柏青

　　一

　　佟宝跟他爹佟全发吵了一架，被他爹搧了一嘴巴，他一气之下离家别住，把自己的铺盖卷儿挟在腋下，怒冲冲地就冲出了家门。天正下着春季里难得的毛毛细雨，他一时又不知要往哪里去？

　　佟宝对爹还是挺孝顺的，一贯是听之任之不哼不哈的，可是今天说不上火气怎么这么冲，顺嘴就顶了爹两句：你个臭地主，跟你一辈子也翻不了个身，连个媳妇也找不上……他爹就急了，掴了佟宝一嘴巴：你给我滚，你他妈翅膀硬了是不，给我滚！

　　滚就滚，难道我27岁的大小伙子还混不上个生活？佟宝想，离开这个郁闷的、残缺的家也好，说不准自己闯荡上两年就会有姑娘找上门来，也成个像样的家，过上常人的舒坦日子，也好对死去的娘有个安慰。

　　细雨朦朦，佟宝犹豫不决，不知自己该到谁家去借宿。他抬头看见了菜园房，他想起了看菜园的老艾头儿，佟宝凭着身强力壮一手好泥水活儿，曾多次帮他家叉过墙、拓过坯，想必是他会收留自己借宿。于是，他走出院门，穿过大街，越过水井台，再沿树园子径直向南走。越过树园子南墙就进了菜园。菜园靠墙一趟倭瓜，一趟角瓜，它们都已经开花结了果。挨着的是一趟酥子，刚刚膝盖高。然后才是菜畦，都是刚拧咀儿发芽的各种菜。他沿着水流沟直奔菜园东山墙，此时，刚巧老艾头儿在拐角处撒尿，佟宝干咳了一声。老艾头儿就转过身来，尿还在有一股没一股地撒着，佟宝就见了那抽抽在毛里的东西，赶忙就捌过脸看自己单薄的铺盖卷儿。

　　舅老爷，我爹给我撵出来了。

　　这全发是咋的了？先进屋吧再说。

　　佟宝进了屋，将行李卷放在了窄小的炕上，老艾头儿也进来了。

　　咋的，跟你爹吵了？

　　吵了。

　　因为啥呀？

　　不因为啥。嗔怪我花钱买烟卷抽了。

　　你爹那个人细心你还不知道，花点钱心疼。

　　一毛二分钱一盒勤俭牌的烟，他就心疼了，这几年哪年我不给他挣四千多工分啊，那叫三千多块钱那，买盒烟值得他那样吗，他还搧了我一嘴巴。这回我出来就不回去了，他乐意咋的就咋的。舅老爷，你让我在你这先住一宿吧，明天我就能找到住处。

　　佟宝啊，你是好孩子，勤快、能干、孝心，全村老少都知道，你爹那个性也不是一天两天的了，他也是为了你们的家呀！他也是不容易呀，你娘走了好几年了，他又当爹，又当妈拉扯你们姐弟仨，还得照顾你寡妇大娘，一天闹心着呢！他是在气头上，一两天就好了，之后你还得回去。

　　我不回去。我就住你这儿。

　　我这儿留不了你。这你得问陈队长，这是队里的菜园，我可不能私自留你。

　　舅老爷，我求你了，今天都这么晚了让我去哪找宿。你不说，陈队长不会知道。

　　不行，今天如果我留你住了，陈队长明天就会知道，闹不好会砸了我的饭碗。赵钢板、李子其、老宋头都等着我这个卧呢！

　　那，那我去哪住哇，舅老爷……

　　佟宝，要不你去许三华家吧，离这儿还近？

　　那个一只眼的老魔症？？

　　许三华就是嘴涝了点，你睡你的觉呗，那怕啥。

　　天已经黑了，老艾头拉亮了电灯。佟宝无奈，只老又挟着铺盖卷儿，说了声舅老爷我走了，就去许三华家。

　　走出菜园，拐上大道只有五十米就到了许家的大门口，佟宝高喊了一声，三叔在家吗？应声走出来许三华的老伴，说佟宝啊，这孩子你抱点啥呀？你叔他在屋喝酒呢，有事儿进来吧。

　　佟宝进了东屋，将铺盖放在炕稍儿。许三华四平八稳地坐在桌前喝酒，已是半醉半醒的状态，见了佟宝就像添了一道尚好的下酒菜一样。

　　佟宝啊，上来陪三叔喝两杯！

　　三叔，我不会喝酒，您自己喝吧，我在这儿听收音机。

　　他妈的，哪个老爷们不喝酒，你都多大了，还把你自己当小孩子呢！你他妈给我上来，三叔给你倒一盅。

　　佟宝扭捏着上了饭桌。

　　在许三华的威逼下，佟宝一小口一小口地嘬着辛辣的烧酒，他觉得脸膛、脖子、胸脯都在发热、发烫，他肯求三华别让他喝了，三华允许了，告诉他做男人得练酒，没有酒就不能混社会。佟宝靠在自己的铺盖卷上，有一种非常舒服惬意的晕眩，不一会儿，就打起了鼾声。

　　没多长时间佟宝又被许三华的喊声吵醒。

　　我的眼珠呢？

　　放在了水碗里，睡觉还戴它干啥。

　　你给我放在箱子盖儿上，要不明早又找不着眼睛了。

　　佟宝坐起来。

　　三婶，递我一碗水，我渴了。

　　三华老伴递过一碗凉水，佟宝接过咕嘟咕嘟就喝了，之后将自己的被褥铺展，三下两下就脱了衣服，倒头便睡。

　　黎明十分，佟宝在一个娇好的美梦中被三华老伴叫醒。他梦见在东林带里遇见凤兰了，她羞羞答答地与自己搭讪……

　　佟寶啊，陈队长可敲钟了。

　　二

　　佟宝一咕噜就爬起来，穿好衣服就往生产队院里跑。到了生产队院门时，已经有几个人围着陈队长站着，等待着分配当天的活计。佟宝站到了陈队长的眼前，陈队长看也不看他一眼，只顾和别人交待活计。旁边的牛车老板子杨福明冲着佟宝说：

　　鸡架不关门儿……

　　几个人都笑了，连陈队长也往佟宝的身下瞅。佟宝自己往下一看，脸刷的一下就红了，他看到自己的东西将裤子的前开门支开，露出紫色裤衩。他转过身去找那个已经坏了的拉链头儿。

　　分配到理想工种的人都陆续地上工了，可陈队长还是不给佟宝分配活儿。佟宝只好自己来问。

　　五叔，今天我干啥活？

　　加一把锄草机，你找保管要工具，找饲养员要牲口。

　　唉，好，我扶锄草机。

　　佟宝心里很高兴，扶锄草机可是上等劳动力干的活。他乐颠颠地从保管那里领了锄草机，又找饲养员段老四牵牲口。段老四说，马已经都派出去了，两挂车去林场拉树苗去了，另外四匹也锄草去了，你要套只有大叫驴了。

　　四叔，大叫驴拉过锄草机吗？怕它不好使唤，锄了谷子。

　　没事，你得看紧点，我给你个鞭子，勤敲打点。

　　佟宝接过段老四递过的鞭子，又到饲养棚的槽头去牵大叫驴。这头公驴是种驴，它不仅配驴，还能够配马，它刚刚三岁，儿女就很多了，光骡驹子就有六个了。它个头高大健壮，皮毛黑亮，乌嘴乌蹄，叫声嘹亮，拉车拉磨力量充沛。佟宝将驴牵出来，套上锄草机，赶着往村东的谷子地走。

　　佟宝到了头节谷子地的时候，先来的人已经锄了半回地，他便下了锄紧紧地追赶，他扬着鞭子一声接一声地吆喝着，到了歇头气的时候总算赶上了那四个马拉锄草机。那四个人谁也没理睬他，都嘴里叼着烟歇着。这时，从薅草的女劳力堆里往这边走来一个人，佟宝看出是妹妹云平。

　　当云平走到佟宝的锄草机时，大叫驴突然扬着脖子啊啊地叫起来，云平被吓了一跳儿，骂了一声这个死驴，杀了你。

　　哥，你昨天晚在谁家住的？

　　佟宝没好气的拽了大叫驴的撇绳让牠站住。

　　云平走近佟宝，哥，你跟咱爹生气了。爹那脾气你也不是不知道，打一巴掌就打一巴掌呗，咱哥三个你说他没打过谁？

　　我一年像驴似的给他干，哪年不给他挣三四千块钱，我买一盒勤俭烟值得他那样吗？这回我让他打吧，我永远也不回去，我看他打谁，我自己过行吧。

　　哥你别那样，爹也为咱们好，想攒钱给你说媳妇呢。

　　我不用他，我自己找，找不上我就打一辈子光棍儿。

　　佟——宝——快点——落你一回地了！

　　佟宝驱赶着大叫驴向地东头奔去，云平站了一会儿，转身去跟大帮妇女薅草去了。

　　到了上午歇气儿时，佟宝总算赶上了被落下的那回地，他将大叫驴拴在地头一棵小榆树上，就凑过来和杨福明要一把旱烟卷。杨福明先递给他一条卷烟纸，又给他掏口袋里的烟丝。

　　佟宝，大叫驴好使吗？

　　里外乱拐，对付着用吧。这是陈队长临时加的，他可能怕下雨之前锄不完。

　　怎么？又跟你爹计叽了？爷俩伴几句嘴又有什么，爹和儿子不能记仇，晌午回家服个软就完了呗！

　　这些年我受够了，我不回去，自己立门户过日子，我让他看看我到底行不行？

　　那当然行了，一个二十六七的棒小伙子，头等劳动力，又不头秃眼瞎的，大活小活、编筐捼篓要哪套有哪套。可没想想，你爹会老的，当他干不动的时候，谁来侍候他？

　　有人喊：驴跑了！

　　佟宝抬头看见大叫驴拉着锄草机，正在追逐那匹红骒马，已经过了水渠，进入了那片玉米地。

　　佟宝操起鞭子撒腿去追大叫驴。

　　玉米苗已经长得膝盖高，大叫驴身后拉着的锄草机将玉米苗压倒了一片。佟宝怒从心中升。这时，红骒马已穿过玉米地，停在了那片二荒地上。大叫驴紧追不舍，拉着锄草机风风火火地追到了跟前，围着红骒马绕圈子，在马屁股上嗅来嗅去的，肚底下就伸出了那又黑又长的东西。

　　佟宝上前给大叫驴噼噼叭叭几鞭子，然而，大叫驴没任何反映，连看也没看他，反而身子一纵，跳到了红骒马的身上。佟宝口里骂着，这个不要脸的畜牲！我打死你！噼叭又是几鞭子。这时后边有人说：别打了，配骡子！

　　陈青赶来了，拉住佟宝的手。

　　牠拖倒了那么多玉米苗，我要挨罚的。

　　没事，我跟陈队长给你说情，配个骡子也是收入吗。

　　……

　　晌午下工后，人们又聚在队部院子里。佟宝拉着一身血痂的大叫驴跟陈队长交差。

　　陈队长不慌不忙、一字一板地说：

　　佟宝：牲口得靠人看，你没拴牢牠，让牠跑了，是你的责任。拖倒了67棵包米苗，一棵要罚你5个工分；把大叫驴被你打了轻伤，要罚20个工分；一共是335个工分，让计分员在工分本上扣除。此问题要在今天晚上全体社员大会上做个口头检查。下午，你去积肥组积肥。

　　三

　　毒辣的太阳照着，佟宝蔫蔫地走出队部大门。他向西走了几步，又踅回来向东，向东走了几步又停住。他真的不知道自己该往哪里去？回家去吗？不，不能回！要有点脸面，等那老头子软下来。去许三华家吗？也不能，正是吃晌午饭的时候，简直像讨饭！佟宝信马由缰地来到了七棵柳树下，他坐在最靠东边的那棵柳树下，两眼呆呆地望着各家屋顶冒出的炊烟。

　　佟寶一看到这七棵柳树，他就想起了爹对他曾几次说过的家史演义。这七棵柳和这座大院以前都是他佟家的，土地改革时，长工和佃农们把他们一家人拱出了大院，所有的六十顷土地和二十间房产、财产都分给了贫下中农们，给佟家落实了一个铁定的地主成份。斗地主大会上当场将大当家伯父佟全有打得皮开肉绽，当夜回家喝了凉水做了病，不出半月就死了，扔下个寡妇大娘……哎，谁让咱生在这个地主家了呢！现在，这大院做了小学校，高高的围墙内一片孩童们读书声和嘻笑声。

　　佟宝靠在最东边的大柳树下，正好能够看见自己家的院子。房门都开着，他看见了妹妹云平在外屋的灶下忙活做饭，不一会儿，又从屋里出来向柳树这面招招手。

　　佟宝想，妹妹一定是让自己回家吃饭吧。他真想就这么回去，肚子里已经是空空的，肠胃正在叽里呱啦打架。还是挺挺吧，先睡上一觉也许会好一点，他闭上眼睛，眼前就出现那张熟悉的饭桌，还有饭桌上那些冒着香气的饭菜，他不住地咽着唾沫，巴达着嘴……妹妹云平将他叫醒了。

　　哥，把这吃了吧，下午还要上工。

　　云平的两眼汪着泪。佟宝接过妹妹手中的毛巾，那里是刚出锅的两张玉米面大饼和两根咸黄瓜。

　　佟宝狼吞虎咽地吃着，云平在那一把一把地揩着眼泪。佟宝吃完了，将空毛巾递给妹妹，云平接过毛巾扭身走了，没几步又回头说：哥，咱爹让我告诉你，晚上下工早点回家！佟宝不知自己怎么回答，看着妹妹丰满的背影进了家门。他想，妹妹云平二十几了？自己今年二十七，妹妹比自己小三岁，那就是二十四了。二十四？在村里女孩子这么个岁数，应该是最大的了，或者说是老姑娘了。老翟家桂香和云平同岁，她已经是两个孩子的妈妈了！叫谁说，云平也该出嫁了，为什么还没嫁？这是云平自己的意思，也是爹的意思。云平说她要等到哥哥佟宝娶上媳妇自己才能出嫁；爹也不同意她早早的出嫁，爹说家里要有女人做饭、洗洗涮涮的家才像个家样。可是，云平要在家待到多暂才能出嫁呢？自己的媳妇还在梦里。十里八村的姑娘也看了几个，看长相，端端正正的，直鼻圆脸、剑眉阔嘴，眼睛虽不是双眼皮儿，但是细长的那种；看个头，一米七八；看身板，壮壮实实，浑身肌肉疙瘩，肤色黑里透红，体重八十五公斤，谁也没挑出什么毛病，可一说是地主子弟谁也就不往下说了，礼貌的媒妁就说：商量商量听信儿吧。但这个回音是绝不会有的。佟宝为自己是“地主子弟”伤透了心，一年三百六十五天，像顶着个锅盖过日子。

　　翟二婶抱著两岁的小孙子从西边两棵柳树间转出来。

　　那是佟宝吧，大晌午的，怎么不回家歇歇？

　　翟二婶来到佟宝这边坐在石墩上。

　　佟宝，你咋还穿这厚布衫，咋不换个汗褡儿？

　　也不热，早晨下地凉。说话间佟宝就脱掉了上衣，光着膀子。

　　上午干啥活了？

　　扶锄草机了。佟宝心里有点沮丧。

　　一天十二个工分，也不算累。

　　二婶你坐着，我去井台喝点水，吃咸了。佟宝为了不让翟二婶看出他的不悦意，就走到她跟前拉拉她怀里孩子的小手。那小手嫩嫩的白胖，佟宝就不舍地往自己腮上贴一贴，无意中他的脸就对着翟二婶敞开的胸膛。他脸簌的一下发热，他赶紧放下小孩的手，别过脸，直起腰，转身向井台走去。

　　到了井台听见哗哗的流水声，佟宝才喘过气来。他赶紧从水沟里掬一捧水涂到脸上，再掬一捧喝了下去。井水冰凉，凉了口腔、凉了食道、凉了胃肠，一直凉到小腹。他在想他刚才看到了什么？那是翟二婶白亮亮、肥嘟嘟的胸脯，还有那圆滚滚的两只大奶头！真要命！他真想上水沟里洗洗全身，可这水沟太浅了，连他的小腿也淹不了。这时，他想起了北机井那个人工洗澡池，可是今天来不及了，他一屁股墩坐在井台旁的矮墙下，将头埋在裤裆，任自己的身体火辣辣直挺挺的想入非非。

　　下午上工的钟声响了。

　　积肥组的地点就在生产队菜园子南墙的南面，一共就有两个人，一个是盲流户赵钢板，一个是郭成珍。赵钢板年过六十，是三年前从河南那边流窜来的；郭成珍刚四十多岁，身体弱干不了重活，加之他鼻子不好使，什么味儿也闻不到，掏大粪是再合适不过了。

　　佟宝来到积肥场，只有赵钢板一个人在粪堆旁抽烟，佟宝愣怔地瞅着赵钢板，赵钢板舒缓地将嘴里的烟吐出来。

　　头等劳动力也来积肥呀？这活哪是你小伙子干的。

　　陈队长派的。我得服从队长分配，自己不能挑活计。

　　下地十二分，这可是八分。

　　八分也得干，赵叔你看我干啥呀？

　　一会儿郭成珍赶车来了你跟他各家掏粪去，两个人还快点。

　　行啊，到了积肥组就得听你的。臭就臭点吧。

　　佟宝，上午扶锄草机挨罚了？咋整的？

　　还不是那个大叫驴，不听使唤，见了红骒马就撵，拖倒了棵包米苗，大叫驴叫我抽得浑身血，陈队长要罚我335个工分，我若在积肥组干，得白干42天，真他妈倒霉呀。

　　罚点工分不要紧，这一个多月就算咱旷工了，可我听说今天晚上开会还要做检查？这陈队长是不也太狠了点儿？这是连罚带打呀。

　　检查就检查，就那么回事，在地里大家都看见了，也不是谁故意的！

　　郭成珍赶着粪车过来了。他问佟宝，你是赶车呀你是掏粪？赶车管卸车，掏粪只管掏。

　　我赶车。

　　一下午一共拉了四趟，很轻快的。开始时，佟宝总是捂着鼻子，时间一长他几乎就闻不到味了。收工了，几个人在粪场就各回各家了。郭成珍安顿佟宝将粪车停到队部院子里，把花牛拴到牛棚槽子上，跟饲养员段老四说一声。

　　四

　　佟宝卸完了车，把花牛拴到了槽头上，添了一把锉草，返身去找饲养员段老四。段老四正在屋里磨玉米料。

　　四叔，你拉料呢，积肥的花牛我拴好了。四叔，我走了。

　　唉，佟宝，你回家呀？

　　佟宝愣怔了一下，啊，啊，我取铺盖去。

　　你真跟你爹分家了？你的铺盖在哪呢？

　　这时，段老四停下了磨，走出饲养员的房门，站在佟宝跟前。

　　四叔，我跟家里的事儿，你说能怨我吗？

　　就是不怨你，那你就总也不回家了吗？

　　四叔，真的不想回。我先取铺盖去，回头再跟你说。

　　铺盖在哪儿？

　　许三华家。

　　你要真不想回家的话下晚在我这住吧，再帮四叔拉点料？

　　佟宝想了想说，行吧，四叔。

　　等佟宝挟着铺盖再回到饲养员室的时候，段老四已经烧沸了饭锅，正在用笊篱往出捞小米饭。看佟宝回来说吩咐他去牛圈西北角拔几棵葱来。

　　佟宝，你再把葱洗洗。

　　桌上摆着一碟咸菜，一碟大酱，佟宝又放上了洗好的一把大葱。

　　两人对坐，大葱大酱，一老一少吃得分外的起劲。

　　推开饭碗，佟宝就去牵大叫驴上套拉料。

　　正拉着，小队会议室就明灯蜡烛地招呼开社员大会。

　　佟宝心里暗暗地敲着鼓，不知到自己作检讨时说些什么词？

　　社员到齐了，包队的刘主任，也到了场，会场显得格外隆重。陈队长作会议开场白：夏锄大会战已经开始，我们要苦干三十天，夺取夏锄生产的全面胜利……

　　佟宝躲在角落里准备自己作检查的词。不知过了多长时间，旁边的杨福明捅了捅佟宝的背，让你发言！佟宝像如梦刚醒，站起来往地中央走了几步：

　　今天，我锄草，对大叫驴看管不利，伤了庄稼苗，我宁愿受罚，大家要引以为诫……

　　你说，你是不是故意的？

　　包队刘主任大声呵斥着佟宝。

　　我不是故意的，大叫驴不经常拉锄草机，不听使换……

　　它怎么不听使换？

　　当时它看见了红骒马……

　　全场哄笑一片。

　　刘主任发恼了：我看你是无理取闹，你个“地主子弟”，还反了你了！

　　我没取闹，就是撵红骒马伤的庄稼苗。

　　你还会狡辩？送你上公社学习班学习！

　　去就去，学习班谁没见识过！

　　来人，老陈，老陈，你马上派车送这个小兔嵬子上公社学习班！

　　陈队长站在刘主任跟前，瞅着他怒气发青的脸：

　　现在吗？

　　现在！

　　陈队长全场环视了一周，说陈青来了吗？陈青从角落上答应一声站起来。

　　你套车把佟宝送公社学习班去，让他换换脑筋。……

　　五

　　佟宝在陈青的马车上，好像只颠簸了那么几下，就走完了上公社的十华里路途。

　　佟宝被看管领到二间大通铺的宿舍。里边已经几乎住满了人，看管在靠近房门的位置上安顿了他的铺盖。佟宝没有脱衣服，躺在黑暗里发呆。

　　这两天真正是倒霉。佟宝真是有点后悔，爹就爹，跟他也没什么好治气的，还是妹妹云平说的对，爹也是为我好。人总是离开家的时候，才知道家的意义；总是离开亲人的时候，才知道亲人的可亲。佟宝一想到被刘主任逼上马车时，云平哭哭啼啼把他的铺盖塞上车时，真是有点生离死别的味道！……佟宝有点恨那个刘主任。一个包队的干部，打得比陈队长还硬，一口咬屎，给麻花都不换的主。……

　　这时，有人上厕所经过他的头顶走过，那人一开门就对着塑料尿桶哗哗地嗤尿，从门口灌进的风中还有点点的尿臊味儿。一个尿完，又来一个，像受了传染似的，有四五个人赤身祼体的陆续起夜。这闹得佟宝一丝睡意也没有，身旁的这个人又是咬牙又是放屁，混浊的气味熏得人不想大口喘气。

　　总算熬到天亮了。

　　十几个男人，有老有少，一大早乱腾腾的。洗脸、洗发的，刷牙漱口的，里里外外、进进出出的。大约六点钟，洗漱告一段落，人们都操起了自备的碗筷，排着队去学习班大食堂吃饭。

　　人们陆续都走了，只有佟宝的邻铺，一个粗壮黑肤的小伙子对佟宝说：

　　哥们，你吃饭没家伙吧？用我的，我用这个饭盒就行。说着递给佟宝一个很大的粗瓷碗。

　　佟宝接过来，满心的感激，已经把昨夜他放臭屁的事儿忽略了。你是哪来的？

　　东大荒。

　　犯啥错了？

　　放羊丢羊了……

　　佟宝跟着黑小伙赶上先前的大帮人群。

　　食堂是蒸发糕、白菜汤。每人一块发糕、一碗汤。几分钟光景佟宝就吃完了，一想，自己好像什么也没吃似的。无奈，跟着队列往回走。到宿舍门前时，队列停在那里，看管训话。

　　……今天，我们继续到公社试验田里去锄草，我们要在保证质量的前提下，要提高速度，爭取在雨季到来之前完成全部锄草任务。同志们有没有决心那？

　　有……有！

　　这时，一个小伙子跑到看管跟前，小声地说了一阵什么，只后看管对队列里说：

　　公社家属区，需要一个篾匠，有没有愿意去的？

　　什么匠？什么匠？

　　篾匠。就是编筐的？有没有会的，会编筐的举手？

　　一时队列里无人应声。

　　佟宝想，编筐总比锄草好受点，也让老爹传的这点手艺派上点用场。他试探着把右手举了起来。

　　你是昨天七柳村新来的那个吧？你什么原因来的？

　　地主子弟。

　　队列的人全都笑了。

　　你是篾匠吗？

　　我爹是，我跟他学的。

　　队列里又有人笑。

　　那你一会儿跟通信员小宋走吧！其他人到南大洼公社一号试验田。

　　六

　　佟宝跟上通信员小宋去公社家属区。

　　进了公社家属区大院，那是一排红砖黑瓦的家属房。院墙不高，互相都可看到。每院的格局都一样，三间正房住人，二间下房，一间是仓房，一间是杂物房。院子地面都是用砖铺地，十分整洁、整齐。

　　佟宝跟小宋来到靠东边的第二家，一个穿着红粉花睡衣的少妇接待他们。那女人的眼神儿盯得佟宝差点出了汗。

　　就你呀，手艺好不？看人怪憨厚的，我就那几捆柳条，舍不得白白地烧掉它，制点物件，你要干得满意，我会犒劳你的？

　　小宋小声对佟宝说，这是农机站赵站长的媳妇，你要好好表现，争取三天后回七柳村。我回公社有别的事，吃饭你自己回大食堂吃。

　　小宋走了。佟宝随站长媳妇看她的柳条。

　　佟宝将三捆柳条搬到一个空菜畦里，用水泡上，准备刮柳条子的皮儿。站长媳妇很适时地递给他一支烟卷，带锡纸的“大生产”牌的，大概是三角五分一盒的，好烟。这会儿，他定下神来细细地打量了站长媳妇。她可真是个美人！看那身条儿，不胖也不瘦的，线条丰满而分明。那高高挺在前胸的双乳，一动一颤一颤的，那细腰，那肥臀，那趿拉着一双红拖鞋赤脚，像会说话似的……这个赵站长真是艳福不浅哪！

　　佟宝在窗前看好了自己刮条子的场地。从站长女人要了一个麻袋和一个小板凳。又叫女人拿来一把旧扫帚，在泡软的柳条上反复那么一刷，柳条皮就去了一大半，之后又搬到窗下，用缠着麻片的手一把把的一撸，就是干净的白条子了。

　　之后，佟宝从女人那要来一把旧的土豆刀，改做了一把篾刀，开始劈条子，将一根白条一分四条。

　　站长媳妇有时盯着看佟宝做活，有时回屋里，佟宝已经不太在意她了，他的活路就非常高效。到晚上要收工前，佟宝让女人找来了红、蓝、黄三种颜料，加了些固色材料把条子染了三小把彩色的，才收工。女人要留下佟宝吃晚饭，佟宝执意不留，女人最后说等干完这档活儿一定要吃她做的一顿饭，佟宝哼啊地应承。

　　第二天，佟宝再一次问站长媳妇，都要编什么筐？女人又重复了一遍，二个买菜的、二个装食品的，二个装果品的，有五六个就够用了。按女人的要求佟宝先做了六七个筐梁儿。又准备下了包装条若干，铁丝一根，小钳子，小斧子，小镊子工具。这才开始左手持篾，右手捉刀，开始编筐。他目光中透着一丝对手中物件的认真和沉稳，那细软的柳条儿速度很快地在他手里成型。它的次序是：1、固定筐底儿及大小；2、绕着筐底开始一圈一圈地编织；3、编到顶部以后，用一根铁丝固定好周边；4、在筐对称的两边各打上一个眼，安装筐梁。

　　按女人的要求六只筐篮已经编好，佟宝一问时间才是下午的五点钟，离大食堂开饭还有二个小时，他便想给站长媳妇编个茶盒。佟宝将已经很细的条子又分劈了两瓣，编出一个像竹篾效果的三彩长方盒。当女人接过时，高兴得后脑勺儿都笑了。

　　它装茶？装手饰也好呢！佟宝，你心真巧。嫂子一定给你找个好对相。

　　佟宝的“家底”早让这精明的女人用话儿陶走了。

　　佟宝也只好搭讪磨时间。

　　嫂子，怎么不见赵站长？

　　上外地了，说是去安徽什么地方参观学习承包责任田经验去了，得二十天呢。

　　你们咋还不要小孩？

　　他天天都喝酒，怎能要成？

　　佟宝你洗洗脸，嫂子晚饭准备了，你洗完咱就先吃，晚上回学习班也不误的。

　　说着女人端一盆水、毛巾、香皂放到佟宝跟前。

　　我去拾掇碗筷，你好好洗洗。

　　女人放的是小炕餐桌。

　　桌上已经摆好了饭菜，都是佟宝最愿意吃的。腊肉炖豆角、茴香炒鸡蛋、小水萝卜菜蘸甜面酱，饭是粘黄米大豆饭。佟宝想，这女人真是天下第一的精明，刚二天，就像钻到了自己的心里！可人，也有点让人怕呢。

　　佟宝，你吃，你吃，嫂子净给你做的家常饭，家常饭能吃饱人。嫂子知道你不喝酒，咱先吃饱饭，然后再象征性地抿两盅。

　　女人并没有上桌上来，只是上上下下地给佟宝添些热菜、热饭。佟宝风卷残云般地吃成八九分饱。这时女人才端上来两杯酒，一杯递给佟宝，另一杯自己端着：

　　来吧，兄弟，就喝这一杯，祝你早日娶上个好媳妇！

　　佟宝看这酒杯不小，就轻轻地嘬了一小口。

　　告诉嫂子你想找个啥样的？啊？

　　像你这样的就好！

　　佟宝没有想到自己会突然冒出这么一句。

　　哎呀呀，凭你这么帅的小伙，找啥样的找不着啊！

　　咱不是地主子弟吗！

　　地主子弟咋的拉，地主子弟咋的拉？犯法的不做，犯药的不吃……

　　那道是，咱不没钱吗？人穷志短哪。我看上了俺村的凤兰，可她爹开口就要彩礼五千块！俺五年也攒不了五千哪……

　　钱是人挣的，凭你这体格，凭你这套手艺、活路，干啥不挣点钱哪！你信着嫂子了不，你信着嫂子，嫂子给你说个挣钱的门路儿……

　　信，信。

　　信，信你干了这杯酒。

　　佟寶干了，他觉得今天有点管不了自己，总是情不自禁。

　　嫂子，你有什么门路儿啊？说说看？

　　佟宝不胜酒力，只是一杯，就有点晕眩感。这时，女人的脸凑得更近，问他：真的想听吗？

　　女人的头发触在佟宝的脸上、脖子上，麻簌簌地痒；那胸上的两堆肉贴得更是火烧火了的心颤。

　　佟宝闭上了眼睛，女人拿走他手中的杯子，让他的头依在那软软的胸脯上……

　　佟宝像在做一个早就熟悉的梦——每当他心情快乐、吃到了好东西之后的晚上，都会有同样的梦境上演。

　　在这个梦里，他是会飞翔的人。飞得不高，地面的一切都看得清清楚楚的，飞着飞着有时会不慎掉下来，掉下来总是落不到平展的地面，而是深不可测的深渊！在深不可测的滑落过程中，有时无缘无故地害怕；有时在下滑的途中自己就爆炸了，爆炸得有些疼痛，也有些舒服。心思变成一股烟，落在地上，往往是家门前那七棵柳树下，翟二婶在树下哄孙子；凤兰在井台上看水磨……

　　这会，这熟悉的梦又重复上演了，只是梦的结尾处凤兰向他脸上泼水，激醒了他。这是站长媳妇用毛巾擦他的脸……

　　七

　　佟宝就着半个月亮的光，准确地找到了公路客车停靠站。因为是半夜，并无车辆停泊，他就沿着公路向与七柳村相反的方向——东面走。他只用几秒钟的时间就理清了晚饭后到现在自己所做的事情。

　　现在，他要按着站长媳妇的指点去扎兰诺尔煤矿，找一个叫周武的井长。挣钱，娶媳妇，像站长媳妇那样温柔、善解人意的。他下意识地摸摸上衣兜里女人塞给的一张五拾元的纸币。

　　八

　　佟宝比较顺利地在扎兰诺尔矿区找到了周武井长，并在他那个井口下井挖煤。

　　一个多月后的一天，佟宝和每天一样，换上黑色水鞋，来到了井口。越过红色的拱门，向下走20多分钟到了矿井的最底部，再斜着向上走300米左右，再拐进一段长达40米的巷道，就在这里继续昨天的作业。

　　这个掌面上还有朱杰和高大伟。

　　突然间，一声闷雷般的巨响，一条瀑布从矿井顶部落下来。

　　“透水了！”经验丰富的朱杰说。

　　顷刻间，大水从天而落。佟宝吓住了。这种情形他没见过。他跟着朱杰向巷道的高处跑去。三人打开矿灯向更高的平行巷道摸去。

　　“没准儿能找到出口！”朱杰安慰大家。在这个巷道里，佟宝记不清转了多少个弯，猫着腰找了两三个小时，还是没有任何结果。

　　黑暗，无止境的黑暗依然笼罩着三个人。不远处的瀑布这时已经变成了汩汩细流。高大伟自语着“我们能出去吗？”

　　没有人回答他，黑暗和死亡逼得人快要窒息……

　　为了省电，三人不轻易打开矿灯。

　　黑暗中，三个人蜷缩在五平米的作业平台上，盼望着外界的早一刻救援。空气中弥漫着雨后的土腥味，和原本就有点呛鼻的煤渣味，混合在一起让人时不时的感觉胸闷。朱杰每隔半天就会发出“求救信号”。呯、呯、呯、呯，敲击着黑乎乎的墙壁。伴随着这种声音的，还有巷道的深处滴答滴答的水声。朱杰随手捡到了一个矿友用来盛水的塑料酱油瓶。佟宝把瓶子劈成两半，分别放在地上接水，供三人饮用。

　　不知过了多长时间，大家感到很饿，四处找吃的。可是四周除了黑煤就是岩石，只有几根搭架子的木头，仔细找了好几遍，也没有其它收获。

　　朱杰想到了树皮。佟宝也记得60年挨饿的时候，全村人都吃树皮。三个人就扯下木头上的树皮嚼了起来。

　　特别难吃！纤维太粗了，一点也嚼不动。佟宝一点点撕着吃了小拇指长的一块树皮，就觉得胃里隐隐作痛。

　　在无边无际的黑暗中，三个人并不知道是白天还是黑夜。唯一可用来判断时间的是高大伟的电子表，这会也没电了。使三个人支撑的信念受到打击。

　　能活着出去还是死在里面？三个人都在思量。

　　佟宝想，我不会就这样结束27岁的生命吧？一朵花还没开呢，老天不会这么残忍吧……他想到了七柳村的家，老爹、云平、大娘、佟珍；他想到了生产队、公社、学习班；他想到了凤兰、站长媳妇，想到很多、很多人，一想到他可能永远地被埋在这里，有一天，亲人们赶来认领他的尸体……

　　饥饿又让他回到了现实的漆黑。他索性在地上抓一块煤放在嘴里嚼，竟然嚼碎了，咽了下去！接着是第二块，第三块……黑暗中，一只手抓住了佟宝的手，朱杰小声告诫：

　　别吃了，你会憋死的。……

　　佟宝咽下唾沫都觉得困难了。舔舔嘴唇，发现干裂得厉害，用手轻轻一揭，脱掉了一层干皮。

　　佟宝想，只要能活着出去……

　　只要能活着出去……是啊，只要能活着，什么都可以重新开始，什么都不要，只要健康、和亲人们每天在一起……

　　这时，朱杰的手伸过来，接着是高大伟的手，三个人在黑暗中拥抱在一處，用身体互相鼓励着。

　　……又不知过了多长时间，高大伟首先听到了“嗒！嗒！嗒！”的声音。经历了太多的失望后，高大伟怀疑自己可能是幻听了。然后是朱杰也听到了动静！佟宝也听到了！三个人都兴奋起来。

　　原本最为虚弱的高大伟感觉自己一下有了力气，他穿上胶鞋走到巷道口，先是发现了一道光束，紧接着是救援人的无数道电光……

　　“我们在这……”高大伟晕过去了。

　　佟宝上前搬起高大伟的头，他已气息奄奄，佟宝摇晃着喊着：

　　大伟，大伟……

　　高大伟微弱断断续续地说：把这个，给我，给我，妹，妹妹……

　　佟宝接过高大伟手中的一个小小电话本。

　　朱杰打着矿灯照着躺在地上高大伟变型的脸；第一个救援队员来了，第二个……

　　九

　　佟宝在矿区医院里洗了三天肠子，才将吃下的煤清除体外。

　　他不顾自己身体的虚弱，到家属接待处去找高大伟的妹妹，没有找到。高大伟的尸体还停在太平房。接待处的人说高大伟家属没来过。

　　佟宝去周武那领了发给自己的“抚恤金”“医疗费”“补助费”之后让周武确认了一下高大伟家乡地址：吉林省长岭县南太乡石谷村

　　十

　　佟宝在长岭那一带辗转了一个冬天，在一个春寒料峭的日子回到七柳村。

　　他提着一只很大的帆布提包，在寒风中迈进久违的家门。

　　佟宝爹正在屋里扒线麻，他放下手中的麻杆愣在门口，他望着天天惦念的儿子，还是那么健壮，只是脸上添了二道清浅的皱纹而显得成熟了许多。

　　爹，……

　　佟宝放下提包，上前抓住爹的两只苍老的、瑟瑟发抖的手。

　　爹，我回来了，我再不走了，在家好好过日子，孝敬您……

　　佟全发老泪纵横，哽咽着。

　　爹，您别难过……

　　佟宝抱着浑身颤抖的老爹，无声地哭了。

　　云平和佟珍闻信儿从冬草场赶了回来。

　　一家人喜笑颜开。

　　佟宝从提包里往出掇腾给家人带回的吃的穿的。当他说给大娘买了个热水袋时，一家人又陷入了沉默。

　　最后，还是佟全发无奈地告诉佟宝你大娘去年腊月走了……

　　佟宝回来的第三天，生产队抓阄分承包责任田。佟宝家分了四块十二亩地。林带地、头节地、杏核地、东大洼各分了三亩。大娘要是晚几天走也能分到一份口粮田。

　　陈队长还在会上宣布，队里的林场和五十亩林地承包，承包期十年，承包费五千。佟宝动了心，回到家里跟老爹盘算。

　　林地空处可以种庄稼，还可以培育果树；一年可以割一茬柳条加工点柳活卖钱；那片湿地一年还能收百万斤的芦苇；林场的四间正房、四间下房都还半新，能利用几年……总之，挺合算的，就是承包费一次交清有难度。

　　佟宝在自己的手包中翻腾了半天，最后捋出一沓大小不整的纸钞。

　　刚好够五千元，爹你去交去，动作慢了没准让别人包去。

　　哪来这些钱？

　　您就别问了，这是我在扎兰诺尔下煤井用命换来的！

　　这，这，不留着给你订亲？

　　唉，唉，咱家过富了，媳妇就会自己找上门的，您就快去吧！

　　承包合同签好了，佟宝拿着林场的几把生了锈的钥匙去接管林场。

　　太阳刚冒红。

　　东大洼的地气像水一样地蒸腾滚动。那片柳条开始变红，那片片芦苇开始发青，那片山杏开始柠芽，那片新疆杨开始绽绿。佟宝自己禁不住笑了——他变成真正的五十亩林地的主人了！

　　由地主子弟升为地主！

　　佟宝打开生了锈的门锁，房间里空旷得什么也没有，墙壁上只留下一个破旧的水银镜子。佟宝在这三间筒子屋里走了一圈儿，天棚返回脚步的回音。

　　他来到水银镜前，用袖子将镜片抹了一下，镜中人变得清晰：

　　寸发蓬立，铜盘阔脸，剑眉长眼，短髭银牙，三五粉剌……

　　我-是-地-主-子-弟——！

　　佟宝被自己突然的声音着实吓了一跳。