陈蓉

　　

　　许绰云《中西文明的对照》一书从时间发展脉络出发，对中西文明的形成、发展，中国历史和西方历史，一个时代一个时代地进行了对照，从古代文明的起源开篇，分析秦汉帝国和罗马时代的各自特点，到明清两代墨守成规，自缚手足和消耗力量，对比同时期西方文艺复兴，解除宗教束缚，迎来开放自由思想的启蒙时代结尾，历史上文明的样式，在此书中气贯长虹地如画卷般展示，给了读者很大的启发。作者以通俗易懂的笔法，把所有割裂的历史知识片段放在一个大的时空背景下来看，提出了中国在后现代文明阶段，视野不能狭窄，结构和思想不能僵化。

　　笔者曾经去过浙江余杭的良渚博物馆，十分欣赏展厅陈展的脉络。它从良渚文化的前身河姆渡文化以及良渚文化的发展走向，进行纵向演变的呈现，并将同一时期中国北方的文化进行横向比较，不仅如此，对西方古文明所处的时代和特征还作了全景式的交待。

　　这样的情境感对于现代公民而言，是十分有趣的。从哪里来，到哪里去，是一个深刻的哲学命题，而在偌大的历史背景中思考人的发展和存活的意义，将会带来很多启示。历史是一个文明的样式，我们身在其中，如何自处？近来的阅读，总和文明有关。另一本，一个历史学博士，一个自由写作者，刘刚和李冬君合作的《自由的款式》一书，和刘瑜、徐晓等写的几本书，都属“汉唐阳光-文化随笔”系列。书名看来时尚，随意，甚至略带调侃。“文明论语”和“江山诗话”两个篇章二百余篇短文，短则一百，长则一千，對民族历史、朝代更替、传统文化和中西文明提出自己的见解，阅读的过程，可视为一次和读者知识背景的检验、匹配和互动。信息量大，角度求新，还不时爆出点冷门的东西，透过诸多历史事件看自由，历史下不同面貌的自由，是本书的独到之处。

　　人生而自由，是一条公理，可经验告诉我们，人是历史的产物。人必生于某个历史时期，长于某种文明样式，这一基本事实，决定了我们如何实现与生俱来的自由意志，天赋人权作为绝对理念，必定要获得历史的形式，转化为文明样式，为社会提供一种生活方式。