回到久别的草原，正赶上忙季，恰好也赶上表妹家的“珍珠节”。
所谓的“珍珠节”，就是牧民根据自己的情况，找个合适的日子骟羊。
表妹打电话邀请弟弟参加，弟弟不愿意去。他和我说：妹夫格日斯狡猾奸诈，人不厚道，骗过他一次，他再不和格日斯来往。原因是弟弟当年刚承包牧场，资金紧张。正好草原限制养牧，表妹家的一部分羊必须处理，格日斯求弟弟接手部分羊。日后结算，格日斯却抬高价钱狠狠敲了弟弟一笔钱。
我多年漂泊在外，故乡的亲戚朋友对我已经很陌生了，而我却时时刻刻想念着亲人，想念着那片土地。表妹是舅舅的独女，心灵手巧活泼可爱，就是不爱上学，初中没读完硬要辍学在家放羊，为此舅舅没少生气。她固执古怪，思想极端，要死要活嫁到后山的戈壁草原。那里地处边塞，地广人稀，交通信息不畅，再加上终年干旱少雨，四季风沙漫卷。
这样的环境，十多年的时间把一个聪明伶俐的姑娘培养成呆子傻子是不成问题的。于是我眼前浮现出一张饱经风霜、干涩皲裂的面颊上嵌着两颗呆滞愚钝的眼珠子，表情僵直，话语木讷，手脚迟缓。想到这，我的心一阵疼痛。
俗语说得好：人往高处走，水往低处流，大城市如火如荼的经济建设，四通八达的交通信息网络，令人惊诧的经济数据，吸引了大批牧民随着迁徙浪潮涌入城市。表妹怎么还呆在牧区？就是为了孩子也得进城啊。我得劝她离开那个地方。我答应弟弟，我去表妹家。
弟弟说从旗到表妹所在的苏木有一百八十公里，从苏木到表妹家还有六十公里。弟弟先把我送到旗里坐班车，班车是隔日车，只能到苏木。弟弟打电话给妹夫格日斯，让他到苏木接我。弟弟关照我说：你带上围巾、眼镜，他家虽有越野车，但格日斯没有驾照，不能上路。
“啊？不会用摩托车接我吧？”
“那说不准。”
班车上只有三个人，我、司机和售票员。车行驶在空旷的原野上，望着窗外，低矮瘦弱的索胡草紧紧抓住干涸的土壤，稀稀疏疏地爬在地面。天空湛蓝深邃，与遥远的地平线相连、融合，中间没有一点障碍物。到苏木正好中午，我想象着那咄咄逼人的紫外线，六十公里的摩托车里程，伴随着刮脸的高原风，我皮肤这点水分很快会被晒裂风干。于是，我提前戴好眼镜围巾，下车，四处张望，寻找未曾谋面的格日斯。忽然身后有人拍我一下，回过头，原来是表妹。表妹接过我手里的包，指着路边的越野车用生硬的汉语说：“姐姐，上车。”
表妹一脸沧桑，原本光洁细嫩的容颜已苍老干涩。没变的是那口洁白整齐的牙齿和那双黑油油的大眼睛，眼神并没有我想象的那么迟钝。出乎意料是表妹驾車接我。表妹说：“今天请客，格日斯的朋友都来了。格日斯考六年驾照，连科一还没过。不识汉字，蒙文也不好，一考试就出笑话，打电话问我：‘“左”字下面是方框框吗？我说不是，他说：‘哦，我知道了。呵呵，真丢人。”
难怪他们傻傻地守着贫瘠落后的戈壁，格日斯那点文化程度能有多少远见？嫁这么个丈夫受贫受愚是注定的。
越野车奔驰在空荡荡的草原上，除了能看到远处的山脉，风能、太阳能发电设备，再看不到任何活动的东西。一马平川的便道也体现不出表妹的驾驶水平。不一会，远山逼近，灰褐色的山腰上闪烁着星星点点的白。表妹长摁喇叭，隐隐约约，远处有个白色的东西在蠕动，瞬间清晰，一只纯白色的狼狗狂飙过来。表妹说：“是雪狼，今天轮到它放羊，灰狼在家。”
表妹打开车门，狗‘蹭一下就上了车，在后座上喘着气往我肩上趴，我害怕，不由得提高嗓门喊它。表妹笑笑，用蒙语对狗说：“坐下，有礼貌。”
狗乖乖坐下。可没坐一分钟又跳起来，撩我的头发，吻我的脖子，显得特别亢奋。我挥手打它，表妹说：“别打，让它亲亲，可稀罕客人呢。”
“我可不让它亲，万一咬我咋办？”
表妹：“狗不咬客人，不让亲不行。”
狗好像知道表妹给它撑腰，上蹿下跳的执意要亲我。我只好撕开一包肉肠喂它，它不急着叼肉肠，急着往我怀里钻，前脚搭住我的肩膀，头埋在我的胸前乱蹭，我不由自主地摩挲它和它拥抱在一起。表妹说：“好了，吃个肉肉坐下吧。”狗极不情愿的滑出怀抱，蹲在座上。
表妹的口气不像是对狗说话，好像是说自己的孩子。不远处看见一座白色蓝边的房子，表妹又摁喇叭，一只灰狗边叫边跑，后跟着个小男孩。不用说也知道，是灰狼和新吉乐。下车，灰狼和雪狼一样热情，蹭着我，往我怀里扑，我用同样的方式和它拥抱。表妹把买的零食递给新吉乐，嘱咐他：“你们三个一人一份。”
格日斯和他的三个朋友也迎出来。格日斯用汉语给他的朋友介绍：“这是你姐姐家的你大姑，来的城里从。”
他的朋友憨憨的和我打招呼，汉语说得僵硬但不存在语病，很显然比格日斯层次高。
表妹的房子宽敞明朗，布局和城里的楼房一样，里面的摆设都很时尚，家用电器很齐全，厨房的炊具也一应俱全，看样子经济条件不错。格日斯已经炖好羊蛋，表妹忙乎着给我拿酸奶招呼朋友，新吉乐和狗分吃零食。我拿起遥控打开电视。遥控器油腻腻的，散发着温馨亲切的味道。
吃喝中间，表妹喊：“雪狼，去，把羊赶回来。灰狼，你帮着接去。”
正是烈日炎炎之时，狗很听话，一前一后跑出去。一个多小时后，羊像溪流中的一股水，弯弯曲曲地跟着狗回来。羊进圈休息，狗张大嘴喘着，舌尖口水直流，它们一定很热。我赶紧给舀一碗酸奶。
表妹喊新吉乐：给它俩取奶糕去。
饭后，格日斯的朋友要走了，顺便带俩只羊。羊被装上皮卡车后不停地咩咩哀叫，狗一反常态，发疯地狂吠，挡住车门，司机不敢靠近。表妹和格日斯抱住狗，三个客人慌慌张张地上车，一踩油门把车开出去。雪狼奋力挣脱表妹追上去，扑在车前挡住去路，灰狼几次搏击也挣脱格日斯狂奔过去，跳上车拍打着玻璃，看样子愤怒到了极点，一阵乱咬，咬掉反光镜。羊见狗就像见了救星，求救、哀嚎一声接一声。这种局面撕心裂肺，用喊叫哄骗很难控制，格日斯不得不挥起羊鞭抽打。两只狗伤心欲绝，伏地长嚎，仿佛对奔赴杀场的羊儿致歉。
格日斯和表妹已经习惯了这种场面。一个下午，他们平静自然，和我聊这聊那，而我却心不在焉。俩只狗耷拉着脑袋萎靡不振，它们的心一定还在流泪。羊任人屠宰是它的宿命，狗恪守尽职令人感动。彼此的忠诚与无助更揪扯着我的心。坐在门口的台阶上，让狗卧在我的怀里，抚摸它们的皮毛试图抚慰它们的心。
表妹说：“这狗看家看的可紧呢，我家的门从不上锁，我们一走几天，也没丢过东西。就是卖一次羊挨一次打。”
我想，这茫茫戈壁人烟稀少，陌生人除了迷路转悠到你家，即便偷了东西也找不到归途，还得求你送行。熟人忙于生计哪有闲情逸致光顾戈壁。你把门开得再大，连个贼都招不来。各种瓶子堆的像山一样，盖两座房子都用不完，白送废品收购的都没人来拿，这些足以说明，此地不适合居住。
我问表妹：“格日斯的朋友不是牧民吗，还用买羊？”
表妹说：“是牧民。这几年政策好，草原禁牧，限制养羊，国家财政给牧民的补贴金管够生活，城里还给一套房子，所以他们进城了。”
“啊？那你们咋不去？怪不得沿路没看到牲畜。”
表妹说：“城里我们也有房子，新吉乐上学前班，我陪读在城里呆了半年，可不习惯，想狗、想羊、想这里的清静。”
“那也得去啊！为新吉乐有个好的学习环境，给自己搭建一个发展平台。”
表妹木木地笑了一下，好像理解不了我的意思。格日斯用流利的母语说：“我们很幸运，赶上了好时候，国家在这里启动绿色工程，在保护生态的基础上，修路通电，打井建房，调整畜牧结构，这几年牧民的人均经济收入是鲁甸的十倍。能源项目也很多，风能、太阳能发电已经输送到北京上海。铁路公路修到境外，蒙古国的能源储藏是世界的第二个迪拜，他们的能源开采与世界贸易必须经过中国，经过这片草原，这里的发展空间这么大，进城干啥？”
我疑惑地问：“难道其他人没有眼光吗？怎么都走了？你们不羡慕吗？”
格日斯说：“不羡慕，走出去的都会回来的，他们走不出草原。这地方现在就有很多的外资企业来投资。这一带煤、石油、黄金、石墨等稀有金属储藏丰厚，城里人会羡慕我们的给我们打工。”
“这是你的梦？”
格日斯：“嗯，中国梦，也是我们的梦。”
真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。格日斯汉语说得颠三倒四，用母语大道理讲的一堆一堆的，净说一些八竿子打不着的事。即便金矿开在你家门口你又能干什么？捡个石头搬个砖头卖个矿泉水瓶子？就是把这里发展成迪拜，你只能是迪拜的一个乞丐。痴痴的守在这里，明摆着向外来的客人证明自己的愚昧无知。我问表妹：“你也不想进城吗？”
表妹点点头：“不想，咱是这儿的主人。客人来了，主人走了，这算什么？我等待客人。再说进城狗咋办？没羊我们吃什么？”
“城里也可以养狗。吃米不行吗？”
表妹：“狗不放养，咋活啊？”
说了半天是人离不开狗，狗离不开羊，人、狗、羊都离不开戈壁。越是浅薄越顽固不化，我是相当的无语。
表妹看我不吭气了，说：“姐姐，明天让格日斯做手把肉，我给你做忽倒肚。”
听说忽倒肚我有点懵。忽倒肚是蒙古民族最古老的膳食，是民族风味的代表。民族汉化，这种膳食频临失传。小时候见姥姥做过一次，现在连它的味道都想不起来。表妹会做，我感到惊讶：“你跟谁学的？”
“跟婆婆。我做的很地道，保证你吃了还想吃。”
做忽倒肚的技术含量很高，一般人确实做不了。再说忽倒肚早被现在的火腿香肠所代替，说起忽倒肚，很多年轻人都不知道是什么。人是越活越进步，表妹是不进则退，她为什么要学那些陈旧落伍的东西，我不明白。与时俱进是老百姓最普通的理念，表妹却逆水行舟，跑回原始的蒙古部落，想拯救她很难。
清晨，一阵噔噔的声音惊醒睡梦中的我，声音是从房顶传来的。表妹说：“山羊上了房，每天都是这样。”
新吉乐插嘴说：“山羊叫明呢。”
“不怕摔下来吗？”
表妹：“不怕，山羊就爱攀岩走壁，在平坦的地方呆不住，出去人撵不上，就让狗放羊。”
“那山没草，它吃什么？”
表妹顿了顿好像也不知道吃什么，新吉乐接口说：“吃粗露（石头）。”
我们都笑了。我问新吉乐长大想干什么？新吉乐想都没想，脱口而出：“养羊，养多多的羊。”新吉乐的回答我没有吃惊，这样的父母培养出这样的孩子是合情合理的。
表妹说：“我们的羊肉比套里的贵一倍。”
“咋那么贵？有人买吗？”
表妹说：“有，供不应求，羊吃石头缝里的索胡草，索胡草是牲畜的干粮，营养丰富，就像压缩饼干又细又硬。吃这种草长大的羊，味道很特别，没有一点膻味。”
新吉坐在表妹的肚子上，唱歌般地说：“把咱们羊肉卖到美国去。”
表妹捏了下儿子的耳朵：“别吹了，卖北京就行了。”
“不！卖美国日本。”新吉乐嚷着。
“好好，卖给全世界，我儿子真有志气，给妈争气。”表妹夸赞新吉乐。新吉乐乐得在表妹肚子上颠起来。
这一家人的志向真让人琢磨不透。我仿佛看到愚公肩挑扁担仰望太行山，愚公的老婆手握铁镐奋力开石，愚公的儿子用尽吃奶的力气搬起大石头。一家人不自量力信心百倍，铲平太行志在必得。唉，怎么就不掂量一下自己？
走出屋门，放眼原野，是那么的宁静空灵。随便走走吧，保证能舒筋活血，曠心怡神。我情不自禁舒展背膀仰望苍穹，深吸一口干净清香的空气，顷刻甜透心窝。自然的放慢在大城市养成快节奏的脚步，打开心门，放逐烦恼忧愁，卸载包袱，放松紧绷的神经。
火红的旭日从东方升起，柔婉的高原风轻轻拂过我的脸颊，给我的皮肤留下亲吻的痕迹。信步徜徉，想走到草原的尽头。我沿着太阳升起的方向走啊走，一条崭新的公路挡住脚步，那是通往口岸的省道。继续前行，走近风能发电机，那白色大柱直插云霄，擎住蔚蓝的天空。输电线路，天然气管道，石油管道在我眼前纵横交错。我继续走，越走越兴奋，越走越轻松，走丢了疲惫。越过铁道还是无垠的草原，草儿干瘦如毛，仍顽强的挺起腰身为草原的蓬勃尽微薄之力。白云飘绕，丝丝缕缕依恋着天空，忠贞不渝誓死捍卫草原直到粉身碎骨。再与天空对视与地面相交的一瞬，感受来自灵魂的惊悸和颤栗。扪心自问：我的家乡，我的草原，我为你做过什么？一首歌在耳畔响起：“大雁飞行古道，传来声声哀伤，辗转天空以迷茫，大雁的故乡不知在何方。”我内心感到强烈震颤，不由得潸然泪下：我也是马背民族的孩子，喝着奶茶嚼着手把肉长大，也曾信马由缰，驰骋在自己的大漠原野。可此时觉得自己很可怜，漂泊付出代价，仿佛被草原抛弃，被整个世界抛弃，疲惫的灵魂像空中飞扬的尘埃，竟无处着落。人在他乡，心系草原，闹市是终日奔波的舞台，辽阔才是温暖舒适的港湾。外面的世界再繁华再热闹，最亲最恋我的还是宽厚仁慈的草原。格日斯说的对：走出去的都会回来的。
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