古来城乡居民， 都很重视启蒙教育。过去孩子读私塾， 首先是从认字开始，通常读《百家姓》，一来能够认识许多汉字，二来能够掌握许多姓氏，对于长大后社会交往大有好处。 其次是读《千字文》，此书编得十分巧妙，一千字没有重复，背熟之后就有了进一步读书的本钱，陌生的字就很少了，如果文化程度提高，又可以从中获得很多文史哲知识，一举两得。 再次是读《三字经》，从四字句改变为三字句，而且照样押韵， 提高了儿童的文艺觉悟，其中知识性内容就更系统。 值得一提的是，除了《百家姓》属于机械罗列汉字以外，其他二书，都有一些对仗句子，足以培养儿童的对联爱好。
举例而言，《千字文》里的对仗句：
云腾致雨，露结为霜。
金生丽水，玉出昆冈。
肆筵设席，鼓瑟吹笙。
户封八县，家给千兵。
何遵约法，韩弊烦刑。
岳宗泰岱，禅主云亭。
陈根委翳，落叶飘摇。
布射僚丸，嵇琴阮啸。
《三字经》里的对仗句又有——
亲师友，习礼仪。
马牛羊，鸡犬豕。
始春秋，终战国。
五霸强，七雄出。
载治乱，知兴衰。
犬守夜，鸡司晨。
扬名声，显父母。
勤有功，戏无益。
有些老师还教读《幼学琼林》，此书全属四六骈文，都是对偶句，背熟之后就有了写骈文的基础，有利于科举考试，写八股文便不犯愁， 其中对仗句也有不少，如『父仇不共戴天； 子道须当爱日』； 『问舍求田，原无大志； 掀天揭地，方是奇才』；『爆竹一声除旧； 桃符万户更新』等等。
农村的孩子所读有些不同，他们的父母没有那大奢望， 只从最低标准着想，让娃娃识几个字，好写信记账，不受人欺负。农村塾师虽然也教《百家姓》，但家长最推崇的，还是民间传统读物《增广贤文》，俗话说『学了易经会打卦， 学了增广会说话』，因为里面的语言都是日常生活所用，很多还有劝勉之义。 其实，书中许多话都能算作没有悬挂起的楹联，对仗也十分工稳，比如——
人心似铁，官法如炉。
贫穷自在，富贵多忧。
成事莫说，覆水难收。
人穷志短，马瘦毛长。
欲求生富贵，须下死工夫。
庭栽栖凤竹，池养化龙鱼。
药能医假病，酒不解真愁。
妻贤夫祸少，子孝父心宽。
有意栽花花不发，无心插柳柳成阴。
近水楼台先得月，向阳花木早逢春。
是非只为多开口，烦恼皆因强出头。
路逢险处须回避，事到头来不自由。
受恩深处宜先退，得意浓时便可休。
不求金玉重重贵，但愿儿孙个个贤。
用心计较般般错，退步思量事事宽。
利刀割体疮犹合，恶语伤人恨不消。
虽然文字十分通俗，但有些话颇有回味。民国初年农村读物还有一种《当家书》，又称《随身宝》，可读性很强，在四川颇受欢迎。 所谓『当家』，就是主持家务，书里载有一家之主应该具备的各方面常识，故熟读此书即可当家。 这本书语言更加俚俗一点，但非常风趣，充满了平民百姓的生活经验，而且打上深深的时代烙印。 例如书里强调识字那一段——
为官人，有了字，提笔能定天下事。
士子们，有了字，吟诗作赋四海知。
商贾人，有了字，记帐能分月日时。
工匠人，有了字，记号可写二三四。
务农人，有了字，借钱借米写条子。
说得非常具体，完全切合实际。 如果把这本书中的对仗句集中起来，也是些蛮好的对联——至轩辕，出仓颉。 观虫文，视鸟迹。缎马褂，绸小衣。 细铺盖，花枕头。吃姜糖，嚼蜜枣。 扳包谷，砍高粱。打皂角，栽篱笆。 修磨子，錾碓窝。扎扫帚，买掀盆。 削筷子，编竹篼。抓官药，捡膏丸。 买煤炭，吊石灰。
此外，农村民间读物还有《杂字》一类，不但是汉字的组合， 而且也是日用常识的仓库，编得押韵合辙，琅琅上口。 《杂字》有好多种， 从二言到七言皆有， 并且还有杂言。 四川有一本《当家杂字》，类似前述《当家书》的性质，但全为四言，风趣而顺口。例如其中一段——
草席不冷，篾席更凉。
臭虫要咬，蚊子又叮。
立秋打谷，小满栽秧。
箩篼扁担，犁棩枷档。
斧头凿子，铁铳火枪。
还有树木名称——
桃木李果，桐树棬桑；
撕栎麻柳，枇杷香樟；
紫荆构树，野札黄杨；
黄柃酸枣，桂花梅桩。
里面的『臭虫要咬； 蚊子又叮』，『立秋打谷； 小满栽秧』，『箩篼扁担； 犁棩枷档』，『斧头凿子； 铁铳火枪』， 都有很好的对仗。这一类启蒙读物不仅在四川流行，几乎各省皆有，如《山西杂字》也与前书类似，书中的对仗句有『先教认字； 后学耕田』，『富不可骄； 贫当无谄』，『莫缘枯树； 休打秋千』之类，也非常可读。 清代李廷弼所撰《五言杂字》，专讲北方农村年节风俗，仍然有不少风趣的对仗句，如：
衬衣多齐整，袍褂更新鲜。
缨帽头上戴，缎靴足下穿。
神灵归上界，老幼拜新年。
平身落了坐，回手装上烟。
这里放花炮，那边拉大鞭。
风调时雨顺，国泰子民安。
其特点是俗不伤雅，生动活泼，没有一丝一毫的僵化，不存在文字上的行尸走肉，这些都值得联家去借鉴。
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