一当东方遇到西方
两种文化的激流中
大学读的是教育系，出国留学念的是特殊教育，找到的工作是教师。但巧的是，无论在何处、何地、何校，我总是发现自己是唯一的东方面孔。
在工作岗位上，我要以完全西化的方式来教学生；回家面对自己的孩子时，又要以中国式父母的立场，把中国文化的优点传承给孩子，有冲突吗？肯定！
东西两方在教育观念上的不同，其实渊源于文化。中国一直是君主制度，这种帝王思想一直影响中国人对家庭和养育孩子的观念。这五千年累积下来的，是父母权大，家中长者说了算，天下无不是的父母……
而美国主张的是自由民主。当初那些清教徒为了争取宗教自由，远离压迫，鼓起勇气搭上“五月花”号，乘风破浪来到新大陆，为了能自由敬拜，不惜牺牲生命。
这种精神传承下来，造成许多与中国文化相反的地方。在教育孩子上，中国家庭调教出来的孩子，比较含蓄、内敛、有礼貌；美国家庭出来的孩子，好奇心重，勇往直前，有创新的思想。
当中国人把孩子送到美国的教育制度里，往往发现自己或孩子有点儿不适应。但因为工作忙，加上语言沟通能力不强，无法深入到孩子的学校生活中，去了解我们的孩子处在两种不同文化的冲击中，到底要如何调适，才能健康地成长。
再加上学校中有一些原则，是与信仰冲突的。在一个以基督教为主的家庭中，当家长和当孩子都真为难啊！可是既然来到了这个国家，又没有回去的打算，你说，该改变和适应的是谁？
太过保护孩子
从一出世开始，中国父母就太过保护孩子。记得我抱着老大从医院回家前，医生再三嘱咐，衣服穿得合适就好，不必穿得太多。待回到家中，婆婆立刻将小人儿包上三层。
中国婴儿的照片中，常看到孩子被包得如粽子一般。而美国孩子穿得比较轻松。这种粽子情结可以延续到成家、立业、生孩子，还不放手。
而美国孩子到了十八岁，就大事小事自理。如果是女孩，也许出嫁时，父母出钱，把婚礼办一办；也有父母一句话“没钱”，让孩子自已抓瞎的。
如何做到合宜？既让孩子知道要独立，又知道父母绝对支持他、爱他呢？这是中国父母需要学习的。
太过重视成绩
中国父母有时太过重视成绩，特别是对功课、分数，可以用十二万分来形容。当然，如果每家医院、律师楼都是中国人是最好的啦！所以在功课上常常逼得很紧，把高分的观念注入到他的脑子里。SAT要补习，暑假要上进修班，在家也要给孩子额外的功课做。
我常听到中国父母向我抱怨美国学校课业太简单，回家又没有作业，好像中国孩子在美国学校都是“放牛吃草”，不知美国绝没有“万般皆下品、唯有读书高”的士大夫思想，拳击手都可以做总统。
课外活动、运动、校队，有时比功课更重要。那些在足球、游泳校队的同学，只要有教练的准许，可以提早离校参加比赛；但如果你因为要补习数理化，想提早回家是不行的！
在这些课外活动中，可以学到领导能力、做事方法和其他书本上学不到的东西。
替孩子做选择
中国父母喜欢影响自己孩子的决定，而美国教育重视个人选择。我觉得这是东西差异的最高峰。
在中国人的聚会里，多半听到父母讲到孩子的问题(其实有时只是谦虚而已)；而在美国人的聚会里，给孩子正面的夸奖和赞美较多。
美式教育比较重视孩子的自我。中国父母却希望孩子照自己的意思选读科系，说学理工赚钱比较多，学艺术一定苦，等等。有一位朋友千劝万求，让他的孩子放弃了自己的兴趣，去转读工程。结果，两年后，孩子还是回到他自己感兴趣的专业。
如果孩子是“乖乖牌”，当然皆大欢喜，但问题是，事实上有许多时候事与愿违。
从一个孩子的出生，到成长、立业、成熟，是一段很长的路。我们身为父母所经历过的挣扎，他们迟早都会一一走过。加上在两种不同的文化中，找到自己的定点并不容易，所以，这些孩子需要我们家长给予更多的理解。
孩子是上天所赐的产业，让我们从他那里得到智慧，学会正确地教育和引导孩子，使我们的下一代，拥有充满爱和喜乐盼望的人生！
二当小女生打电话来
邻居李太太打电话来，如惊弓之鸟，又急又气，问我这个过来人如何处理孩子的电话问题。她是秉承中国礼教传统思想的母亲，不喜欢孩子太早交异性朋友。
范克是她的独子，从小我看着他长大，是一个人见人爱的孩子，今年六年级，想必在学校甚受欢迎。最近有许多女孩子下课后打电话找范克说话，次数之多几乎到了让李太太不能忍受的地步。问她们要留话否，又说没有。李太太怕这些女孩子会使范克分心，又怕这种情形持续下去，不知如何是好？
的确，现在的孩子愈来愈早熟，加上电影、电视的影响，很小的孩子就会交异性朋友。而且女孩子比以前主动、热情，会打电话到男孩子家中，也会邀请喜欢的男孩子到家中开派对。
老美父母与老中父母在这件事上态度不尽一致。老美父母鼓励这种社交，但保守的中国父母觉得这简直不可思议。只是，在这样一个开放又重视社交的国家里，可以约束一时，但保护不了一世。最佳的方法是教导孩子有保护自己的能力，能做出聪明的选择，能够有勇气和自信说“不”。
六年级的孩子是青春期的起头。今年你可以用强压的方法──不准去！不准打电话！不准和小男生（小女生）说话！过两年，情形就不是做父母的可以控制的了。因为他（她）会越来越独立，而且会逐渐站在朋友那一边。说他朋友不好，不希望他和他的朋友玩，他（她）就会与你为敌，以致弄得关系紧张，没有啥道理好讲！
我给李太太的建议是，
1. 了解实际情况。孩子毕竟才六年级，事情不会复杂，不过是她喜欢他啦，看看范克怎么回应。小男生多半尚未开窍，如果他不在乎，何必打草惊蛇？但如果他愿意回电话，你就要赶快找个机会，在与他轻松的对话中，把你的观点清晰地传达给他。
2. 不可向老师告状。美国老师不管这档子事儿！顶多把对方的电话号码告诉你，要你自己处理。向老师告状会使事情复杂化，而且小题大作。如果其他孩子知道，你的孩子会成为同学的笑柄，也必然引起他对你的反弹！
3. 开始适当的社交活动。我不是赞同这么早社交，特别是家庭派对。如果学校有大型的活动，我会鼓励孩子参加，父母也主动参与帮忙，一味约束反而有害。学校活动有老师在旁管理，他可以学习如何与男女同学相处，出不了大事。
4. 适当的拒绝。美国人不含蓄，小女生也是一样。暗示有时行不通，得用坚定但委婉的语气告诉那小女孩，范克实在很忙，今晚有功课或其他活动，有话明天到学校再说。请不要再打
电话来！
5. 升到九年级以后，处理的方式就要完全不同了。比如为了保护我家的两个小帅哥，我们家不知开了多少派对，出钱出力（为了保证至少在我眼底下），而且和其他有共同忧心的父母串连，总算帮助两个孩子安然地度过了“少年维特之烦恼”的青苹果期。
教导正确的观念，是上天交付为人父母的责任，我们要勇敢而又有智慧地担起此大任。
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