，淹死了。

　　1923年的清江浦像一只老旧的瓮，透不进一丝风，也溢不出一滴水。

　　直到李可白被拖出去枪毙的时候，才听见他嘶哑着嗓子喊：“什么东西呀，不就是玩了你以前的一个相好吗？”

　　是在子夜，风又很大，谁能听得见呢？